1950年10月，志愿軍跨過鴨綠江后，以美國為首的侵朝多國部隊(duì)司令官麥克阿瑟曾對杜魯門總統(tǒng)說：“中國軍隊(duì)根本不足以與我們抗衡，因?yàn)樗麄儧]有空軍！”

這年12月，美國空軍總參謀長范登堡在記者招待會(huì)上，信心十足地宣布：“我們的士兵正在摩拳擦掌，拭目以待中國軍隊(duì)！”

美國遠(yuǎn)東空軍的飛行員們，對中國空軍更是充滿了蔑視和嘲諷：“難道中國人是乘著風(fēng)箏、挽著姑娘上天的嗎？上帝，別開這種玩笑！”

1951年1月23日，肅川和清川江上空晴朗無云。這對美國空軍來說，無疑是一個(gè)極佳的飛行天氣。這一天，一個(gè)由戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航的B-29轟炸機(jī)編隊(duì)大搖大擺地飛往南市。中朝軍隊(duì)那里正在興建一個(gè)機(jī)場，美軍要去炸平它。

中午12時(shí)45分，機(jī)群飛到了目標(biāo)上空，正準(zhǔn)備往下扔炸彈。一道銀色閃電忽然從高空直射下來，一群涂有紅五星的米格飛機(jī)撲向空中的敵機(jī)。

美國飛行員們不約而同地一怔，這些飛機(jī)是從哪兒鉆出來的呀，難道是從太空中掉下來的嗎？

此時(shí)，他們顧不得深思這些問題了。因?yàn)橹忻离p方的第一場空戰(zhàn)已經(jīng)拉開了序幕，雙方飛機(jī)在空中展開了中世紀(jì)角斗士格斗般的廝殺，空中不斷爆出烈火與金屬碎片攪和在一起的煙云。

這是米格飛機(jī)與F-86飛機(jī)的第一次較量，結(jié)果是：F-86被擊落7架，被擊傷1架，其10架B-29轟炸機(jī)，被擊落3架，其余7架重傷，飛回機(jī)場迫降時(shí)全部毀壞，也就是說無一生還。而中國空軍的米格飛機(jī)僅僅輕傷1架。

原本嘲諷中國沒有空軍的美軍官兵，在這場空中鏖戰(zhàn)后卻被打得膽戰(zhàn)心驚。在南市空戰(zhàn)后召開的記者招待會(huì)上，美空軍范登堡將軍沒有了往昔的那種趾高氣揚(yáng)：“我們遭到了空中作戰(zhàn)的第一次失敗，而且是如此的慘重，3架轟炸機(jī)被擊落，其余的受到重傷?！?/p>

對中國空軍的損失情況，他拒絕回答記者的提問。不過，這個(gè)問題也確實(shí)讓他有些難為情。

而對這場空戰(zhàn)，感到最難為情的大概還是麥克阿瑟司令官。面對杜魯門總統(tǒng)和記者們的詰問：“中國空軍又是從哪兒冒出來的呢？”他真不知該如何作答。

麥克阿瑟只能也拿出范登堡那一招——保持沉默，然后，立刻簽發(fā)了一道“撤銷轟炸機(jī)在白天執(zhí)行任務(wù)”的命令。

可是，不管美國空軍白天行動(dòng)也罷，晚上行動(dòng)也罷，只要他們一升空執(zhí)行任務(wù)，每次都會(huì)遭到中國空軍的攔截，無一幸免。在這一年當(dāng)中，他們共損失了飛機(jī)數(shù)百架。

就連范登堡也不得不向記者們承認(rèn)：“當(dāng)前的戰(zhàn)事發(fā)生了重要的，甚至可以說是險(xiǎn)惡的變化，中國空軍仿佛在一夜之間冒了出來，而且在一夜之間變成了世界上空中力量最強(qiáng)大的國家之一。更讓人不可思議的是，他們對我們的活動(dòng)情況十分了解，不知是不是他們在我們的心臟里安裝了一臺(tái)竊聽器?！?/p>

范登堡算是猜對了。中朝軍隊(duì)是在他們的“心臟”旁安裝了一臺(tái)“竊聽器”。在抗美援朝戰(zhàn)爭期間，志愿軍在靠近前線的地區(qū)和敵人航空兵指揮部附近，建立了眾多秘密的無線電偵察站。

美國航空兵部隊(duì)和地面部隊(duì)之間的聯(lián)系，指揮部門和飛行員之間的通話，都無一逃過這些“潛伏哨”的耳目。美國飛機(jī)還沒有起飛，它們的航線、起飛的時(shí)間、作戰(zhàn)的目標(biāo)，我軍的這些“潛伏哨”就已了解得清清楚楚，井迅速通報(bào)我航空兵，做好迎擊敵機(jī)的充分準(zhǔn)備。

在這樣的情況下，美國空軍屢次敗在剛剛組建的志愿軍空軍手里就不奇怪了。

志愿軍空軍司令員劉震曾深深感嘆：“當(dāng)人們在為我軍在中美空戰(zhàn)的勝利而歡呼時(shí)，我們不能忘記那些在秘密的小屋里，戴著耳機(jī)，冒著生命危險(xiǎn)，默默工作的無線電偵察人員。他們是真正的無名英雄！”