騎兵，自春秋戰(zhàn)國以來，便逐漸成為了軍隊中的重要組成部分。

但要說騎兵的真正高速發(fā)展期，還是要數(shù)楚漢時代。

雖然在先秦之前并非就沒有發(fā)生過大規(guī)模的騎兵作戰(zhàn)，但因為列國還是多以步兵為主的作戰(zhàn)模式，所以騎兵作戰(zhàn)的地位固然越來越重要了，但在當時戰(zhàn)爭中還是以步兵為主導(dǎo)。

而在楚漢時代卻有了很大的不同，由于新崛起的各地諸侯并沒有過往的羈絆，因此他們能夠根據(jù)戰(zhàn)爭的狀況迅速調(diào)整軍隊形態(tài)，所以也正是從這時開始，騎兵作戰(zhàn)進入了一個真正快速發(fā)展的階段。

因此在這期間，楚漢雙方都涌現(xiàn)出了一大批優(yōu)秀的騎兵將領(lǐng)。

要說其中最為優(yōu)秀的騎兵將領(lǐng)是誰？恐怕只能是公說公有理婆說婆有理。

但要是說誰的戰(zhàn)績最為輝煌，那自然就要屬漢潁陰侯灌嬰了。

說起灌嬰，可能很多人并不是很熟悉他，畢竟在同時期那些赫赫有名的戰(zhàn)將面前，諸如項羽、韓信等人，灌嬰確實是比不上他們。但要說在楚漢乃至漢初的騎兵作戰(zhàn)中，則灌嬰就可謂是獨領(lǐng)風騷了。

為何？

只因灌嬰是秦漢歷史上第一個率領(lǐng)大規(guī)模騎兵軍團對匈奴發(fā)起進攻的騎兵統(tǒng)帥。

誠然，在灌嬰之前的年代里確實是有如趙武靈王那般北擊諸胡拓地千里的輝煌，也有如趙將李牧重創(chuàng)匈奴的奇跡，還有如秦將蒙恬率眾三十萬北擊匈奴的壯麗。但問題就是，一直以來中原諸國都是以步兵為主，騎兵為輔，哪怕是蒙恬的那三十萬大軍，也都是如此，所以對于匈奴而言，一直都很難真正形成足夠的威懾力。

又因為對于匈奴騎兵來說，最有效的威懾力也只有騎兵。所以漢帝國要想對匈奴騎兵產(chǎn)生足夠的威懾力，就要求漢帝國自身也必須要有一支強大的騎兵部隊。

也許很多人都很熟悉漢武帝時期的騎兵作戰(zhàn)，也很熟悉衛(wèi)青、霍去病的絕代風華。但請記住，最早發(fā)動龐大騎兵軍團對匈戰(zhàn)爭的，并不是始于漢武帝，而是開始于漢孝文帝之時。

正如史書中記載：

是歲，匈奴大入北地，上令丞相嬰將騎八萬五千擊匈奴?！稘h書·灌嬰傳》

當時是漢孝文帝三年，匈奴大舉入侵漢北地郡，于是在漢孝文帝劉恒的授意之下，丞相灌嬰遂親率八萬五千騎北擊匈奴。

對于這場戰(zhàn)斗的結(jié)果史書中并沒有過多記載，只是簡單說了一句“右賢王走出塞”，但這已經(jīng)是漢軍對匈的一次重大勝利了。

畢竟自白登之戰(zhàn)后，匈奴對漢可謂是百般羞辱。甚至在呂后執(zhí)政之時冒頓單于都敢送來那封信，居然想要迎娶呂后，也難怪當時的上將軍樊噲會憤怒的說“臣愿得十萬眾，橫行匈奴中”。只可惜當時的呂后并無戰(zhàn)心，所以也就不了了之。

但是剛剛登基的漢孝文帝劉恒，卻絕非老邁的呂后可比。既然匈奴膽敢入侵，那就打回去，于是才締造了孝文帝初年的這場對匈大勝。

而就在灌嬰北擊匈奴之后的第二年，匈奴便主動送來了信件，并稱呼漢孝文帝道：“天所立匈奴大單于敬問皇帝無恙”。從匈奴人對漢的態(tài)度中就能看出，正是灌嬰的那場騎兵大作戰(zhàn)，才讓匈奴真正對漢帝國產(chǎn)生了敬畏之心，所以才從之前對呂后的羞辱，到對孝文帝的尊重。

