一直以來我們認(rèn)為上名校就等于成功。但美國物理學(xué)會院士，美國東北大學(xué)教授艾伯特-拉斯洛·巴拉巴西卻不這么認(rèn)為。

作為在全球復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域被引用最多的科學(xué)家，巴拉巴西開創(chuàng)了一個名為Science of Success的子學(xué)科，專注研究“成功”這件事。

《巴拉巴西成功定律》記錄了他的研究過程，匯集了100多位世界頂尖的科學(xué)家、社會學(xué)家、心理學(xué)家、商業(yè)界領(lǐng)袖的最新研究成果，巴拉巴西將成功總結(jié)為5大定律：

其中定律一就討論了“名?！?，他發(fā)現(xiàn)，成功與名校之間并無直接的內(nèi)在聯(lián)系。反而是孩子本身的能力表現(xiàn)驅(qū)動成功。

下文，外灘君對定律一進(jìn)行了摘編，巴拉巴西對于成功的定義，或許能讓你對成功和擇校帶來一點新的思考：是你迫切地想進(jìn)名校，還是名校更需要你？

以我在羅馬尼亞接受教育來看，決定我命運的僅僅是分?jǐn)?shù)所反映出來的“成績”。

課外活動、我在美術(shù)工作室為成為一名雕塑家付出的努力，甚至包括平時的成績，或者在羅馬尼亞一本重要的物理學(xué)雜志上發(fā)表的研究論文，這些東西都不重要。

我一直都堅信成功的唯一標(biāo)準(zhǔn)就是“成績”：只要在學(xué)校表現(xiàn)優(yōu)異，就能獲得成功。

因此我一直認(rèn)為，兒子丹尼爾要申請他的理想大學(xué)時，都會如愿以償。

因為在高一時，他就學(xué)習(xí)了4門AP（大學(xué)先修課程），他興趣廣泛，同時幫助創(chuàng)建了校報，還是學(xué)校游泳隊的成員。并且各門課程分?jǐn)?shù)都很高，他的GPA完全可以證明他的學(xué)術(shù)能力。

直到開始準(zhǔn)備丹尼爾的大學(xué)申請時，我們發(fā)現(xiàn)，美國的大學(xué)錄取要求有所不同。

丹尼爾的夢校很多。作為曾為圣母大學(xué)教師的兒子，丹尼爾把圣母大學(xué)當(dāng)作他第二個家，希望能夠去那里讀書。

后來在波士頓定居之后，他的視野開闊了。他曾在麻省理工學(xué)院做暑期工作，也在哈佛大學(xué)度過了一個夏天。當(dāng)游覽了舊金山灣區(qū)之后，他又深深迷戀上了斯坦福大學(xué)。

但這些學(xué)校的錄取要求材料有：反映自己獨特生活經(jīng)歷的文章、任課教師的推薦信、學(xué)校管理人員的面試、豐富的課外活動經(jīng)歷、因某一特長取得的一系列優(yōu)異表現(xiàn)。

這與我所認(rèn)知的申請完全不同，盡管出類拔萃的平時成績和SAT分?jǐn)?shù)是必需的，但也一再被告知這些可量化的部分與其他材料相比是次要的。

看到這些，我的心沉了下去。盡管在美國幾所重要大學(xué)的學(xué)院工作了20年，但對學(xué)生滿足了什么樣的條件才進(jìn)入我的課堂，我一無所知。

為何像大學(xué)錄取這樣重要的程序會如此模糊和主觀，如此不可預(yù)測呢？

后來，丹尼爾的首選學(xué)校斯坦福大學(xué)告知，不予錄取，接著哈佛大學(xué)拒絕了他，加上來自布朗大學(xué)、芝加哥大學(xué)、賓夕法尼亞大學(xué)等一堆拒絕信，一個沉重的現(xiàn)實擺在眼前：我們不是在羅馬尼亞。

將“寶”完全押在成績上本身就是一個錯誤的、令人傷心的策略，后來我竟然被打擊到不敢問“剛送來的信里寫了什么”。

幸運的是，丹尼爾拿到了圣母大學(xué)的錄取通知書，這也是他最初夢寐以求的大學(xué)。我在那里從事教學(xué)工作10年，深知該校能夠為兒子提供優(yōu)質(zhì)的教育。

再后來，我們又有了一個令人鼓舞的消息。我現(xiàn)任雇主寄來了美國東北大學(xué)的錄取通知書。

丹尼爾現(xiàn)在可以做選擇了，但這并不是一項容易的選擇：圣母大學(xué)隨信寄來的還有不菲的學(xué)費清單；而東北大學(xué)不收一分學(xué)費。這主要得益于教職工的子女如果在學(xué)業(yè)上符合錄取條件，則可免繳學(xué)費。

那圣母大學(xué)有什么東北大學(xué)沒有的優(yōu)勢，來證明學(xué)費的價值?

