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隨著白茶的越來(lái)越普及，這幾年，白茶已經(jīng)走進(jìn)了尋常百姓家。 業(yè)內(nèi)素有“一年茶，三年藥，七年寶”，說(shuō)的就是老白茶的好。這個(gè)季節(jié)天氣干燥，很多人都喜歡喝點(diǎn)老白茶。 隨著白茶的普及，在新、老白茶之間，更多的人選擇了老白茶。 而老白茶都有哪些好處？老白茶怎么選？老白茶怎么泡？老白茶又有何迷人之處？ 
白茶是我國(guó)特有的茶類，福鼎白茶素有“世界白茶在中國(guó)，中國(guó)白茶在福鼎”的美譽(yù)。
自古以來(lái)就有許多關(guān)于白茶清涼解毒，治療養(yǎng)護(hù)麻疹患者的記載。是早期漂洋過(guò)海出外謀生的華僑作為克服水土不服、養(yǎng)生保健的主要良方，一直以來(lái)白茶深受海內(nèi)外飲茶者的喜愛(ài)。它的初制工藝看似簡(jiǎn)單，但制出真正的好白茶并非易事。福鼎民間有句俗話：一年茶、三年藥、七年寶。
福鼎白茶具有地域唯一性、工藝天然、功效獨(dú)特三大特征。
以單個(gè)的肥壯茶芽為原料制成的成品稱為白毫銀針，是白茶最為珍貴的等級(jí)。其制作和要求也最為講究苛刻。
原料上，福鼎大白和大毫兩個(gè)品種的頭春一二輪頂芽制成的白毫銀針最為標(biāo)準(zhǔn)。采摘上，要選擇晴朗的北風(fēng)天，太陽(yáng)大、氣溫高、濕度低的環(huán)境氛圍，才能制出最優(yōu)質(zhì)的銀針。制作上，要將茶芽均勻薄攤在竹篩上，切不可使芽重疊、手翻動(dòng)、篩著地，八九成干時(shí)，30-40℃文火焙到足干。
在萬(wàn)物復(fù)蘇的春天，茶葉掙脫護(hù)其越冬的鱗片，初萌呈芽苞狀，便可作為米針的原料。△右邊為米針，芽芯短小肥壯，有鱗片合抱；左邊是常見(jiàn)的福鼎大毫銀針以一芽一葉、二葉為原料制成。因其外形綠葉夾銀白色白毫，形似花朵，沖泡后綠葉托嫩芽，宛如蓓蕾初開(kāi)而得名。不同于以往作為大宗出口茶的特級(jí)、一級(jí)、二級(jí)白牡丹，如今市場(chǎng)更側(cè)重于名優(yōu)茶的消費(fèi)趨勢(shì)，從而以越來(lái)越細(xì)嫩的原料制作。從原來(lái)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品過(guò)渡到家家都可生產(chǎn)制作，牡丹出現(xiàn)了看上去五花八門(mén)，其實(shí)差異不大的級(jí)別名稱。如極品牡丹、超高級(jí)牡丹、高級(jí)牡丹、牡丹王、精品牡丹等等，不一而足。成茶特征是葉片長(zhǎng)度小于芽芯。外觀上看，芽芯肥壯而葉片很小。一般緊隨銀針之后幾天采摘，甚至與銀針同步采摘，時(shí)間從驚蟄前后到春分期間。采摘標(biāo)準(zhǔn)為一芽一葉初展。 △不同級(jí)別的牡丹。（左邊的葉張短小、芽芯肥壯，右邊的葉張更為成熟、芽芯相對(duì)瘦）高級(jí)牡丹，即精品牡丹，也叫特級(jí)牡丹。成茶特征是葉片長(zhǎng)度大于芽芯。外觀上看，葉大片展開(kāi)，芽芯細(xì)瘦。一般在春分前后就采制。采摘標(biāo)準(zhǔn)為一芽一、二葉初展。之后再采摘生產(chǎn)的牡丹就是普通牡丹了。張?zhí)旄！陡＝ò撞枵{(diào)查研究》中，以一芽二、三葉的小白原料為貢眉、壽眉，且必須含芽芯。袁弟順的《中國(guó)白茶》一書(shū)也支持此種說(shuō)法，但同時(shí)表示由于如今菜茶越來(lái)越少，貢眉、壽眉多用大白的老葉制作，制作方法同白牡丹。△貢眉與壽眉。左側(cè)貢眉尚有比較完整的形態(tài)，有少量細(xì)小白毫；右側(cè)壽眉幾乎無(wú)白毫，少有芽、葉、枝整全的，葉態(tài)多扁皺福鼎大白和福鼎大毫幾乎占了福鼎現(xiàn)有栽培品種的八到九成。其中又以福鼎大毫所占比例最大，其次是福鼎大白。而實(shí)際生產(chǎn)銷售中很少有將兩個(gè)品種分別單獨(dú)制售。早在清末，大白、大毫就被推而廣之，二十世紀(jì)七八十年代更甚。早在大白、大毫兩個(gè)品種出現(xiàn)之前，福鼎就是用菜茶來(lái)制作白茶，稱為小白。不同于其他特定品種，菜茶是有性群體種，現(xiàn)種植的面積和量都非常少，因此以其為原料制作的小白也非常稀少。白毫銀針、白牡丹、壽眉，采摘的原料是由嫩到老的，也并非是越嫩越好，只是風(fēng)味各異。而白毫銀針和白牡丹適合趁鮮喝。 原料較粗老的壽眉，更適合陳放成老白茶的，也就是平時(shí)常說(shuō)的老壽眉。壽眉芽少葉多，還帶有一些茶梗。老葉和茶梗的內(nèi)含物質(zhì)更加豐富，非常利于轉(zhuǎn)化。 此外，茶梗還能給茶餅增加一些空隙，利于茶的呼吸，在合適的溫度和濕度下，壽眉就這樣隨著時(shí)間慢慢變老。 新老白茶的口味相比較，各有特色，是沒(méi)有高下之分的。老白茶的好，主要還是體現(xiàn)在茶性方面。 新白茶比較涼，清熱降火、祛暑解毒特別適合。在存放的過(guò)程中，性質(zhì)慢慢由涼轉(zhuǎn)平，由平轉(zhuǎn)溫。老白茶性質(zhì)溫和，更適合廣泛人群品飲。 
存放三年以上的，通?？梢员环Q為“老白茶”。 七到十年的老白茶轉(zhuǎn)化良好，自然滋味佳，但這樣的茶一般比較緊缺，且價(jià)格不低。三到五年的老白茶已經(jīng)不錯(cuò)了。 至于二十年以上的老白茶，不僅真實(shí)性有待考證，且茶葉并非越老越好，一些內(nèi)含物質(zhì)可能在長(zhǎng)時(shí)間存放下降解，讓品質(zhì)大打折扣。 總而言之，年份越長(zhǎng)，價(jià)格越高，這是由倉(cāng)儲(chǔ)成本、時(shí)間成本、市場(chǎng)稀缺性等因素決定的。不必太過(guò)于糾結(jié)年份，選擇自己喜歡的口味和合適的價(jià)格就可以了。
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