可能也有人會問，既然在漢孝文帝時期的漢軍就已經(jīng)有了如此強大的騎兵，那么為何非要等到漢武帝之時才真正開始對匈全面反擊呢？

原因也不復(fù)雜，一方面是當時的匈奴確實是達到了頂峰，而漢帝國還在高速發(fā)展期，因此不宜全面開戰(zhàn)；另外一方面，則是漢帝國當時除了灌嬰之外已經(jīng)選不出更合適的領(lǐng)兵統(tǒng)帥了，而灌嬰又因為年齡太大，所以當時能夠參加那場戰(zhàn)爭就已經(jīng)是極限了。

灌嬰作為西漢帝國的開國大將，一生歷經(jīng)五位漢朝君主，可謂五朝老臣。從最早的太祖高皇帝劉邦開始，到孝惠帝，再到兩位少帝，最后再到孝文帝，前后歷經(jīng)三十余年，所以那時的灌嬰實在是太老了。

事實上灌嬰確實也沒有撐過太長時間，就在灌嬰?yún)⒓油昴菆銮八从械膶π俅笞鲬?zhàn)后，不到半年，灌嬰便病逝了。

四年冬十二月，丞相灌嬰薨?！稘h書·文帝紀》

而史書中在漢孝文帝四年十二月的記錄中，也只是單獨記載了灌嬰病逝的消息?？上攵鄫氲牟∈艑τ诋敃r的天下所帶來的震動，以至于史家都認為在那個月里發(fā)生的最重要時期便是灌嬰的病逝。

是啊，一代虎將，在垂垂老矣之時，卻還能對當時漢帝國最強大的敵人發(fā)動最猛烈的進攻，無論如何這都是值得后世之人所尊重的。

可話又說回來，后來地位如此崇高的灌嬰，曾經(jīng)不也是一位翩翩少年嗎

如果說灌嬰在漢孝文帝三年所取得的那場對匈大勝是他人生中的巔峰時刻的話，那么在三十二年前，也就是秦二世二年時的灌嬰，便是真正處于人生的最低谷之中。

當然了，那時的灌嬰還只是一位少年，一位有趣且又有能力的少年。

正如史書中對于那時的灌嬰是這樣形容的：

灌嬰，睢陽販繒者也。《漢書·灌嬰傳》

睢陽在秦時屬碭郡，而“販繒”則是指的販賣絲綢，因此當時的灌嬰就是一位在碭郡一帶從事販賣絲綢的小商人。

說灌嬰有趣，是在于當時很多人連飯都吃不上了，灌嬰居然是在販賣絲綢，可見其眼光的獨特；而說灌嬰有能力，則是因為年紀輕輕就能做這樣的生意，確實不容易。

假設(shè)一切都能正常的持續(xù)下去，那么不難猜測之后的灌嬰可能就會成為富甲一方的商人，如此也算是人生幸事了。

但可惜這般平靜的日子在灌嬰的人生中，就只能是一段小插曲。

隨著秦二世元年七月陳勝吳廣大起義的開始，整個天下便隨之發(fā)生了顛覆性的變化。

用史書中的話來形容就是：

當此時，諸郡縣苦秦吏者，皆刑其長吏，殺之以應(yīng)陳涉?！妒酚洝り惿媸兰摇?/p>

當時天下郡縣的百姓，大都起來反抗暴秦，并誅殺秦官以響應(yīng)陳涉。

所以對于當時的小商人灌嬰而言，面對如此亂局，也只能是卷鋪蓋回家了

而灌嬰在這期間又是做了什么呢？史書中沒有記錄，所以也就不得而知了。但想來灌嬰在這段日子里應(yīng)該是過的不太好，不過貌似灌嬰也沒有立刻參軍，而是在等待時機。

高祖為沛公，略地至雍丘，章邯殺項梁，而沛公還軍于碭，嬰以中涓從?！稘h書·灌嬰傳》

灌嬰并沒有等太久，隨著楚地楚懷王的崛起，很快楚懷王便將沛縣起義軍領(lǐng)袖劉邦封為了武安侯，并讓劉邦領(lǐng)碭郡長。

因此就是在這時，灌嬰便在偶然的機會下，以“中涓”的身份加入到了劉邦的麾下。

只不過很多問題還是難以解釋，比如為何灌嬰是以“中涓”從呢？

一個少年商人是如何一步步成為一方封疆大吏的親近之人呢？畢竟“中涓”就是有近臣親隨的意思，所以灌嬰能在此時便一躍成為劉邦身邊的親隨，著實有點費解。

當然了，也許就只是劉邦慧眼識人，偏偏就挑中了灌嬰。

好在灌嬰也的確沒讓劉邦失望，從劉邦之后率軍西征開始，僅僅是在成武及杠里兩戰(zhàn)中，灌嬰便以戰(zhàn)功升爵七大夫；接著到打完開封、曲遇之戰(zhàn)后，灌嬰就已經(jīng)成為僅次于劉邦的“宣陵君”了；最后到劉邦順利攻入關(guān)中滅秦之時，灌嬰便又被劉邦改封為了“昌文君”。

