關(guān)于春秋五霸，目前史學界主要存在七個版本，《史記索隱》給出的名單是這五位：齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王。

這個名單很有意思。

所謂成就霸業(yè)，按照當時的標準是“尊王攘夷”，齊桓公做到了，北滅孤竹，南服荊楚；晉文公做到了，城濮一戰(zhàn)，踐土會盟，獻俘天子；宋襄公雖然沒取得什么成就，但是其舍身維護道義的精神，在當時完全對得起英雄這個稱號。秦穆公則是滅戎狄十二國，成為西部霸王。楚莊王是北掠中原，完全靠武力值晉級的。

從地點上看，齊桓公是糾集了魯、陳等八個諸侯國南下，在楚國邊境迫服其每年向周天子進貢茅草的；而晉文公的城濮之戰(zhàn)則發(fā)生在衛(wèi)國，也就是說，北方諸侯其實是處于敗退地步的。這點可以從另一個春秋五霸的名單中看出來。

《鮚崎亭集外編》------齊桓公、晉文公、晉襄公、晉景公、晉悼公。

很明顯，上述幾個諸侯共同的霸業(yè)是阻止了楚國勢力北上。所謂晉國百年霸業(yè)，不過是阻擋了楚國北擴而已。

那么，被視為“荊蠻”的楚國，為何實力如此強悍，打得北方諸侯抱團取暖呢？

制度優(yōu)勢！

1、楚人立國

楚人是顓頊后代，為皇帝之孫，姬姓。從這個角度上講，其實他們和周天子是本家，而非蠻夷。

鬻熊在楚人的心目中地位非常高，楚國將他看做是開山之祖。在武王滅商的時候，楚人掂量形勢，投靠了姬周，鬻熊擔任武王的火師，玩火是一個技術(shù)活兒，畢竟，在那個年代，火還是一種神秘的力量。

武王定鼎天下后，自認為有突出貢獻的鬻熊卻沒得到封賞，直到周成王舉辦岐陽之盟，大概是熊繹的“守燎”工作做得很到位，終于獲得了封賞，雖然僅僅是個子爵。

剛剛立國的楚國有多窮？

當楚人把廟堂建起來后，才發(fā)現(xiàn)，連祭祀用的牛都找不到！只好去它的鄰國------鄀國偷了一頭小?；貋?，又怕人家找上門來，就趕緊殺掉以毀滅證據(jù)，這就是鄀國盜牛的典故。

國家建立了，得需要向周天子進貢呀。楚國的貢品真是可憐，無非就是桃弧棘矢。桃木做的弓能有多大威力？遇到祝聃那樣的狠人，一下不就拉斷了？對了，貢品中，還有一樣叫做包茅的東西，其實就是一種茅草。

楚人的立國，是真正的“篳路藍縷，以啟山林”的過程！

楚國雖立，但是周圍可謂強敵環(huán)伺，“荊蠻”可不是說笑的。但是楚人靠著玩兒命精神，以丹陽為起點，歷經(jīng)幾代人的拼搏，楚人不斷蠶食周邊，先后并國四十余個，成為雄霸江漢的第一強國。

2、楚國制度

牧野一戰(zhàn)，周武王打敗商紂王，建立西周，兩年后，周武王溘然長逝，留下的是一個半拉子工程，因為這個時候的西周還不穩(wěn)定，原殷商舊地及其屬國尚未完全歸化，西周重擔壓在了周武王的弟弟---周公身上。

周公在歷史上被稱為元圣，亦被看做是儒家開山祖師，《尚書》概括了他一生的功績：

一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛(wèi)，五年營成周，六年制禮樂，七年致政成王。

可見他的執(zhí)行力非常高，因為周公知道，社會的完美運轉(zhuǎn)需要規(guī)則，只要人們按照既有制度照章辦事，整個社會也就達到井井有條的狀態(tài)了。

基于這個目標，他推出了一套切實可行的制度，那就是周禮。

嫡長子制確保了有序傳承，通過封邦建國達到以藩屏周的目的，封國七十一，姬姓占據(jù)五十三，姬姓與異性諸侯互通婚姻，形成甥舅關(guān)系，以宗法血緣為紐帶，成功串起了家國天下，奠定了周代八百年的統(tǒng)治基礎(chǔ)。

但是，客觀的講，這套制度隨著時間的推移而變得不完善了。打個比方，周公推出周禮體系的時候，西周政權(quán)好比是一個剛剛出生的嬰兒，隨著孩子個頭的增長，原有的衣服已經(jīng)不適應(yīng)了，這就是捉襟見肘。

