上海，現(xiàn)在算是“一線城市”了，我也不知道所謂“一線”、“二線”到底是個(gè)什么標(biāo)準(zhǔn)。走在馬路上，高樓大廈，甚是繁華，很是風(fēng)光。殊不知有陽光就有陰影，繁華景象背后有普通人市井生活的艱辛。1990年代之前，普通上海人家生煤球爐的情景，至今還歷歷在目。這是如今的新上海人無法感知的。

當(dāng)年無論是走進(jìn)哪幢房子，首先可看到的景觀就是爐子，也許在灶間，也許在過道，由于所住屋舍的不通風(fēng)，有的人家只能將煤球爐“請(qǐng)”到弄堂里。生爐子的時(shí)候，主要借助蒲扇的風(fēng)力來點(diǎn)火。而這時(shí)候如果用來引火的廢紙、木塊是帶點(diǎn)潮濕的，剎那間便會(huì)濃煙滾滾，一直彌漫到整條狹窄的里弄。即使在如今被一些人吹得天花亂墜的石庫門房子，一個(gè)灶間一般都只在四到六平方米之間，然而卻至少可放上十來個(gè)煤球爐子，一只只煤爐緊挨著，每只上方都安一個(gè)燈泡，燈光昏暗。

那些年，生煤球爐……弄堂房子成排的“煤球爐子”

1990年代中期上海弄堂生活中的煤球爐子及小菜籃子

1980年代上海普通人家的煤球爐子

為了保持節(jié)約能源，上海阿婆還用木罩子將煤球爐圈起來

到了開飯前后，灶間里往往擠滿了人，走路要斜著身子互相讓道。在這樣狹小的空間里，自然是沒有什么家庭隱私可言的，誰家吃什么、煮什么，吃好吃壞，全都在別人的眼皮底下，一目了然。家庭主婦們雖然表面上說著客套的話，心底下卻在暗自攀比，碰到比不過的時(shí)候，便賭著氣回屋里找點(diǎn)由頭向自己男人發(fā)牢騷。

我們家，盡管母親寵著我，也不要我生煤球爐子，但我是負(fù)責(zé)采購煤球的，那些黑色的、敦實(shí)的煤球以及后來從煤球店買來的有著孔洞的“煤餅”，從煤球店里付了錢，要拿回家也是一件頗費(fèi)躊躇的事情。生煤球爐需要用舊報(bào)紙、刨花和碎木材等來引火，也許還得準(zhǔn)備許多附件，如煤鉤子、爐鏟子和火鉗等。早上起來推開門，家家戶戶生煤爐，那煙熏得實(shí)在嗆人。引火用的木塊、報(bào)紙、刨花等還不能少放，放得少了，沒有足夠的能量引燃煤球，所以就生不烊爐子，就會(huì)濃煙滾滾，嗆人難受。這時(shí)就只得關(guān)好自家門窗，避會(huì)兒煙再開門。有時(shí)這家剛生好爐子，那家又生了，此起而彼伏，盡管后來煤球店供應(yīng)的是無煙煤，但整個(gè)弄堂或者馬路邊，總給人一種“炊煙裊裊”的感覺。普通人家都會(huì)生爐子，上海話叫做“開火場(chǎng)”，好好的人家，每天都得開火場(chǎng)，充滿了濃郁的人情味道。

1980年代之前，煤球、煤餅是計(jì)劃供應(yīng)，憑購煤卡到煤球店購買，后來，煤球爐子有了改進(jìn)，燒煤餅，也還是限量供應(yīng)。不管這家人家有幾口人，哪怕就一口人，也都擁有一只煤爐。在我讀小學(xué)甚至上初中的時(shí)候，依稀記得學(xué)校的喇叭里廣播，哪里哪里，又有少先隊(duì)員或者共青團(tuán)員做好事，幫助隔壁的孤寡老人代買了煤球和煤餅，號(hào)召大家向他們學(xué)習(xí)。

直到九十年代初期，隨著糧票、布票、油票、肉票等取消，上海普通人家的煤球爐子才陸陸續(xù)續(xù)地推出家庭的炊事，“燒煤氣灶”的夢(mèng)想終于成為現(xiàn)實(shí)。之后，舊區(qū)改造搬到多層高樓后，管道煤氣的普及，從煤氣又向天然氣進(jìn)軍。上海老百姓的日子才真正翻開了新的一頁！

直到2000年12月，上海最后一家煤制品生產(chǎn)企業(yè)———上海第九煤球廠日前正式轉(zhuǎn)產(chǎn)改制，這標(biāo)志著申城市民使用煤餅爐子的時(shí)代終于完全結(jié)束。八十年代后期，上海民用煤供應(yīng)曾一度緊張，“煤爐子”曾與“米袋子”、“菜籃子”一起，成為當(dāng)時(shí)上海市政府關(guān)注的“黑、白、綠三大工程”。當(dāng)時(shí)，為解決全市居民100萬只煤餅爐子的用煤需求，上海市6家市屬煤球廠千方百計(jì)從產(chǎn)煤區(qū)調(diào)進(jìn)燃煤，加工成球狀或蜂窩狀應(yīng)市。上海市居民生活用煤的年消耗量曾經(jīng)高達(dá)100多萬噸。這是一個(gè)多么龐大的數(shù)字啊！

那些年生煤球爐子的城市景觀：裊裊炊煙