從灌嬰如此神速晉級的爵位來看，只能證明一件事，灌嬰確實是天生的將才，所以才能讓他在這么短的時間里立下如此大的功績。畢竟諸如曹參、樊噲等劉邦麾下的著名大將此時也只是與灌嬰一樣的封君，但那些人可要遠遠比灌嬰加入的時間早的多，因此也能看出灌嬰確實是深得劉邦的喜歡，所以才能如此重賞。

沛公為漢王，拜嬰為郎中，從入漢中，十月，拜為中謁者。《漢書·灌嬰傳》

漢元年二月，劉邦被項羽封為漢王，于是灌嬰便被劉邦以“郎中”的職位繼續(xù)留在了身邊。

說來也巧，當時的樊噲也沒有被劉邦立為將軍，而也是以“郎中”的職位留在了身邊。

所以從樊噲這里就可以看出，劉邦將灌嬰留在身邊，并非是不愿意重用，而是想和樊噲那般精心培養(yǎng)灌嬰，畢竟當時灌嬰的年齡確實很小，成長空間還非常大。

至于之后灌嬰又升遷的那個“中謁者”職位，按《后漢書·百官志》的尚書令條下本注曰：

承秦所置，武帝用宦者，更為中書謁者令。成帝用士人，復(fù)故。掌凡選署及奏下尚書曹文書眾事。

從這里的記載來看，中謁者具有“選署及奏下尚書曹文書眾事”，也就是協(xié)助君主處理相關(guān)政務(wù)的職責。雖然不一定就能證明灌嬰也確實有這方面能力，但從劉邦如此任命灌嬰來看，劉邦的確是將灌嬰視為了自己的心腹。

因此無論是在之后的剿滅三秦，還是東征伐楚，劉邦都將灌嬰帶在了身邊，同時灌嬰也是以“中謁者”身份隨軍參戰(zhàn)，因此就在彭城之戰(zhàn)前夕，灌嬰遂再次受封爵位，拜昌文侯。

自此，灌嬰的職位雖然還很低，但卻因為是“中謁者”，且能夠直接和劉邦對話，同時又有了列侯之尊，所以年輕的灌嬰可以說是劉邦培養(yǎng)的年輕一代中最耀眼的將才。

但或許當時其他人也沒有想到，劉邦如此精心培養(yǎng)灌嬰，居然也就真的敢這么肆意啟用灌嬰。

當時是漢二年劉邦于彭城兵敗后逃回滎陽之時，“楚騎來眾”，導(dǎo)致劉邦只能被迫迎敵。

但面對西楚強大的騎兵部隊，劉邦深知漢軍也必須組織一支這樣的騎兵部隊，否則是無法和西楚對抗的。因此就在這樣的情況下，劉邦便開始了對漢軍騎兵的改革。

漢王乃擇軍中可為騎將者；皆推故秦騎士重泉人李必、駱甲習騎兵，今為校尉，可為騎將。漢王欲拜之，必、甲曰：“臣故秦民，恐軍不信臣，臣愿得大王左右善騎者傅之。”《漢書·灌嬰傳》

當時劉邦對于這支新型騎兵部隊的統(tǒng)帥已經(jīng)有人選了，也就是上文所述的原秦軍騎士李必和駱甲。但奈何李必和駱甲二人自知他們資歷尚淺，所以不敢直接擔任統(tǒng)帥，因此希望劉邦選出一位自己的心腹來擔任，從而讓他們二人輔佐。

因此劉邦只能重新任命，但不知道為何，偏偏劉邦就選中了年輕的灌嬰。

嬰雖少，然數(shù)力戰(zhàn)，乃拜嬰為中大夫，令李必、駱甲為左右校尉，將郎中騎兵擊楚騎于滎陽東，大破之?！稘h書·灌嬰傳》

如上所述，這里說“嬰雖少”，就已經(jīng)點名了灌嬰在當時的年齡確實很小，所以試問如果李必和駱甲沒有資歷，那么年輕的灌嬰就有資歷統(tǒng)帥嗎？

當時的樊噲已經(jīng)成為將軍了，而在沒有成為將軍之前的樊噲也曾擔任過郎中騎將，所以樊噲的部隊很多就是騎兵，因此為何不讓樊噲統(tǒng)帥這支騎兵呢？偏偏要讓灌嬰這個幾乎從未獨立領(lǐng)軍的人擔任這支新型騎兵的統(tǒng)帥呢？