舉個例子，公元前868年，齊哀侯遠赴鎬京朝見周天子，卻被周夷王當著眾多諸侯的面扔進大鼎，活活烹殺了！當然，被烹殺的原因很多，比如紀國與齊國不和，紀侯經(jīng)常向周天子說齊哀侯壞話......但是，周夷王烹殺他的罪狀是齊哀侯對周天子不敬。

無論是否站得住腳，至少可以從側(cè)面說明，當時諸侯對待周天子的態(tài)度肯定與西周剛建立的時候不同了。

另外，平王東遷后，鄭莊公以偷麥子為由頭，不斷試探周天子底線，最終引發(fā)了鄭國和東周的繻葛之戰(zhàn)，周桓王戰(zhàn)敗，祝聃一箭射掉了周天子的威儀。

這兩件事情其實對楚國統(tǒng)治者震動很大。楚國決定不再堅定的執(zhí)行周代制度，尤其到了楚武王，這老哥直接發(fā)出了“我蠻夷也,不與中國之號謚”的吶喊，并且將之付諸于實際行動------對楚國組織架構(gòu)進行重大調(diào)整。

據(jù)《左傳.莊公十八年(公元前676年)》記載：

初,楚武王克權(quán),使斗緡尹之。以叛,圍而殺之,遷權(quán)于那處,使閻敖尹之。

這里的“權(quán)”，本是一方諸侯，被楚國滅亡后，楚武王派遣閻敖去那里做了地方官，是為直接受楚王管轄，而不是設(shè)置為封地，這里可以看作是縣制的開始。

但是，此時“縣”的概念還是模糊的，幾十年之后的一樁桃色事件，印證了楚國縣制的進程。

夏姬，春秋艷后，四大美女之一，是鄭穆公女兒，嫁給陳國司馬夏御舒，丈夫死后，與陳國的國君及多位士大夫有床幃之事。她的兒子夏徵舒將荒淫的國君殺死，楚國以此為借口出兵滅陳。

《左傳》記載： 

宣公十一年楚子入陳殺夏徵舒,因縣陳。

陳國被滅，成為楚國的一個縣。這里既然明確提到了“縣”，說明此時楚國的縣制已經(jīng)相當成熟了。換句話說，當時的諸侯國，是縣制與封建制并行的時代。

問題就來了，縣制與當時的封建制有什么優(yōu)勢呢？

封建制有一個好處就是在設(shè)置初期，治下區(qū)域發(fā)展速度很快，但是其弊端也很快顯現(xiàn)，那就是地方與中央力量此消彼長，諸侯做大的結(jié)果就是周天子式微。各個諸侯國都是參照周代組織架構(gòu)設(shè)置的，它們就是周代的微縮版。

還有一個惡果，就是在遇到“公攤”的時候，封地領(lǐng)主都顧著自己利益而不愿意付出。舉個例子，晉國稱霸百年，其實力強悍到什么程度？隨便拉出一個公卿來，都能吊打諸侯！但其實晉國的國君就是一個空殼子，自晉悼公之后，再也無法控制公卿力量，晉國形成了幾大家族共掌朝堂的局面。

到了吳越爭霸的時候，智伯瑤把韓趙魏三家的當家人喊來，說，吳越這等小國都玩爭霸了，簡直不把我們晉國放在眼里，這樣，我倡議，我們四家每人都拿出萬戶封邑獻給晉國宮室。結(jié)果引發(fā)了韓康子、魏桓子、趙襄子聯(lián)合滅智氏。

其實，戰(zhàn)國時代，許多諸侯國都上演了以下犯上、以臣弒君的慘案，歸根到底，是擁有封地的臣屬的力量強于宮室。

而縣制的優(yōu)勢正是封地的劣勢。

其土地、人口直接受國君管轄，在農(nóng)耕支撐的冷兵器時代，土地決定糧草，人口影響勝負，兩者相加，就是諸侯實力的體現(xiàn)。

另外，楚國的縣尹，其實有點類似后世的封疆大吏的性質(zhì)，而它的縣具備軍區(qū)功能。

《史記.楚世家》記載：

魯僖公來請兵以伐齊,楚使申侯將兵伐齊。取谷,置齊桓公子雍焉。

這里的“申侯”其實就是楚國的一個縣尹，在這次戰(zhàn)斗中，楚成王沒有從郢都派兵，而是直接令申侯從本地起兵伐齊。

這樣就有一個好處，避免了勞師遠征，糧草、兵馬皆可在本地獲取，使得戰(zhàn)爭成本控制在最低水平。

結(jié)語

晉國其實也部分采取了縣制，但是晉國有一個致命的缺點，它效仿周天子置三軍，奇怪的是，這三軍由六位大夫掌管，這就是三軍六卿，六卿逐漸掌管了晉國大權(quán)，最終引發(fā)三家分晉，而楚國的縣制決定了楚王的力量遠遠大于大夫，在軍事動員能力上，也就自然強于晉國了。