在古代由于生產(chǎn)力和科技水平都很落后，人們的出行交通只能依靠人力或者馬匹等動物的幫助，一旦遇到大江大河，險峻的高山，通行的效率就會大大的降低，甚至無法逾越，成為一條條地理，人文，軍事的分界線。而這些分界線上往往會存在著幾個缺口，相對于周圍地區(qū)來說是比較容易翻越的。在大江大河的上就會形成一個個互通碼頭，在陸地上的交通要道上形成一個個關(guān)隘，關(guān)口。比如說長城上的嘉峪關(guān)，居庸關(guān)，山海關(guān)，邊境上的友誼關(guān)，沙漠隔壁當(dāng)中的玉門關(guān)，扼守地區(qū)大門的雁門關(guān)，潼關(guān)，函谷關(guān)等都是這些關(guān)隘的代表。其中山海關(guān)，嘉峪關(guān)，潼關(guān)和友誼關(guān)（古稱鎮(zhèn)南關(guān)）是最為著名的四大關(guān)。

山海關(guān)是位于渤海邊上的一個關(guān)口，是萬里長城的最東端（在東南沿?？官恋牧x烏兵，在抗倭勝利之后，有一部分士兵北上修建了這一段城墻）。從地勢圖上可以看到，有部分墻體都深入了海洋當(dāng)中，西北面是險峻的燕山山脈，只有在渤海沿岸有地勢平坦的通道，所以山海關(guān)這個位置是古代關(guān)內(nèi)和關(guān)外互通的必經(jīng)之路（清軍就是攻占了山海關(guān)才能入主中原），可見當(dāng)時的山海關(guān)的防御性是很強(qiáng)的，是一座關(guān)乎國家安全的關(guān)口。

圖中位于茫茫戈壁灘上的關(guān)口就是嘉峪關(guān)，嘉峪關(guān)從圖上看是一座“關(guān)城”，里面的面積大，守關(guān)的將領(lǐng)和士兵的生活起居都在“城內(nèi)”。嘉峪關(guān)是長城的最西端的關(guān)口，和山海關(guān)一東一西，是古代軍事防御的重要據(jù)點(diǎn)。站在關(guān)城的城墻上，遠(yuǎn)處高聳險峻的祁連山清晰可見，河西走廊的寬度在這里縮短，所以嘉峪關(guān)是河西走廊上西來東往必經(jīng)之路，是古代的“出入境口岸”，關(guān)照一詞就是來自這里。

黃河是華夏民族的母親河，位于黃河和渭河交匯處的潼關(guān)也是西去關(guān)中地區(qū)的必經(jīng)之路（從漢代開始就有官兵在潼關(guān)守護(hù)）。從北往南望去，從北方進(jìn)入關(guān)中地區(qū)要么在黃河拐彎之前直接橫渡黃河，要么在潼關(guān)附近渡過黃河后，通過圖中的兩個谷地進(jìn)入關(guān)中。所以圖中的兩個谷地范圍內(nèi)都被稱為潼關(guān)，漢代的潼關(guān)主要在右側(cè)的谷地，隨著水土流失，隋朝的時候又在左側(cè)的位置沖出了一道山谷，隋朝又在這里修建了一個關(guān)口，到了唐代關(guān)口又移到了兩個山谷前面的臺地之上，潼關(guān)的位置的重要性可想而知。

上面的這三個關(guān)口都是位于北方，而圖中這個在綠色群山之中關(guān)口卻在國境之南。它的名字就是友誼關(guān)（之前的名字是鎮(zhèn)南關(guān)，鎮(zhèn)南關(guān)大捷就發(fā)生在這里）。圖中的上方就是中方的地界，下方就是越南的地方了，友誼關(guān)就在中越邊境的山谷中，可以說占據(jù)了最好的位置，“要從此路過，留下買路財(cái)”。