也許劉邦就是在賭，因為之前的那些將領(lǐng)確實都不是西楚的對手，所以再換他們，想來劉邦也會認為勝率不大。因此與其找一個必敗的將領(lǐng)，還不如大膽啟用一個自己看好的人，也就是灌嬰。

所以說，劉邦對于人才的選用確實是非常人可比，之前的韓信是如此，現(xiàn)在的灌嬰更是如此，只是因為相信，便敢于直接提拔他們至高位。

再看灌嬰是以什么身份擔任這支新型騎兵最高統(tǒng)帥的？

是中大夫，那么何謂中大夫呢？

按《漢書·百官公卿表》中記載：

大夫，學論議。有太中大夫、中大夫、諫大夫，皆無員，多至數(shù)十人。武帝元狩五年初置諫大夫，秩比八百石， 太初元年更名中大夫為光祿大夫，秩比二千石。太中大夫秩比千石如故。

從這里的記載就能看出，中大夫依舊是作為君王身邊的親近之臣，并且也是文職，只不過在地位上要遠甚于中謁者。

因此灌嬰以文職身份擔任新型騎兵的最高統(tǒng)帥，可想而知劉邦用灌嬰的另外一個原因，那就是希望通過灌嬰之手牢牢的掌握住這支漢軍最精銳的部隊。

但另外一方面也能說明，劉邦給予了灌嬰足夠的權(quán)限，畢竟他是直接代表的劉邦，而不是其他軍隊武職，所以無須接受其他高級軍事將領(lǐng)的統(tǒng)轄。

或許劉邦這就是無心之舉，但正因為劉邦的如此啟用，才讓灌嬰能夠在之后盡自己所能去領(lǐng)導(dǎo)這支騎兵展開作戰(zhàn)，以至于初戰(zhàn)便是告捷，很快就擊退了強大的西楚騎兵。

此后的一段時間，灌嬰所領(lǐng)騎兵便“受詔別擊楚軍后”，對西楚后方展開了瘋狂的進攻。短短不到數(shù)月，灌嬰所屬先是在魯下?lián)羝莆鞒T兵項冠部，并斬其“斬右司馬、騎將各一人”；接著又在燕西擊破西楚柘公王武軍，并斬其“樓煩將五人，連尹一人”；而后在白馬，又擊破擊桓嬰所部，并斬其“都尉一人”。

這一系列的戰(zhàn)斗，可以說是將西楚騎兵的攻勢給徹底壓制了下去，所以大喜之下的劉邦，隨之便提升灌嬰為“御史大夫”，位列諸卿之首。

還至敖倉，嬰遷為御史大夫?！稘h書·灌嬰傳》

雖然此時的灌嬰仍然沒有像其他將領(lǐng)那樣直接領(lǐng)軍職，但以御史大夫身份統(tǒng)領(lǐng)漢軍最精銳的騎兵，無論是在官階上，還是在地位上，都已經(jīng)算是漢軍中的重要軍事領(lǐng)袖了。

