提到唐朝，相信不少人腦海中最先想到的都是繁榮、富庶、開放、強(qiáng)大等形容詞，作為我國古代最重要的王朝之一，唐朝在前期也確實(shí)配得上這些贊譽(yù)。

然而，因?yàn)樘菩趫?zhí)政后期不問政事、肆意放權(quán)，安史之亂爆發(fā)，唐朝由盛轉(zhuǎn)衰，此后逐漸走上了下坡路。唐朝的衰落和唐玄宗關(guān)系十分密切，所以這位曾帶領(lǐng)唐朝走向極盛的君主飽受批評。

其實(shí)，如果只是唐玄宗這一位皇帝統(tǒng)治不當(dāng)，那么依靠大唐雄厚的家底，用不了多久唐朝還是能夠重回盛世的。但可惜的是，玄宗之后唐朝的皇帝大多能力平庸、缺乏進(jìn)取心，唐朝也就沒有迎來再度繁榮的機(jī)會。

其實(shí)最為可惜的，是繼玄宗之后，唐朝出現(xiàn)了一位大昏君，經(jīng)過他的治理，唐朝徹底失去了重回巔峰的機(jī)會。他之后的帝王也因?yàn)樗贌o翻身之力，他便是唐德宗李適。

天寶元年（742），李適生于長安大內(nèi)的東宮，不過，他卻并不是太子的兒子，而是孫子。十四歲那年，安史之亂爆發(fā)，李適跟隨其他皇室成員逃出長安，飽受漂泊之苦。

不久后李適的爺爺李亨在靈武即位，史稱唐肅宗，肅宗在位六年便病逝，皇位被傳給了李適的父親李豫。李豫繼位后，安史之亂也進(jìn)行到了末期，寶應(yīng)元年（762），二十歲的李適被封為天下兵馬元帥，在郭子儀等名將輔助下平定了安史之亂。

大歷十四年（779），李豫也因病離世，作為長子又有平叛之功的李適成功繼位，史稱唐德宗。如果光看他的廟號'德'，似乎這個皇帝是一位很有品德的皇帝。

然而，德宗的實(shí)際作為卻無法與之相匹配。繼位之初，德宗吸取歷史教訓(xùn)，堅(jiān)決不許宦官從政，對于文武百官，他都十分信任和重用，一時間朝野上下都對這位新君非常期待。

因?yàn)閼?zhàn)亂剛結(jié)束不久，很多武將手中還有兵權(quán)，于是德宗陸續(xù)采取了一系列將其收回的措施，如將郭子儀尊為太尉、中書令，但剝奪其元帥職務(wù)，將其舊將分散到各地?fù)?dān)任節(jié)度使等等。輕松解決對很多帝王來說都非常棘手的兵權(quán)問題，人們對德宗的期待越來越大，紛紛認(rèn)為他能夠帶領(lǐng)唐朝完成中興大業(yè)。

另外，德宗在位之初十分提倡節(jié)儉，他詔告天下減少或停止進(jìn)貢，還將宮中的伶人、宮女遣散不少。

對于珍禽野獸，德宗也非常疼惜，不但下令各地不得捕捉進(jìn)貢，還將原本宮中的放歸山林?？傊^位之初，唐德宗的種種行為的確給了全天下人唐朝即將再度繁盛的信心。然而，事情往往不會像人們想象的那樣一帆風(fēng)順。

建中四年（783），德宗為了削弱地方上節(jié)度使的力量而開展改革，卻遭到了強(qiáng)烈反對，其直接結(jié)果便是涇原鎮(zhèn)的士兵發(fā)動叛變，攻陷了首都長安，德宗倉皇出逃，還被叛軍包圍了長達(dá)一個月。在這場叛亂中，德宗信任的禁軍統(tǒng)領(lǐng)效率十分低下，反而是自己平日里疏遠(yuǎn)的宦官盡力救駕，這對德宗的心理產(chǎn)生了不小的影響。

回到長安，德宗任命宦官竇文場、霍仙鳴為禁軍統(tǒng)領(lǐng)，對于其他宦官也是愈發(fā)重用，如派他們到各藩鎮(zhèn)擔(dān)任監(jiān)軍。這些舉措導(dǎo)致了后來唐朝皇帝的皇權(quán)深受宦官掣肘，甚至有兩位直接死于宦官之手。

另一方面，在經(jīng)歷逃亡之后，德宗也認(rèn)識到了錢財?shù)闹匾裕谑撬桓墓?jié)儉作風(fēng)，要求各地積極上貢，甚至有時還派宦官直接前去強(qiáng)行征收。

皇帝向地方官員索取，地方官員自然是向當(dāng)?shù)匕傩諒?qiáng)征了，久而久之，德宗的貪欲不見抑制，百姓卻生活凄苦。在本就嚴(yán)峻的局勢下，德宗又在火上澆了桶油，這桶油便是奸臣盧杞。

盧杞擅長的事情只有三件，一是溜須拍馬，二是結(jié)黨營私，三是橫征暴斂，在靠第一件討取德宗歡心，靠第二件鞏固自身地位后，他便開始做起了第三件事。

德宗任用奸臣盧杞為相，盧杞又派貪婪奸詐的裴延齡掌管財政，此二人為了博德宗歡心在民間興風(fēng)作浪，搜刮了巨額財產(chǎn)，當(dāng)時丞相陸贄直言進(jìn)諫是'侵削兆民，為天子取怨于下'，但眼里只有錢的德宗卻反過來將陸贄貶斥。

貞元二十一年（805），德宗病逝會寧殿，享年六十四歲。他在位之初，推行了不少值得稱贊的政策，也讓人們看到了唐朝復(fù)興的希望，但他削藩不利，留下了日后藩鎮(zhèn)割據(jù)的隱患；重用宦官，留下了宦官專權(quán)的慣例；橫征暴斂，更使得民怨沸騰、民不聊生，他的統(tǒng)治，無疑是導(dǎo)致唐朝無法翻身的重要因素。