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廣東七星巖景區(qū)與端州區(qū)組成了肇慶市城區(qū)。城區(qū)北依綿延的北嶺山，南臨滔滔的西江，東有“嶺南第一名山”稱(chēng)譽(yù)的鼎湖山和頗具神幻色彩的斧柯山。在這翠山碧水中孕育出的瑰寶，就是被稱(chēng)為神州第一硯的端石。
肇慶古稱(chēng)端州。漢武帝元鼎六年（公元前111年）始立高要縣治，至隋開(kāi)皇二年（公元589年）改置端州，轄高要等九縣。宋重和元年（公元1118年）宋徽宗趙佶御書(shū)肇慶府，意即吉慶之始，自始端州更名為肇慶。肇慶距廣州西100km處，交通便利。端硯石產(chǎn)于肇慶東郊羚羊峽斧柯山端溪一帶。從肇慶驅(qū)車(chē)沿321國(guó)道向東行18km南轉(zhuǎn)至西江北岸。迎面是一棵數(shù)人合抱的大榕樹(shù)，樹(shù)齡已有數(shù)百年。眼前一條大江由西向東奔向南海，兩岸夾山突然變窄，水深流急，傳說(shuō)夾岸兩山為媧皇的兩只神羊化變，故稱(chēng)羚羊峽。大榕樹(shù)下是渡口，對(duì)面為斧柯山，山間一水當(dāng)是端溪了。于是我們乘船向江對(duì)岸駛?cè)ァ?/span>據(jù)說(shuō)在很久以前，羚羊峽南岸的山腳下有一小村子。一天中午，村里一個(gè)青年砍柴歸來(lái)，見(jiàn)路邊大樹(shù)下石頭上，有兩位老人盤(pán)腿相向正在下棋。青年觀棋一局太陽(yáng)偏西，老人乘鶴而去。青年拾起斧頭，竟已是銹蝕成砣，斧柄也腐爛無(wú)蹤。正所謂山中方一日，世上已千年，這山由此稱(chēng)為斧柯山。登上西江南岸，自端溪口上行百米，東側(cè)為一山坑。坑中有洞，洞高不過(guò)米，洞口有鐵柵欄門(mén)緊閉，已全部被水淹沒(méi)，洞外石壁上鑿有“眾坑之尊”四個(gè)字，漆以紅色，這就是端石老坑了。![]()
據(jù)史載，自唐宋至明代，斧柯山脈系古硯坑共有70多個(gè)，延至現(xiàn)在只剩54個(gè)。其中老坑為眾坑中出石最佳者。老坑自洞口下行150多米，洞底與西江正常水面高差近30m，洞底已低于西江河床，這是老坑終年積水的原因，因此也稱(chēng)為水巖。宋蘇東坡《端溪硯銘》載：“千夫挽綆，百夫運(yùn)斤，篝火下縋，以出斯珍。”《端溪硯坑志》記道：“觀坑洞門(mén)在半山之下，進(jìn)洞口轉(zhuǎn)右，名摩胸石，堅(jiān)不可鑿，容一人裸體匍伏前進(jìn)，自洞口至洞底，高下相懸二十八、九丈。一路高三尺，寬三、四尺，不能起立。石匠帶領(lǐng)小工各攜小磁壇一、竹箕一、壇可容水五升，箕可貯石十余斤，每隔二尺排坐一人，燃燈一盞，晝夜將水一壇一壇傳遞運(yùn)出，進(jìn)洞漸遠(yuǎn)，傳遞人數(shù)愈多，到西洞須排八十余人，方得水干。”由此可知老坑硯石取之維艱，更顯彌足珍貴。![]()
站在老坑口向東南望去，山腰間有石屑形成大三角形，距老坑約200m，即為有名的坑仔巖亦名康子巖，出石僅次老坑。唐李賀詩(shī)說(shuō)：“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。”寫(xiě)出了高山采石的神采，卻未道出采石的艱辛。高兆《端溪石考》載：“宋治平四年，差太監(jiān)魏某，重開(kāi)土人名曰坑仔巖，……山有冢，相傳其開(kāi)鑿中虛，崩閉數(shù)百人，太監(jiān)死焉，守土者葬其衣冠于此坑下。”至今仍有太監(jiān)墳舊址。并立“硯坑土地神”碑鎮(zhèn)邪以寄托安全。乘船回到西江北岸，驅(qū)車(chē)返回肇慶。路上抬頭北望。北嶺山高大延綿，云霧繚繞，在那山腰間就是端硯石的又一產(chǎn)地宋坑。北嶺山脈系硯坑，西起大湘東至鼎湖山共27個(gè)坑洞，綿延30km，范圍約70km2，絕大部分在北嶺山腰，海拔600m以上，采石、搬運(yùn)都很艱難。端硯石大多為紫色，北嶺山有綠端巖，端溪朝天巖也產(chǎn)綠端。清紀(jì)曉嵐曾在自己收藏的綠端硯上鐫銘：“端溪綠石，硯譜不以為上品，此自宋代之論耳。若此硯者豈新坑紫石所及耶。”其硯側(cè)鐫文：“端石之支，同宗異族，命曰綠瓊，用媲紫玉。”可見(jiàn)紀(jì)昀對(duì)綠端用情也深。![]()
車(chē)行須臾至黃崗。黃崗距肇慶市區(qū)8km，是端硯的加工集散地。沿路兩邊有硯廠數(shù)十家，道路后面的房屋中分布著制硯作坊上百戶(hù)。硯廠以臨街優(yōu)勢(shì)，顯赫于大字招牌，院內(nèi)堆砌著石材，硯工們忙著切割、打磨、雕刻硯石。展室內(nèi)陳列著各種端硯，大硯2~3m長(zhǎng)，小硯可做掌中珍玩，色彩變幻，花紋各異，形態(tài)萬(wàn)千，使人目不暇接。路后作坊規(guī)模自然小些，也沒(méi)有臨街的優(yōu)勢(shì)，琢磨出的端硯大多運(yùn)到七星巖工藝品市場(chǎng)出售。端硯之名貴，除以老坑、坑仔、麻子坑為最外，還以石品花紋顯勝。這些石品花紋常見(jiàn)的有，石眼、魚(yú)腦凍、青花、蕉葉白、天青、冰紋、金銀線、火捺、翡翠斑等。若石品花紋正宗出色，則硯石身價(jià)倍增，小小一方端硯可抵?jǐn)?shù)10萬(wàn)元之巨。![]()
端硯的石質(zhì)特別細(xì)膩、滋潤(rùn)，古人稱(chēng)之“有若小兒肌膚，溫軟嫩而不滑。”一噓而液，云蒸露凝。端硯研墨有“發(fā)墨而不耗，用之而不損筆”的特點(diǎn)，磨出墨汁油潤(rùn)生輝，冷極而不凍結(jié)，貯之不干不臭。為歷代宮廷貢品，受到文人墨客的珍愛(ài)。清計(jì)楠《石隱硯談》記載：“東坡云，端溪石，始于唐武德之世。”武德是唐高祖李淵的年號(hào)，武德元年即公元618年，到現(xiàn)在已有1300多年歷史了。作為中國(guó)的四大名硯之首的端硯，自唐至今與中國(guó)的文化關(guān)聯(lián)之密切，史料記載之浩繁，是其它任何石種也不可比擬的。它是端州翠山碧水中孕育的瑰寶，是神州通幻里閃現(xiàn)的精靈，也是愛(ài)石者心間永恒的夢(mèng)。來(lái)源：《中國(guó)盆景賞石》2014-6# |
