城隍又稱城隍爺，是中國(guó)古代神話中守城的神，是古代中國(guó)宗教文化中普遍崇祀的重要神靈之一，城隍大多由有功于地方民眾的名臣英雄充當(dāng)。所以，一般而言，古時(shí)候的城池里都會(huì)筑有城隍廟供人們祭祀之用。現(xiàn)如今，在許多的古城里仍完好的保留有城隍廟。

今天我們要尋訪的是位于山西省長(zhǎng)治市潞安府城隍廟古建筑群。據(jù)說它是已知全國(guó)現(xiàn)存的規(guī)模最大、保存最完整、中軸線最長(zhǎng)的一處“州府級(jí)”城隍廟建筑群。

潞安府城隍廟，始建于元代，明、清時(shí)均有擴(kuò)建重修。中軸線上，列有吊橋、街門、樓、牌坊、山門、戲樓、獻(xiàn)亭、中殿、大殿、寢宮。兩側(cè)配以耳殿、廓龐等，共有三院。現(xiàn)存的城隍廟中大殿和角殿為元代建筑，寢宮、戲樓、玄鑒樓等為明代建筑，廊廡、耳殿為清代建筑。

首先映入眼簾的是一座高大雄偉的建筑，上書宏門二字，字跡遒勁。這是我們?cè)谄渌胤降某勤驈R里很少見到過的。查資料得知，宏門是一個(gè)廟宇規(guī)模大小的象征，有宏門的廟宇大都規(guī)模宏大，規(guī)制完整，具有典型的州一級(jí)別的建筑。

旁邊的一位老人告訴我們，老的宏門早已損毀，眼前這座宏門是在原來的基礎(chǔ)上結(jié)合明代建筑特點(diǎn)設(shè)計(jì)修建的。宏門為重樓式建筑，高大雄偉，下層為拱券門洞，上方門楣書“宏門”，重樓上建閣樓，面闊三間，進(jìn)深三間，重檐歇山頂，四周設(shè)廊，可供游人登高眺望。

穿過宏門，兩座牌樓拔地而起，矗立在長(zhǎng)長(zhǎng)的中軸線上。木牌樓為四柱七樓式，頂飾琉璃，正面上書“神威顯祠”，背面為“圣德廣施”。遠(yuǎn)處石牌樓為四柱三樓式，正面上刻“瑞日祥門”，背面為“威靈顯赫”，整體為漢白玉雕之。木牌樓厚重粗獷，石牌樓精致靈巧，一木一石，風(fēng)格迥異，相映成趣，為城隍廟平添了幾分韻味。

走過石牌樓就到了山門，山門門額上懸掛“潞安府城隍廟”木匾，黑底金字，光澤耀眼。山門面闊三間，進(jìn)深三間，重檐歇山頂，磚木結(jié)構(gòu)。山門兩側(cè)各配有三間懸山式樣角殿。

戲樓與重樓是連在一起的，形成了一個(gè)類似“倒座”的格局，屬于典型的明代建筑風(fēng)格。重樓三層，門前依樓建有歇山式抱廈，三層支出平座。樓的明間底層辟為門洞，是進(jìn)入中院的必經(jīng)之門。

戲樓面闊三間，明間增大，前檐下部由四根置于石柱礎(chǔ)上的木柱支撐，四根柱頭之上是厚厚的大額枋，橫置在前檐，額枋下的闌額雕刻著二龍戲珠，采用透雕等工藝使得龍栩栩如生。

戲樓正對(duì)的是城隍廟建筑中的精華——中大殿，是城隍廟現(xiàn)存最早的一座單體建筑，為元代原構(gòu)，面闊三間，進(jìn)深六椽，單檐懸山頂，殿內(nèi)梁架簡(jiǎn)略，用材碩大，四壁繪畫靈巧生動(dòng)。城隍爺?shù)淖瘢蜗蟊普?，高大威武。中大殿前檐柱頭斗拱為六鋪?zhàn)髦毓坝?jì)心造，檐柱、內(nèi)金柱為石制抹棱小八角方柱。中大殿前的獻(xiàn)亭，面闊三間，進(jìn)深三間，平面呈長(zhǎng)方形，四面通透，屋頂覆以琉璃，整體看去頗具特色。

城隍廟里遍布著精美絕倫的木雕和靈巧生動(dòng)的壁畫，讓人眼前一亮。正殿內(nèi)部簡(jiǎn)單加工的橫梁立柱，體現(xiàn)了元代拙樸實(shí)用的建筑風(fēng)格；玄鑒樓內(nèi)側(cè)精美的斗拱和雀替，顯示了明代華麗的裝飾。

2001年06月25日，潞安府城隍廟作為元至清代古建筑，被國(guó)務(wù)院公布為第五批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位名單。在這里，每年的農(nóng)歷四月十五，仍然舉行傳統(tǒng)廟會(huì)。如您有幸參加，可以近距離地觸摸到積淀厚重、豐富多彩的上黨文化。