世界上的阿拉伯國家主要集中在西亞與北非。西亞的阿拉伯國家有敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦、約旦、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林、卡塔爾、阿聯(lián)酋、阿曼、也門，北非的阿拉伯國家有埃及、蘇丹、利比亞、突尼斯、阿爾及利亞、摩洛哥，有時也把西非的毛里塔尼亞算進(jìn)來。

阿爾及利亞的面積是阿拉伯國家中最大的，238萬平方公里，但阿爾及利亞從來沒有被當(dāng)成阿拉伯國家中的“老大”。現(xiàn)在提及阿拉伯國家中的“老大”，一般會有兩個選擇，要么埃及，要么沙特阿拉伯。

咱們先來比較一下兩個阿拉伯國家的概況，先說埃及。埃及位于非洲東北部，面積100.1萬平方公里，人口9900萬，首都開羅。埃及在蘇伊士運河以東的地盤西奈半島在地理上屬于亞洲，所以埃及是個橫跨非洲與亞洲的國家。沙特阿拉伯位于亞洲西南部的阿拉伯半島上，面積225萬平方公里，人口3200多萬，首都利雅得。

論地理條件，兩國是差不多的，都以沙漠地帶為主。

埃及全國有95％的面積被沙漠或半沙漠覆蓋，埃及西部有利比亞沙漠，東部有阿拉伯沙漠。沙特阿拉伯全境大部分為沙漠覆蓋，北有內(nèi)夫得沙漠、代赫納沙漠，西有阿拉伯高原，分布著很多沙漠。沙特阿拉伯東有賈富拉沙漠，南有魯卜哈利沙漠、里馬勒沙漠、謝拜沙漠。

埃及和沙特阿拉伯這兩個國情差不多的阿拉伯國家之間，究竟可以比什么？可比的有很多，比如地理位置和經(jīng)濟，以及國際影響。

論地理位置，埃及可能要略好于沙特阿拉伯。埃及西鄰利比亞，南鄰蘇丹，北臨地中海，東臨紅海。擁有世界上最重要水道之一的蘇伊士運河，讓埃及在國際上擁有相當(dāng)程度的話語權(quán)，類似擁有博斯普魯斯海峽的土耳其。從波斯灣或從東亞來的貨船要去歐洲，最便捷的通道就是亞丁灣——曼德海峽——紅海——蘇伊士運河——地中?！獨W洲。如果貨船不走蘇伊士運河，就要繞過南非的好望角，行程多出上萬公里。蘇伊士運河開通后，成為國際上各強國爭奪的戰(zhàn)略重地。

1956年，作為國際上二線強國的英國和法國為了爭奪蘇伊士運河的控制權(quán)，聯(lián)合以色列進(jìn)攻埃及，這就是第二次中東戰(zhàn)爭，也稱蘇伊士運河戰(zhàn)爭。作為國際上一線強國的美國與蘇聯(lián)不希望蘇伊士運河這樣重要的河流被英法以占據(jù)，出面強行調(diào)行，制止了戰(zhàn)爭。

沙特阿拉伯的西北角距離蘇伊士運河非常近，但可惜與地中海無緣，不過沙特阿拉伯也有自己的地緣優(yōu)勢。首先說紅海，波斯灣或東亞的貨船在進(jìn)入蘇伊士運河之前必須先進(jìn)入紅海，而沙特阿拉伯擁有紅海東海岸大部分海岸線。我們都知道利雅得是沙特阿拉伯的首都及最大城市，但沙特阿拉伯的第一大港卻在紅海沿岸的吉達(dá)，吉達(dá)也是沙特阿拉伯第二大城市。吉達(dá)港作為紅海最重要的港口之一，對埃及蘇伊士運河的戰(zhàn)略存在構(gòu)成了一定程度上的壓力。

沙特阿拉伯有兩條海岸線，西海岸是紅海，東海岸就是波斯灣。波斯灣的石油和天然氣之高讓人震驚，號稱世界能源倉庫。沙特阿拉伯的石油儲量非常巨大，已探明的就是363.5億噸，占世界已探明石油總儲量的16％，排名世界第二。沙特阿拉伯還擁有豐富的天然氣資源，儲量達(dá)8.2萬億立方米。

大自然送給了沙特阿拉伯這樣的厚禮，沙特阿拉伯也通過賣石油和天然氣成為富裕國家。以2018年為例，沙特阿拉伯這一年的國內(nèi)生產(chǎn)總值為7792億美元，人均國內(nèi)生產(chǎn)總值為2.34萬美元。

由于沙特阿拉伯是世界上最重要的石油生產(chǎn)國之一，沙特阿拉伯在國際上有相當(dāng)?shù)脑捳Z權(quán)，這一點和擁有蘇伊士運河的埃及不相上下。埃及在2018年的國內(nèi)生產(chǎn)總值約2500億美元，只相當(dāng)沙特阿拉伯的約三分之一，但埃及沒有多少石油天然氣資源，能有這個數(shù)據(jù)已經(jīng)非常不容易了。有埃及人不服地說：“沙特阿拉伯如果沒有石油和天然氣，他們能掙幾個美元？”沙特阿拉伯當(dāng)然也會反駁：“如果埃及沒有蘇伊士運河，你們又能掙幾個美元？”

埃及有一點可能要強于沙特阿拉伯，就是埃及的工業(yè)、農(nóng)業(yè)和服務(wù)業(yè)體系相對完整，這在非洲國家以及阿拉伯國家中是不多見的。埃及擁有相對較強的紡織工業(yè)，從下游到上游均可在國內(nèi)完成。埃及還是非洲第二大的鋼鐵國家，所生產(chǎn)的生鐵占非洲總量的約十分之一。

沙特阿拉伯的工業(yè)體系相對比較單一，就是以賣石油和天然氣為主，比如沙特阿拉伯的石油收入占了全國財政的87％。沙特阿拉伯也意識到不能一條腿走路，通過賣石油的錢也發(fā)展了一些工業(yè)，在一定程度上改變了相對單一的工業(yè)體系。

埃及和沙特阿拉伯到底誰才是阿拉伯世界的“老大”，這個評價并沒有一個清晰的標(biāo)準(zhǔn)，兩國各有優(yōu)勢和劣勢。綜合來說，兩國的整體實力是差不多的，在阿拉伯世界以及世界上都有一定的話語權(quán)。