1982年2月8日，揚州成為全國第一批公布的歷史文化名城，較為尷尬的是，揚州古城古跡幾無蹤影。   

 1984年，南門遺址在舊城改造中被發(fā)現；1993年，一家房地產公司打樁時發(fā)現了西門； 2000年，東門遺址也被挖掘出來；2003年又發(fā)現北門遺址。

    如今，宋大城的四座城門都已通過不同的方式保護、開放。隨著考古的深入，昔日揚州古城的模糊記憶漸漸清晰起來。

揚州到民國初年仍然保留了12座城門：南有安江門、挹江門（鈔關）、南便門（徐凝門），東南為通濟門，東為利津門（東關），東北為便門（便益門），北有鎮(zhèn)淮門、廣儲門、拱宸門（天寧門），西為通泗門，中間舊城還有大東門和小東門。在內城河（小秦淮河）南北端各設水關，后稱龍頭關和拱宸門水關。

1916年拆除了新舊城之間的舊城墻，保留了大東門城樓；1922年，商辦鎮(zhèn)揚汽車公司開業(yè)，在鈔關門之東、徐凝門之西，新開辟了一座城門，叫福運門；1937年，修筑淮海路時新開了兩座城門勝利門和凱旋門。至此，揚州古城最多時有15座城門，解放后全部被拆毀。

許多時候，往往失去之后，才知道珍惜。

    先后發(fā)現的宋大城四座城門遺址都已得到了不同形式的保護，而其他城門雖名不見經傳，但也留下許多令人難以忘卻的記憶。

    最富有詩意的城門應該是徐凝門。“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”，這句膾炙人口的詩句，出自唐代詩人徐凝的《憶揚州》。  如今，從何園往南，一座徐凝門遺址和一座徐凝門橋，記錄著揚州人對他的記憶。

徐凝門始建于明代嘉靖年間，清初稱為“徐寧門”。徐凝門，南臨古運河，與大江相通。北來的運河水與南來的江水在徐寧門一帶相遇，江水才“徐徐寧靜”。后來為了紀念寫下“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”的唐代詩人徐凝，才改名“徐凝門”。

徐凝門地處揚州老城區(qū)東南角，地理位置偏僻，貌不驚人。然自清乾隆以后，許多大江南北的商人看中了這塊風水寶地，各路客商接踵而至，寓居者與日俱增，在城內臨城腳下的南河下大興土木，巨室如云，輿馬輻輳，逐步發(fā)展成官商聚集的大街而冠蓋揚城。從此，徐凝門也開始繁華熱鬧，給徐凝門外運河兩岸帶來勃勃生機。　　

清乾隆年間，大鹽商江春在康山觀音堂側，重建康山草堂，增設園林池沼，畜養(yǎng)名伶舞姬。乾隆第六次南巡帶著颙琰(后來的嘉慶皇帝)游康山后，父子二人均作詩一首。

   1843年，阮元遷居徐凝門內康山草堂，略加修建，改為“康山正宅”，從此阮元安居康山，直到1849年十月十三日病逝。

1874年，曾國藩去世，揚州地方官利用原鹽宗廟改建曾公祠，祀奉曾國藩。1894年，江西鹽商盧紹緒購得康山草堂舊址，在此建成規(guī)模宏大的住宅“慶云堂”，為揚州現存體量最大的鹽商住宅，1962年，被定為揚州市文物保護單位。

解放前，徐凝門還有一座城樓，不高，大概六米高。徐凝門緊挨著城南運河，出了徐凝門，就是過去出城走水路的要道之一，來去都是靠擺渡船。除了徐凝門的城樓，曾經還有作為城門壁障的城墻。

    1951年，城門樓遭到拆毀，城墻也慘遭劫難。解放初期，徐凝門街還是石板路，也就勉強通過兩輛黃包車，街周邊都是農田和村莊。從前在這條老街上，有遠近聞名的醬園店、紙店、米行、炭行，街道兩邊家家戶戶都開了店鋪。外街雖然不長，但是兩側的商家也是一家靠著一家，炒貨、雜貨、豆腐都能買到；解放后內外街連通后一樣熱鬧，有百貨店、糧店、醬園、機面店、理發(fā)店……

除了鈔關、東關等四座正門外，交通位置最為重要的是通濟門。通濟門，又稱闕門，缺口。城內通缺口街(今為廣陵路東段)，城外為古運河。這里有缺口渡，是揚州城里通往東南施家井、太陽宮等地的主要干道，常有南來北往路過行人和東鄉(xiāng)上街賣菜、挑糞農民在此歇腳等候渡船，形成了一定規(guī)模的缺口小街。

1951年，缺口城門被拆毀，但是，缺口古運河兩岸的往來仍舊依靠渡船溝通。

1958年底，整治京杭大運河工程全線動工。為了保護揚州古城風貌，減少房屋拆遷，縮短運河航程，工程采取了避開市區(qū)，裁彎取直措施，在北從互窯鋪，南至長江邊都天廟一線另開鑿大運河。同時，1959-1962年間，新建了位于東郊的“揚州運河大橋”。為此，328國道公路揚州段，隨之向南遷移2公里，與揚州運河大橋相銜接，并新建筑了運河西路。

　　這樣，揚州城市重心轉到東南，為與揚州運河大橋和南遷的328國道線揚州段相配套，開始修建躍進橋。直到1962年，第一期工程初步建成通車，這樣，市區(qū)車輛可駛過躍進橋，途經揚州運河大橋直達蘇北地區(qū)各縣市。

此后，躍進橋又幾經修建改造、美化、亮化，并修筑橋亭走廊，而今，已成為古運河上一座靚麗的景觀大橋。

揚州古城的東北角曾有一座城門，即便益門。便益門大街的得名源于便益門。舊時，城門啟閉有定時，不能提前或推遲。1555年，建新城時，為方便百姓在城門關閉時進出，在揚州新城東北角開設便門，可以推遲關閉或提早開啟，東北角的這座城門就改稱為“便益門”。

解放后，便益門內街多為居民住宅，便益門外街商業(yè)依然繁盛，街面基本保持舊時面貌。進入21世紀以后，拆遷便益門內街街面東西兩側的居民住戶，建成商品住宅樓，成為泰州路西側街面。便益門外街拆遷改造后擴建成高橋路。

此外，揚州古城還有廣儲門、鎮(zhèn)淮門、拱宸門（天寧門）、通泗門等城門，城門雖已不在，但古城記憶依然。

近幾年，蜀岡考古又有重大突破，發(fā)現了戰(zhàn)國時期的廣陵城。目前，已建成的瘦西湖水上游覽線，串聯起天寧寺、大明寺、平山堂等景觀，揚州將無愧于歷史文化名城的稱號。