春風(fēng)十里揚(yáng)州路，卷上珠簾總不如。

前不久，宋老師驅(qū)車行走了一遍大運(yùn)河，沿途考察了許多中國(guó)歷史上非常繁華的大城市，比如運(yùn)河時(shí)代的四大商業(yè)都市：淮安、揚(yáng)州、蘇州、杭州。這些地方當(dāng)年都是中國(guó)的一線城市，相當(dāng)于現(xiàn)在的北上廣深。

千百年過(guò)去了，這些城市中有的已經(jīng)落到三線城市的地位，有的卻能一直長(zhǎng)盛不衰，活力澎湃。

有一個(gè)很有意思的現(xiàn)象引起了宋老師的注意。

地處長(zhǎng)江以北的揚(yáng)州和長(zhǎng)江以南的蘇州，在運(yùn)河貿(mào)易大繁榮的時(shí)代兩座城市都很發(fā)達(dá)。隋唐時(shí)期的揚(yáng)州曾是中國(guó)排名第一的大都市，繁榮程度甚至超過(guò)了首都長(zhǎng)安；明清時(shí)期揚(yáng)州的大鹽商也是富甲天下。揚(yáng)州位居大運(yùn)河和長(zhǎng)江交匯點(diǎn)，兩條黃金水道的商貿(mào)機(jī)會(huì)通江達(dá)海，經(jīng)濟(jì)的區(qū)位優(yōu)勢(shì)超過(guò)蘇州。

但是在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)發(fā)展中，揚(yáng)州則遠(yuǎn)落后于蘇州，江北也明顯落后于江南，揚(yáng)州GDP是5000多億，蘇州卻高達(dá)1.8萬(wàn)億，三倍于揚(yáng)州。

一直到近代，兩個(gè)城市都沒(méi)有什么差距，為何進(jìn)入現(xiàn)代后忽然拉開(kāi)差距，出現(xiàn)了完全不同的兩種命運(yùn)，地處江南的蘇州，經(jīng)濟(jì)活力為何會(huì)一直長(zhǎng)盛不衰呢？

從經(jīng)濟(jì)教科書(shū)上我們知道，資本、土地、勞動(dòng)力、技術(shù)、制度等因素決定了一個(gè)地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，但揚(yáng)州與蘇州無(wú)論在地理位置、氣候條件、自然資源等經(jīng)濟(jì)稟賦上，還是政府政策、營(yíng)商環(huán)境、人口素質(zhì)等軟環(huán)境上，都很接近。

兩個(gè)城市經(jīng)濟(jì)活力的差異究竟來(lái)自哪里？更廣義的問(wèn)題是：江南經(jīng)濟(jì)到底有什么獨(dú)特之處？

傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)理論并不能給出有效的解釋，宋老師從文化資本的角度則提出一種新的看法。

什么是文化資本？

借用一個(gè)手機(jī)App的比喻來(lái)說(shuō)明一下：一個(gè)地區(qū)個(gè)人或公司的經(jīng)濟(jì)行為就像手機(jī)的APP，經(jīng)濟(jì)資源就如同是手機(jī)的硬件，而文化資本就是手機(jī)的操作系統(tǒng)，所有的APP都必須通過(guò)調(diào)用操作系統(tǒng)才能充分利用手機(jī)的硬件資源。而操作系統(tǒng)的優(yōu)化水平必然會(huì)影響APP的運(yùn)行效果。同樣的，一個(gè)地區(qū)文化資本的積累厚度和運(yùn)行效率，也會(huì)顯著影響個(gè)人和公司利用自然資源進(jìn)行經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的效果。

最早探討文化對(duì)經(jīng)濟(jì)存在影響力的理論，就是馬克斯韋伯的《新教倫理與資本主義精神》，韋伯發(fā)現(xiàn)歐洲新教占優(yōu)勢(shì)的地區(qū)比天主教占優(yōu)勢(shì)的地區(qū)更容易進(jìn)行工業(yè)化，經(jīng)濟(jì)也更發(fā)達(dá)，表現(xiàn)出來(lái)的結(jié)果就是工業(yè)革命以來(lái)，北部歐洲的經(jīng)濟(jì)顯著強(qiáng)于南部歐洲。他的分析結(jié)論就是，新教倫理塑造了北部歐洲勞動(dòng)者的工作態(tài)度，比如勞動(dòng)是所有新教徒的“天職”，努力工作是人對(duì)神所盡的義務(wù)，必須兢兢業(yè)業(yè)，恪盡職守，這種“天職”觀念演化為現(xiàn)代西方所崇尚的“專業(yè)精神”；新教倫理鼓勵(lì)節(jié)儉，厭惡浪費(fèi)，這有利于工業(yè)化的資本積累；而積累財(cái)富是實(shí)現(xiàn)了“天職”的證明，目的是為了彰顯神的榮耀，個(gè)人炫富的行為會(huì)遭到社會(huì)的嚴(yán)重鄙視，可以說(shuō)新教倫理塑造了社會(huì)的價(jià)值觀?，F(xiàn)代西方最發(fā)達(dá)的國(guó)家都是新教占主流的國(guó)家，新教精神就是它們文化資本的核心。

那么，江南的文化資本來(lái)源于哪里，它的獨(dú)特之處又是什么呢？我們需要回溯歷史。

東方文藝復(fù)興系列（二）- 江南文明的起源，追根溯源，抽絲剝繭，帶你深度了解歷史上中國(guó)經(jīng)濟(jì)最有活力的江南地區(qū)是如何養(yǎng)成的。