除夕夜的一頓年夜飯，最為國(guó)人所看重。在年夜飯的餐桌上，大魚(yú)大肉過(guò)后，吃一口香甜軟糯的八寶飯，才算完美！這份精致糯軟內(nèi)藏驚喜的甜食，充滿了過(guò)年的儀式感，是大家一整年的幸福期盼。咽下這甜甜的一口，上一年的五味雜陳就都過(guò)去了。

無(wú)錫人嗜甜如命，傳統(tǒng)的點(diǎn)心大多軟糯綿甜，只是那些甜點(diǎn)雖然味道討喜，卻不免些小家子氣，任誰(shuí)也鎮(zhèn)不住臺(tái)面。唯有八寶飯一上桌，八寶匯聚，甚是隆重，正是傳統(tǒng)年夜飯必不可少的滋味！

相傳，八寶飯起源于武王伐紂成功之后的慶祝宴會(huì)。商末，紂王施以暴政，荒淫無(wú)度。周武王為了讓百姓安居樂(lè)業(yè)，率領(lǐng)伯達(dá)、伯適、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季隨、季騙八員勇將，一起建立天下大業(yè)。成功擊敗紂王之后，天下百姓為之歡慶，特別做了八寶飯，以示對(duì)八員大將的感謝與慶賀。

歷經(jīng)數(shù)千年的流傳，八寶飯由最初的慶功菜色逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)?strong>喜慶菜色。尤其是在一年中最重要的日子——春節(jié)，更是少不了這道色澤鮮艷、香糯甜美的八寶飯。八寶飯上鋪著的雜果或紅或黃，再配上紅綠絲兒，看著格外喜慶。

以前，家家戶戶都是自制八寶飯。碗底鋪以紅棗、蓮子、桂圓和各種蜜餞，上層填裝事先攪拌好的豬油白糖糯米飯，糯米飯里還要填埋紅豆沙。裝上滿滿一碗隔水蒸，蒸熟后將其倒扣在盤里，澆以糖鹵汁，令其香甜更上一層樓。晶瑩剔透的糯米飯上點(diǎn)綴著紅的棗兒、綠的瓜條、黃的白果、白的蓮子，好似一只“聚寶盆”，讓人忍不住食指大動(dòng)。而那些象征著吉祥、甜蜜、長(zhǎng)壽、平安、團(tuán)圓的祝福，就隨著這甜蜜入了口、融化了胃、沁滿了心田。

文學(xué)大師梁實(shí)秋就沒(méi)躲過(guò)一碗“八寶飯”的誘惑。作家劉墉曾有這么一段記述，晚年梁實(shí)秋患上了糖尿病，某次與眾人一起吃飯，冷盤端上來(lái)了，梁實(shí)秋說(shuō)不能吃有甜味的熏魚(yú)；熱菜“冰糖肘子”端上來(lái)了，梁實(shí)秋說(shuō)里面放了冰糖，碰不得；“什錦炒飯”端上來(lái)了，梁先生還是說(shuō)不能吃，因?yàn)槊字械牡矸蹠?huì)轉(zhuǎn)化成葡萄糖。好嘛！這下最后上桌的“八寶飯”看來(lái)也沒(méi)戲了！這八寶飯又有糖又有淀粉，眾人猜度梁實(shí)秋肯定還是不吃。嘿~沒(méi)想到，這次大師卻一邊笑一邊說(shuō)：“這個(gè)我要，這個(gè)我要！”眾人大惑不解，大師解釋：“我血糖高，得忌口，所以必須計(jì)劃著，把‘配額’留給最愛(ài)?！?/strong>由梁大師的詼諧之舉可見(jiàn)，八寶飯的確誘人。

八寶飯為何如此誘人？用梁大師的話來(lái)講——不惜工本。做好一盤八寶飯，這“八寶”用料須得講究。八寶飯，以糯米為主料，配以紅棗、蓮子、百合、白果、瓜子仁、桂圓肉、紅綠絲等料，湊成八味。“八寶”從來(lái)只多不少，而且每一“寶”都帶有寓意：紅棗表示早生貴子，百合代表百年好合，瓜子仁象征平安無(wú)事，紅綠絲象征火火紅紅，還有撒糖桂花的，寓意著“金（金桂）玉（糯米）滿堂”。八寶飯的糯米入口要越軟爛越好，光靠蒸是不夠的，必須提前煮過(guò)，這是第一要緊的。八寶里蓮子必不可少，一定要選粒子肥圓，白色飽滿的，上鍋蒸前還要提前泡一宿，先煮個(gè)八分爛。

八寶飯一般到年夜飯的最后一刻才會(huì)上桌，寓意甜美圓滿?！白類?ài)”八寶飯的梁實(shí)秋曾寫(xiě)過(guò)一篇同名短文，開(kāi)篇頭一句就是“席終一道甜菜八寶飯通常是廣受歡迎的……”看到八寶飯端上來(lái)，就知道沒(méi)菜了，放下筷子，準(zhǔn)備拿勺挖吧！透過(guò)蜜餞看到糯米飯下面隱然若現(xiàn)的豆沙餡，入口軟糯香甜不爛不散不膩。一人一勺，一桌熱熱鬧鬧的筵席，最后就靠著這一道點(diǎn)心，圓滿收官。

對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，八寶飯是對(duì)春節(jié)最鮮明的味蕾記憶。“八寶齊聚，就是團(tuán)圓。”一碗甜甜的八寶飯，是歡聚與團(tuán)圓的味道，是家的甜蜜與幸福?？爝^(guò)年了，期待著年夜飯時(shí)一家人的團(tuán)聚，在雞鴨魚(yú)肉和山珍海味之后，和家人一起你一勺我一筷，“爭(zhēng)搶”八寶飯，那是春節(jié)里最甜的節(jié)趣。

圖：榔頭工坊 /無(wú)錫百草園書(shū)店

文：無(wú)錫百草園書(shū)店

編輯：Elaine