清朝末年已經(jīng)是近代史的范疇，但當時主體的經(jīng)濟形式還是自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟，農(nóng)業(yè)在國民經(jīng)濟體系中占據(jù)最重要的地位，廣袤的農(nóng)村及農(nóng)民仍被朝廷視為根本。那么，那個年代農(nóng)村是什么樣的面貌呢？請看這一組老照片。

1909年5月，張家口的村莊。

1909年4月，坐獨輪車的張伯林與農(nóng)民。

這組老照片拍攝于1909年，攝影師是美國探險家托馬斯·張伯林（Thomas Chrowder Chamberlin）。當年，他在洛克菲勒基金的支持下，對中國進行了為期4個月的考察。

1909年4月，Ta Shen Teng的農(nóng)民。

從1909年2月2日到6月10日，張伯林先后考察了江蘇、湖北、四川、河南、直隸、山西等13個省。他對農(nóng)村農(nóng)業(yè)特別關(guān)注，用自己攜帶的攝影器材，拍攝了清末的村莊和農(nóng)民生活。目前，這些照片保存在美國比洛特學院檔案館。遺憾的是，這些照片拍攝的具體地點往往語焉不詳。

1909年5月，居住在山洞里的男子。

我們今天看了這些照片，感覺每一張都扎心。那時候的農(nóng)村貧窮落后，農(nóng)民很苦。朝廷只從農(nóng)民身上收取賦稅，而對農(nóng)村的資金投入則少得可憐，甚至沒有。1909年拍照時的農(nóng)村面貌，與其100年前相比，未必有多少進步。我們從中不難發(fā)現(xiàn)清朝滅亡的原因。

1909年4月，某地的一個農(nóng)家院落。

院內(nèi)兩個婦女正在勞作（可能是婆媳關(guān)系），而不見男人的身影。清末仍處于男主外、女主內(nèi)的時代，女性生兒育女、做家務(wù)，男性則到外面賺取一家人的口糧。

1909年5月，一個村莊的景觀。

1909年5月，湖北村莊一景。

我們眼前的這座院落按當時的標準不算寒酸，很可能是地主家。

1909年4月，農(nóng)民們好奇地圍觀張伯林。

內(nèi)陸農(nóng)村往往比較閉塞，與外界交流很少，更與外國人沒有往來。張伯林的出現(xiàn)，很可能是這個地方有史以來第一次出現(xiàn)外國人。

1909年4月，山西依山坡而建的村莊。

這個村莊的房子都是土坯砌的，經(jīng)不起風雨常年的沖刷。

1909年3月，重慶萬縣的苧溪河道。

照片遠處能看到著名的萬州橋，它是由當?shù)剜l(xiāng)紳集資修建于同治年間的石砌拱橋，長40米，高19米，寬9米。岸邊的民居一半懸空，用木樁撐起，這種方式可避免在河水暴漲時沖毀房屋。