還好，我們有數(shù)據(jù)可供參考：精英大學(xué)的畢業(yè)生比起普通大學(xué)的同伴占有更多優(yōu)勢。常春藤盟校的畢業(yè)生在畢業(yè)10年后，平均年薪可達(dá)7萬美元，而其他大學(xué)的畢業(yè)生的年薪僅有4.3萬美元。

這個差別在收入排行榜的頂端更加明顯。位于年薪排行榜頂端10%的常春藤聯(lián)盟學(xué)校畢業(yè)生，在畢業(yè)后的10年間，平均收入可達(dá)20萬美元，甚至更高，而其他學(xué)校的畢業(yè)生頂多也就在7萬美元左右。

當(dāng)?shù)つ釥栐?012年申請學(xué)校時，他希望自己的勤奮能有所回報。圣母大學(xué)在全美排名第19位，而東北大學(xué)僅排在第69位。圣母大學(xué)是一所名校，幾乎和常春藤盟校并駕齊驅(qū)。

因此我們選擇了圣母大學(xué)。很多父母和學(xué)生都會做出像我這樣感性的決定：選擇把孩子的未來押在更知名的大學(xué)上，因為能為孩子提供更好的教育。

但在我后來的研究中我發(fā)現(xiàn)，我的想法完全錯了。最好的學(xué)校不等于最好的教育，選擇什么大學(xué)對于孩子未來的表現(xiàn)并沒有什么影響，即便是兒子上了斯坦福大學(xué)或哈佛大學(xué)也不會有什么不同。

因為，學(xué)校并不是未來成功的決定性因素。能力表現(xiàn)、抱負(fù)和協(xié)作能力才是他未來成功的決定性因素。

波士頓拉丁(Boston Latin)高中是美國歷史上的第一所高中，至今依然是波士頓教育體系皇冠上的一顆明珠，在全美高級中學(xué)的排名里位于第20位。

這所高中雖然是一所公立學(xué)校，對學(xué)生卻是精挑細(xì)選。就像民辦高中定向招生的那樣，孩子必須經(jīng)過考試才能進(jìn)入這所學(xué)校。如果你的孩子達(dá)不到錄取的分?jǐn)?shù)線，有可能會被波士頓拉丁學(xué)院(Boston Latin Academy)錄取。

雖然這所學(xué)校與波士頓拉丁高中名稱相似，但位居其次。如果波士頓拉丁學(xué)院都未能錄取，那他還能上奧布萊特數(shù)理高級中學(xué)(O’Bryant High School of Mathand Science)，排在它們之后的就只有無須考試的公立學(xué)校了。

孩子以及他們的父母爭先恐后地填報波士頓拉丁高中，因為該校畢業(yè)生整體的SAT平均分?jǐn)?shù)在馬薩諸塞州排在前4位，上了這所學(xué)校，就相當(dāng)于走上了直達(dá)美國一流大學(xué)的快車道。

波士頓拉丁學(xué)院也相當(dāng)不錯，該校畢業(yè)生的平均分?jǐn)?shù)在全州的排名位列前20%。奧布萊特數(shù)理高中畢業(yè)生的平均分?jǐn)?shù)在全州的名次大概僅排在40%，但也比波士頓那些免試高中的平均分?jǐn)?shù)高出了不少。

如果你是居住在波士頓的孩子的父母，就會竭盡全力地讓自己的孩子就讀于一所需要參加考試的學(xué)校。如果孩子未能達(dá)到錄取線，從表面上來看，他似乎是被送上了一條失敗之路。

但情況真的是這樣嗎?

幾年前，三位經(jīng)濟學(xué)家組成的研究團隊也問了同樣的問題。他們仔細(xì)地比較了剛好達(dá)到錄取線的波士頓拉丁高中的學(xué)生和那些與分?jǐn)?shù)線差之毫厘的學(xué)生。

錄取與未錄取往往就取決于幾分之差，這意味著錄取分?jǐn)?shù)線任何一邊的學(xué)生，其最初的學(xué)術(shù)成績和智力潛能實際上是難分伯仲的。

不過他們之間有一個關(guān)鍵的差別：一些人非常幸運，在眾人矚目的名校里度過大學(xué)生涯；而另外一些人雖然幾乎同樣聰明，卻不得不去別處。

我們會很自然地認(rèn)為，一流學(xué)校的學(xué)生可以聆聽到名師的教學(xué)，受到身邊優(yōu)秀同學(xué)的激勵，到畢業(yè)時，學(xué)業(yè)成績一定會更優(yōu)異。

但無論我們用什么標(biāo)準(zhǔn)衡量：PSAT(學(xué)術(shù)能力評估預(yù)試)、SAT，或者AP考試分?jǐn)?shù)，成功進(jìn)入波士頓拉丁高中的畢業(yè)生和因幾分之差而錯失良機、最終進(jìn)入波士頓拉丁學(xué)院的畢業(yè)生，在這些考試結(jié)果上沒有什么差別。

那些沒能上波士頓拉丁學(xué)院，而最后就讀于排名低很多的奧布萊特數(shù)理高中的學(xué)生，情況同樣如此。他們和上了錄取分?jǐn)?shù)線，就讀于波士頓拉丁學(xué)院的學(xué)生的表現(xiàn)同樣棒。

