食用堿有大蘇打和小蘇打之分，大蘇打又叫純堿，主要成分是碳酸鈉（Na2CO3），作用較強(qiáng)，有腐蝕性，用于特殊食品的初加工，不能直接入口；小蘇打主要成分為碳酸氫鈉（NaHCO3），作用比較溫和，是食品類常用制酸、發(fā)泡劑，適量使用無刺激性。
小蘇打產(chǎn)生氣泡快用來使面膨大松軟，食用堿性強(qiáng)，用來中和發(fā)酵中產(chǎn)生的酸性物質(zhì)
食用堿：　是指有別于工業(yè)用堿的純堿(碳酸鈉)(化學(xué)式Na2CO3)和小蘇打(碳酸氫鈉)(化學(xué)式NaHCO3),小蘇打是由純堿的溶液或結(jié)晶吸收二氧化碳之后的制成品,二者本質(zhì)上沒有區(qū)別.所以,食用堿在有些地方也被稱作小蘇打（粉末狀）.食用堿呈固體狀態(tài),圓形,色潔白,易溶于水.　食堿并不是一種常用調(diào)味品,它只是一種食品疏松劑和肉類嫩化劑,能使干貨原料迅速漲發(fā),軟化纖維,去除發(fā)面團(tuán)的酸味,適當(dāng)使用可為食品帶來極佳的色、香、味、形,以增進(jìn)人們的食欲.食堿大量應(yīng)用于食品加工上如面條、面包、饅頭等.