1900年3月，瑞典探險(xiǎn)家斯文·赫定率領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)沿著干涸的孔雀河左河床來(lái)到羅布荒原，在這里發(fā)現(xiàn)了著名的樓蘭古國(guó)遺址。隨后，斯文·赫定的探險(xiǎn)隊(duì)在這里盜掘了數(shù)不清的珍貴文物，并把這些文物偷運(yùn)出國(guó)。樓蘭古國(guó)遺址中埋藏了上千年的寶藏，就這樣被他以探險(xiǎn)的名義掠奪走。

在新中國(guó)成立之后，中國(guó)的考古工作者一直對(duì)西域文明非常重視，先后數(shù)次派遣考古隊(duì)對(duì)西域諸國(guó)的遺址進(jìn)行考察。因?yàn)槲饔蛑T國(guó)早已消失在歷史長(zhǎng)河中，在數(shù)千年的歲月變遷中，西域諸國(guó)的遺址也都淹沒(méi)在漫漫黃沙之下?？脊殴ぷ髡呦胍业竭@些遺址，不光需要進(jìn)行大量的考察，有時(shí)候往往還需要一定的運(yùn)氣。

在1979年6月，央視開(kāi)始拍攝“古絲綢之路”紀(jì)錄片時(shí)，新疆文物考古研究所決定趁此機(jī)會(huì)，在羅布泊組織一次大規(guī)模的考察活動(dòng)，對(duì)“古絲綢之路”和樓蘭古國(guó)的遺址進(jìn)行考察。這次考察還有一個(gè)目的，就是尋找《水經(jīng)注》中所記載的“龍城”遺址。穆舜英作為考古研究所的所長(zhǎng)，親自帶隊(duì)參與了這次考察行動(dòng)。

在經(jīng)過(guò)數(shù)天的艱難跋涉之后，考察隊(duì)最終在羅布泊北端的鐵板河找到了傳說(shuō)中的“龍城”。經(jīng)過(guò)考古專家們的鑒定后發(fā)現(xiàn)，原來(lái)《水經(jīng)注》中所記載的“龍城”，實(shí)際上是古人對(duì)羅布泊北端“雅丹”地貌的形象附會(huì)。這些經(jīng)過(guò)風(fēng)蝕的小山包從遠(yuǎn)處看起來(lái)，確實(shí)像一條條翻騰飛舞的巨龍。

在這次的考察活動(dòng)中，考古專家們不但破解了“龍城”之謎，還有了另一個(gè)巨大的發(fā)現(xiàn)。在這里，穆舜英等人發(fā)現(xiàn)了一處已被破壞的古墓。在經(jīng)過(guò)短暫商議之后，考古隊(duì)決定對(duì)這處古墓進(jìn)行緊急挖掘，以便搶救其中可能存在的文物。正是在這座不起眼的古墓中，出土了震驚世界的“樓蘭美女”古尸。

“樓蘭美女”古尸是迄今為止，在新疆出土古尸中年代較為久遠(yuǎn)的一具，距今約有三四千年的歷史。這具古尸的發(fā)現(xiàn)，在當(dāng)時(shí)引起了巨大的轟動(dòng)。自古以來(lái)，樓蘭文明在人們眼中就披著一層神秘的面紗。古代的文人墨客，對(duì)神秘的樓蘭文明也都充滿了遐想，留下了許多膾炙人口的經(jīng)典詩(shī)歌。

樓蘭女子以美貌著稱，古代西域的達(dá)官顯貴都以能娶一名樓蘭女子為榮。樓蘭美女不但讓凡夫俗子為之心動(dòng)，就連佛門高僧都難以抵擋樓蘭美女的誘惑。古典名著《西游記》里，就有一段唐僧和女兒國(guó)國(guó)王的愛(ài)情故事。小時(shí)候看到這一段的時(shí)候，總覺(jué)得唐僧不解風(fēng)情，辜負(fù)了女兒國(guó)國(guó)王對(duì)他的一片深情。在歷史上，曾經(jīng)也有過(guò)一段非常類似的故事，一位佛門高僧，同樣辜負(fù)了樓蘭國(guó)的公主。

在公元420年前后，有一位著名的佛門高僧，法名叫曇無(wú)讖。他是當(dāng)時(shí)著名的譯經(jīng)師，一生翻譯了無(wú)數(shù)的佛門典籍。后來(lái)曇無(wú)讖來(lái)到樓蘭弘揚(yáng)佛法，當(dāng)時(shí)樓蘭國(guó)也已經(jīng)改名叫鄯善國(guó)。在這里，曇無(wú)讖遇到了一位美麗的鄯善國(guó)公主，兩人之間產(chǎn)生了感情。

這位公主名叫曼頭陀林，她非常仰慕曇無(wú)讖，無(wú)可自拔地愛(ài)上了這位佛門高僧。曇無(wú)讖雖然=是佛門中人，但是他卻沒(méi)有唐僧的定力，沒(méi)能抵擋住曼頭陀林的美貌誘惑，違反佛門禁令和這位公主產(chǎn)生了私情。后來(lái)兩人之間的事情敗露后，曇無(wú)讖更是丟下了公主一人，獨(dú)自逃到了甘肅武威，最后被北涼王沮渠蒙遜所殺。

“樓蘭美女”古尸的發(fā)現(xiàn)，使得人們對(duì)樓蘭女子的形象有了一個(gè)明確的認(rèn)識(shí)，揭開(kāi)了樓蘭女子在人們心目中的神秘面紗。但是，隨之而來(lái)也產(chǎn)生了許多的爭(zhēng)議?？脊艑＜覀儗?duì)女尸的外貌和衣著進(jìn)行研究后，一直不知道這具古尸究竟是屬于何種種族，也不知道她究竟是從何處遷移而來(lái)。

“樓蘭美女”被發(fā)現(xiàn)時(shí)保存的非常完好，面容栩栩如生，容貌美得出奇。她的鼻梁高而窄，眼大窩深，下巴尖翹，具有鮮明的歐羅巴人種特征。因此，考古專家始終弄不明白她的具體種族。后來(lái)在2003年，考古專家在羅布泊的小河遺址再次發(fā)掘出一具古尸，被命名為“小河公主”。為了進(jìn)一步揭開(kāi)“樓蘭美女”的人種之謎，考古專家決定對(duì)這具古尸進(jìn)行DNA檢測(cè)，可是檢測(cè)結(jié)果卻令人瞠目結(jié)舌。

考古專家們借助現(xiàn)代科學(xué)儀器對(duì)古尸進(jìn)行了DNA檢測(cè)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)“小河公主”具有一部分歐洲白人的血統(tǒng)，也就是說(shuō)“小河公主”是一位東西方的混血兒，這個(gè)檢測(cè)結(jié)果令專家們大為吃驚。眾所周知，東西方的交流始于古代的“絲綢之路”，而“古絲綢之路”大約始于公元前202年的西漢，至今只有大約2200余年歷史?？墒恰皹翘m美女”和“小河公主”至今已經(jīng)有3800年到4000年的歷史，比“絲綢之路”早了將近兩千年的時(shí)間。

戈壁灘上發(fā)現(xiàn)的這兩具“樓蘭美女”的古尸和“古絲綢之路”中間隔了這么多年，其中存在著許多難以解開(kāi)的謎團(tuán)。一直到今天，考古專家們依然沒(méi)有弄明白“樓蘭美女”究竟是當(dāng)?shù)赝林€是從別處遷移而來(lái)。也許只有等到以后有更多的考古發(fā)現(xiàn)，才能徹底解開(kāi)“樓蘭美女”之謎。