而那些參加了考試卻未能達(dá)到奧布萊特高中最后的錄取線、最終就讀于免試公立中學(xué)的學(xué)生，他們在畢業(yè)時與進(jìn)入奧布萊特高中的畢業(yè)生表現(xiàn)得一樣好。

我們必須搞清楚隱藏在其中的真相。我們已經(jīng)確定，從整體上來看，波士頓拉丁高中的學(xué)生的確比就讀于波士頓拉丁學(xué)院的學(xué)生表現(xiàn)更優(yōu)秀，SAT分?jǐn)?shù)更高。

但數(shù)據(jù)告訴我們的是，無論父母如何想，老師如何暗示，校長如何強調(diào)，這一差別的產(chǎn)生不是因為學(xué)校有多好，而是因為原本優(yōu)秀的學(xué)生繼續(xù)保持了優(yōu)秀，無論學(xué)校提供什么樣的教育。

由于最初的入學(xué)考試篩選出來的都是尖子生，波士頓拉丁高中的畢業(yè)生才具有超高的整體SAT分?jǐn)?shù)。這些學(xué)生只是將自己優(yōu)秀的才能延續(xù)到高中畢業(yè)。

也就是說，名校并沒有使你的孩子變得更加優(yōu)秀，而是優(yōu)秀的孩子將這所高中塑造成了一所名校。學(xué)校本身并不重要，重要的是學(xué)生自己。

這個結(jié)論適用于所有高中體系，并有數(shù)據(jù)支撐。研究人員在紐約、羅馬尼亞、匈牙利等地都發(fā)現(xiàn)了相同的結(jié)果。

但是我們真的能用高中的數(shù)據(jù)來指導(dǎo)孩子選擇大學(xué)嗎?

有兩位普林斯頓大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)家花了很大功夫，找出了決定畢業(yè)生長遠(yuǎn)成功的影響因素。他們首先比較了那些申請精英大學(xué)，但后來因種種原因就讀于低一個檔次的大學(xué)的學(xué)生。

還記得之前提到的統(tǒng)計數(shù)據(jù)嗎：常春藤聯(lián)盟學(xué)校的學(xué)生在畢業(yè)10年之后，年薪的中位數(shù)在7萬美元左右，是非常春藤聯(lián)盟學(xué)校畢業(yè)生的兩倍。

但是，出乎研究人員意料之外的是，那些拒絕了常春藤聯(lián)盟學(xué)校，而選擇了非常春藤聯(lián)盟學(xué)校的畢業(yè)生所掙的年薪與前者的畢業(yè)生不相上下。

換句話說，如果一個學(xué)生被普林斯頓大學(xué)錄取了，但后來又決定選擇東北大學(xué)，他仍然具有普林斯頓大學(xué)畢業(yè)生的掙錢能力。

這些研究結(jié)果都在暗示，父母將孩子送往什么大學(xué)，實際上是無關(guān)緊要。一旦他畢業(yè)了，決定他成功的是他的能力表現(xiàn)，而非他就讀的學(xué)校。

普林斯頓大學(xué)的研究中結(jié)論認(rèn)為：決定學(xué)生畢業(yè)10年之后收入的關(guān)鍵因素不是他們所上的大學(xué)。

長遠(yuǎn)成功的唯一決定因素是，你的孩子所申請最好大學(xué)時所表現(xiàn)出的能力，即使他并沒有被錄取。

也就是說，如果有位學(xué)生申請了哈佛大學(xué)，但被拒絕，轉(zhuǎn)而上了東北大學(xué)，那他的成功與和那些SAT分?jǐn)?shù)、高中成績相近的哈佛大學(xué)畢業(yè)生不相上下。

換句話說，決定你子女成功的是能力表現(xiàn)和抱負(fù)，即他認(rèn)為自己能夠達(dá)到的目標(biāo)。他的能力表現(xiàn)驅(qū)動成功。

為了謹(jǐn)慎起見，這里還是要說明一下：為了讓孩子在未來能掙大錢，就強迫他申請哈佛大學(xué)，顯然這是有違初衷的，一個人的志向畢竟是天生的。

信心和自信在贏得成功的過程中起著關(guān)鍵作用，雖然這個結(jié)論明確無誤，但它還得與杰出的能力表現(xiàn)相匹配。

我也不是說上精英大學(xué)不會給你帶來巨大的好處。數(shù)據(jù)顯示，非裔美國人、拉美裔以及其他比較弱勢的社會文化族群，包括第一代移民大學(xué)生，上這些學(xué)校都會受益匪淺。

但如果孩子錯失了這些精英學(xué)校，比如像丹尼爾一樣，成績優(yōu)異，出身于受過高等教育的中產(chǎn)階級家庭，孩子的前程還是大有希望的。

雖然他可能沒有受到相關(guān)權(quán)威機構(gòu)的關(guān)注和重視，但他仍然擁有遠(yuǎn)大的抱負(fù)以及實現(xiàn)這些抱負(fù)的能力，來幫助他獲得成功。