《傷寒論》是我國第一部理法方藥完備，理論密切聯(lián)系實際的臨床著作，也是中醫(yī)藥學(xué)術(shù)發(fā)展史上具有輝煌成就與重要價值的一部經(jīng)典著作。很多人認為，《傷寒論》是一本專門針對外感病辨證論治的書，書中缺乏對于內(nèi)傷疾病的論治，甚至還有很多人認為張仲景沒有補虛的方劑。

其實這是完全錯誤的，《傷寒論》中所記載的理、法、方、藥不僅適用于外感疾病，同時也適用于內(nèi)傷雜病，如炙甘草湯、理中湯等，其中對于補虛來講，最有名氣的要數(shù)小建中湯了。人們都說：實人傷寒發(fā)其汗，虛人傷寒建其中。

小建中湯是由桂枝湯加減變化而來，《傷寒論》中記載，小建中湯方：桂枝三兩，甘草（炙）二兩，大棗十二枚，芍藥六兩，生姜三兩，膠飴一升?！敖ㄖ小?，建其脾也，“中”是指中氣，就是脾胃之氣，脾胃之氣能影響脾胃的功能。脾欲緩，甘能緩，方中以甘溫之飴糖為君藥，能補能和能緩。《傷寒論條辨》中記載：“飴糖者，甘以潤之，土潤則萬物生也”；臣以桂枝辛散溫潤，辛甘化陽，溫陽散寒；芍藥酸苦斂陰，配伍飴糖，酸甘化陰，能養(yǎng)陰柔肝，緩急止痛。佐以生姜，助桂枝溫中散寒；佐以大棗，助飴糖補虛；再配伍炙甘草作為使藥，一是健脾補虛，二是配合芍藥以緩急止痛，三是調(diào)和諸藥。

小建中湯中其實并沒有用到大量的補益藥，為什么能用來補虛呢？如果是血虛的話，可以四物湯來養(yǎng)血補血；如果是單純的脾氣虛的話，可以用四君子湯來健脾益氣等；如果陰陽俱虛，可用仲景的名方炙甘草湯來陰陽同補；而張仲景用桂枝湯加減變化而成的小建中湯，除了沒有用太多的補益之品外，還以“建中”為名，不得不引人深思。

營衛(wèi)不足，陰陽俱虛，追根溯源就是指脾胃虛弱，如果給予大量的補益藥，脾胃虛弱又怎么能很好的消化吸收呢？于是，仲景根據(jù)《靈樞·終始》篇：“陰陽俱不足，補陽則陰竭，補陰則陽脫，如是者可將以甘藥”的理論，另辟蹊徑：建中，使中氣立而營衛(wèi)充，中氣立而陰陽相循，不極于偏；使中氣立而補益之功隨水谷之納入而源源不絕?？芍^妙哉。

《內(nèi)經(jīng)》曰：“中央土灌四旁”，《金匱要略心典》云：“中者，脾胃也，營衛(wèi)生成于水谷，而水谷轉(zhuǎn)輸于脾胃，故中氣立，則營衛(wèi)流行而不失其和。又，中者，四運之軸，而陰陽之機也，故中氣立，則陰陽相循，如環(huán)無端，而不極于偏”。因此，脾胃健運，氣血津液生化和輸布正常，各種虛損性疾病都能漸漸恢復(fù)?？梢?，小建中湯治療虛損，重在建中焦脾胃運化之氣而后虛得以補。

對于脾胃虛寒，肝脾不和所導(dǎo)致的腹痛，喜溫喜按，氣虛乏力，心悸失眠，四肢酸痛的問題，小建中湯是不錯的方子。現(xiàn)在臨床中，小建中湯常用來治療一些慢性疾病消耗性疾病，如慢性肝炎、慢性胃炎、神經(jīng)衰弱等，可用小建中湯來健土以灌四傍。