再說灌嬰此時的年齡，恐怕還不到三十歲吧。

因此都說韓信是少年英才，其實灌嬰又未嘗不是一位可以與韓信媲美的少年英才，至少在騎兵作戰(zhàn)上，灌嬰可一點都不遜色于韓信。

并且之后韓信最引以為敖的齊國之戰(zhàn)，也是通過與灌嬰的通力合作完成的：

三年，以列侯食邑杜平鄉(xiāng)。受詔將郎中騎兵東屬相國韓信，擊破齊軍于歷下，所將卒虜車騎將華毋傷及將吏四十六人。《漢書·灌嬰傳》

如上記載，灌嬰所屬郎中騎兵聽命歸相國韓信節(jié)制，而后便順利在歷下?lián)魯↓R軍，并且灌嬰所部還一舉俘虜了齊軍四十六位將官，可謂是功績斐然啊。

之后的灌嬰所部更是成為了韓信手中的一把利劍，無論是追擊齊軍殘部，還是進攻西楚援軍龍且部，灌嬰軍幾乎都是沖在最前面。

東從韓信攻龍且、留公于假密，卒斬龍且，生得右司馬、連尹各一人，樓煩將十人，身生得亞將周蘭?！稘h書·灌嬰傳》

如上所述，齊國一戰(zhàn)，灌嬰部殺龍且，虜周蘭，并活捉西楚騎將十余人，可以說是將西楚騎兵主力幾乎都全殲了。

自此，整個中原大地便再無騎兵可與灌嬰部抗衡了，因此灌嬰便也開始了一場前所未有的閃電戰(zhàn)：

齊地已定，韓信自立為齊王，使嬰別將擊楚將公杲于魯北，破之。轉(zhuǎn)南，破薛郡長，身虜騎將一人。攻傅陽，前至下相以東南僮、取慮、徐。度淮，盡降其城邑，至廣陵。項羽使項聲、薛公、郯公復(fù)定淮北，嬰度淮擊破頂聲、郯公下邳，斬薛公，下下邳、壽春。擊破楚騎平陽，遂降彭城。虜柱國項佗，降留、薛、沛、酂、蕭、相。攻苦、譙，復(fù)得亞將。與漢王會頤鄉(xiāng)。從擊項籍軍陳下，破之?！稘h書·灌嬰傳》

如上記載中的這一系列輝煌戰(zhàn)績，灌嬰軍幾乎是神擋殺神，佛擋殺佛，不管是西楚大將，還是西楚援軍，一蓋碾壓過去，直打的西楚腹地幾乎全境淪喪。最后灌嬰部再與漢王劉邦會師后，又于陳下取得大勝。

此后隨著齊王韓信在垓下之戰(zhàn)中將項羽僅剩的主力擊潰后，便再次輪到灌嬰上場了：

項籍敗垓下去也，嬰以御史大夫?qū)④囼T別追項籍至東城，破之。所將卒五人共斬項籍，皆賜爵列侯。《漢書·灌嬰傳》

從上述記載中就可以清晰的看到，最終斬殺項羽的還是灌嬰部，因此對于灌嬰的戰(zhàn)功，只能用一個詞來形容，那便是冠絕諸軍。

此后到漢王劉邦稱帝時，灌嬰便卸掉了御史大夫職責，而是改任車騎將軍，繼續(xù)統(tǒng)領(lǐng)漢軍騎兵主力。

從漢五年到漢十二年高帝病逝，灌嬰擔任車騎將軍期間又是立下了無數(shù)功勛，所以到少帝之時，因為灌嬰并不是豐沛子弟，且戰(zhàn)功卓著，因此被呂氏視為可以依靠的人，并任命灌嬰為漢軍大將軍。

接著孝文帝上位后，灌嬰又因為擁戴文帝之功，領(lǐng)太尉之職。后來在周勃退位后，灌嬰遂正式上位丞相一職。

三歲，絳侯勃免相，嬰為丞相，罷太尉官。《漢書·灌嬰傳》

當時是漢孝文帝三年，距離灌嬰正式加入劉邦麾下，剛好三十二年?？梢哉f，灌嬰整整從軍征戰(zhàn)了三十二年。

正如史家為灌嬰所總結(jié)的功績：

凡從所得二千石二人，別破軍十六，降城四十六，定國一、郡二、縣五十二，得將軍二人，柱國、相各一人，二千石十人?！稘h書·灌嬰傳》

灌嬰本身并不是豐沛子弟，也不是劉邦親屬，僅僅是因為自身能力，所以才為劉邦所重用。因此灌嬰所能憑借的，就是自己的一腔熱血，以及征戰(zhàn)三十二年所立下的赫赫戰(zhàn)功，如此才讓灌嬰得以最終上位丞相。

但可惜的就是，灌嬰雖然走到了人生的巔峰，但也同時也走到了人生的末路。

灌嬰花費了整整三十二年的時間才得以位極人臣，所以灌嬰并不甘心就這樣結(jié)束自己的一生。

因此，當匈奴大舉入侵之時，行將就木的灌嬰居然強行帶著病重之軀親率大軍北征匈奴。

好在，灌嬰并沒有讓所有人失望，他再一次成功取得了對匈作戰(zhàn)的勝利，所以這場大捷也為他輝煌的一生畫上了一個完美的句號。

是啊，灌嬰確實不該甘心，若是再年輕幾歲，以他的能力，未嘗就不能馬踏匈奴，封狼居胥。

畢竟灌嬰的一生都是在與騎兵打交道，他的所有輝煌戰(zhàn)績幾乎都是用騎兵打出的，但可惜的就是，當他真正有實力率領(lǐng)最強大的騎兵軍團北征之時，他已經(jīng)垂垂老矣了。

都說自古美人嘆遲暮，不許英雄見白頭，可英雄終歸還是抵擋不住歲月的力量。

漢孝文帝四年十二月，灌嬰病逝，漢庭為其謚號，懿侯。

漢初第一騎將，就此隕落。