“戊戌六君子”久負盛名，即譚嗣同、林旭、楊深秀、劉光第、楊銳、康廣仁，戊戌變法僅有百來天，失敗后，這六人并遇害了，光緒二十四年（1898年）9月38日，譚嗣同在北京宣武門外的菜市口刑場被斬，臨刑前，作為一品大員的父親沒求情，只做了一件事讓人動容。

譚嗣同的父親名叫譚繼洵，字子實，出生于1823年，27歲中舉人，37歲成進士，又過了14年，譚繼洵任職戶部員外郎，一直到66歲，譚繼洵才升任為湖北巡撫，成為了管轄一省地方的一品大員。

譚繼洵為兒子寫下的名句是：“謠風遍萬國九州，無非是罵；昭雪在千秋百世，不得而知。”

暫且不論這“挽長子譚嗣同”包含譚老多少感情，想必不少人會想到戊戌變法失敗后，時任湖廣總督的張之洞（27歲中探花第三名），愛惜自己的得意門生楊銳，因而馬不停蹄向慈禧太后求情，但并沒有成功。

也因此，張之洞的態(tài)度與譚繼洵的沉默形成一種對比，常被后人議論。其實質押熟悉譚繼洵的履歷，就不難看出他有些循規(guī)蹈矩，譚嗣同是他的長子，也是他晚來得子，譚嗣同出生時，譚繼洵已經42歲。

譚嗣同五歲曾患重病，差點喪命，不過昏死三天，竟又奇跡蘇醒過來，因而字復生，十歲時，成為瀏陽著名歐陽中鵠的弟子，接觸到了不一樣的思想文化，晚清局面混亂，讓不少愛國人士氣憤填膺，譚嗣同小小年紀也受到了感染。

父親譚繼洵思想守舊，任職期間性格唯諾，譚嗣同成長中受到先進思想的熏陶，心中多多少少有些看不起父親，譚嗣同19歲時離家出走，游歷全國，增長見識，了解實情，結交名士。

光緒二十一年（1895年），清朝廷與日本簽訂《馬關條約》，此時譚嗣同已經30歲，得知這一消息后，對清朝廷的軟弱深感痛心疾首，從而努力傳播新思想，呼號變法，次年譚嗣同到北京，結交其他維新人士。

譚繼洵并不贊同譚嗣同的新思想，在他看來，這只會為自己招來禍害，結局已定，又何必趟渾水，譚繼洵步入仕途多年，多多少少有些地位，因此為兒子譚嗣同謀了官職，希望譚嗣同能夠消停下來。

但張之洞（譚繼洵的上司）是支持變法的，因而譚繼洵與張之洞的矛盾不斷；變法失敗后，張之洞死了弟子，譚繼洵死了兒子，原本譚嗣同是有機會逃跑，但他沒有選擇逃跑，慷慨赴死。

譚繼洵也沒有為兒子求情，也許是性格使然，也許是他明白自己即使求情也沒有用，因而就沒有求情，不過譚嗣同還是牽連了譚繼洵的仕途，被罷了官，回了瀏陽老家，他沒有過多評價長子譚嗣同。

不過譚繼洵還是憐惜自己的長子，作為了一個父親，他曾對兒子譚嗣同有很大的期待，即使譚嗣同所做之事不盡他意，但他還是會為兒子感到悲傷，因而為了兒子寫下了一首挽歌，1901年，譚繼洵離開了人世。