頂箱柜是中式家具中的大件。出現(xiàn)在明后期，盛于清代。由頂柜和底柜兩部分組成，可為一對(duì)組合排放，也可拆分為左右各一。明式頂箱柜多為黃花梨制作，其將明式家具簡(jiǎn)潔的工藝特點(diǎn)表現(xiàn)得淋漓盡致。清代頂箱柜多為紫檀柜。當(dāng)代仿明式頂箱柜一般用黃花梨或香枝木制成。

頂箱柜又叫四件柜，很簡(jiǎn)單，就是由四件小柜組成的，叫做頂箱柜的原因是因?yàn)樯厦娴男」窠许斚?。頂箱柜是中式家具中的大件，原?lái)在平房中陳設(shè)，頂箱柜一般都會(huì)放置于房屋內(nèi)西墻的位置，給人一種很壓重的感覺(jué)。由于標(biāo)準(zhǔn)的客廳的出現(xiàn)，頂箱柜流行于清代，明式頂箱柜多為黃花梨制作，由于黃花梨有大料，極適合表現(xiàn)黃花梨行云流水般的自然紋理之美，清代宮廷內(nèi)頂箱柜多為紫檀制，由于面積大，極度適合施展雕刻工藝，把雕刻技法展現(xiàn)的淋漓盡致。

頂箱柜是一種大器晚成的家具。在中國(guó)的家具史上頂箱柜成型較晚，但絲毫不影響它在明式家具中的地位，一經(jīng)產(chǎn)生，便迅速風(fēng)靡，成為上品。頂箱柜形體較大，所用材料非常講究，是價(jià)值很大的重要因素之一。

對(duì)于一般尺寸的頂箱柜，上部的頂箱和下面的柜子都為兩門(mén)對(duì)開(kāi)，有閂桿。頂箱內(nèi)就是個(gè)簡(jiǎn)單的箱體空間。下柜內(nèi)部有抽屜架，并對(duì)應(yīng)有兩個(gè)抽屜。下層是柜膛蓋板，掀開(kāi)蓋板內(nèi)為柜膛，算是隱蔽的空間。

習(xí)慣上把完整的頂箱柜稱(chēng)作一對(duì)兒，這樣兩組一對(duì)兒擺放，共呈現(xiàn)八塊門(mén)板，講究的黃花梨頂箱柜的做法這八塊門(mén)板應(yīng)取自同一棵樹(shù)，這樣顏色紋理統(tǒng)一協(xié)調(diào)，均勻?qū)ΨQ(chēng)。

頂箱柜的裝飾手法有雕刻、鑲嵌、漆飾等形式，對(duì)于紫檀紅酸枝等深色木質(zhì)的，主要采取雕刻的裝飾手法，精湛的雕刻工藝表現(xiàn)力極強(qiáng)，加上門(mén)板面積大，能夠充分表達(dá)出畫(huà)面的內(nèi)容，擺放起來(lái)的整體效果也是雍容華麗。 就雕刻內(nèi)容而言，柜體門(mén)面和落膛面的雕飾則多以錯(cuò)落、流動(dòng)、完整的云龍、水龍、人物、山水等內(nèi)容為主，圖案曲線成分多，具有飄逸、靈動(dòng)之感。配以銅制合頁(yè)等飾件。這種以木質(zhì)為主，用金屬裝飾點(diǎn)綴的藝術(shù)處理，既打破了色調(diào)的單一，也突出了不同材料質(zhì)感的對(duì)比，單獨(dú)從這些功能性飾件的整體布局、花樣形式方面欣賞，也能感受到藝術(shù)氣息，它們與柜體相得益彰，使整個(gè)柜體更顯富麗堂皇。