1900年，梁?jiǎn)⒊凇抖兰o(jì)太平洋歌》中，認(rèn)為“地球上文明古國(guó)有四：中國(guó)、印度、埃及、小亞細(xì)亞是也”。

那么，在四大文明古國(guó)中，為何唯獨(dú)中國(guó)傳承了下來(lái)？最常見(jiàn)的一個(gè)解釋是：中國(guó)有著得天獨(dú)厚的地理優(yōu)勢(shì)，有著天然的國(guó)防線，東南是大海，西邊是崇山峻嶺和險(xiǎn)惡的高原，有力地阻擋了外來(lái)入侵，保護(hù)了中華文明的薪火相傳。

然而事實(shí)真實(shí)如此嗎？學(xué)者駁斥一針見(jiàn)血，中國(guó)不僅缺乏天然國(guó)防線，而且還時(shí)刻面臨著其他任何文明古國(guó)都不曾遇到過(guò)了的強(qiáng)悍敵人，即古中國(guó)面臨的外敵最強(qiáng)大！

中國(guó)著名學(xué)者錢穆，在《中國(guó)歷史精神》一書中駁斥：“普通常講中國(guó)二千年來(lái)閉關(guān)自守，這話并不合實(shí)情。中國(guó)是一個(gè)門戶洞開(kāi)的國(guó)家，本就無(wú)關(guān)可閉，東南是大海，西邊是崇山峻嶺，北方卻是一片遼闊的草原。在這一條綿長(zhǎng)的邊疆上，不僅門戶洞開(kāi)，而且藩籬盡撤。”

客觀的說(shuō)，從地理上看，東南西北方向的確是地利，但在北方卻有著漫長(zhǎng)的國(guó)防線，根本無(wú)法面面俱到的防守。而在北方地區(qū)，生活著很多游牧民族，也是古代世界最大、最強(qiáng)悍的游牧民族根據(jù)地。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)代以來(lái)，北方匈奴等民族一波又一波興起，嚴(yán)重威脅著古中國(guó)的安全。更為重要的是，無(wú)論匈奴、突厥，還是后來(lái)的蒙古等，都一度是世界上最強(qiáng)大的勢(shì)力，時(shí)刻威脅著中原王朝的安全。相比之下，其他三個(gè)文明古國(guó)，面臨的又是什么敵人呢？

其他三個(gè)文明古國(guó)近鄰，先后興起的主要敵人分別是：雅利安人集團(tuán)、羅馬帝國(guó)、阿拉伯帝國(guó)、奧斯曼帝國(guó)。然而古中國(guó)周邊，匈奴、鮮卑、突厥、吐蕃、沙陀、契丹、蒙古......每一個(gè)都強(qiáng)悍無(wú)比，最終幾乎都被古中國(guó)擊敗，其中匈奴、突厥等兵敗之后被迫西遷，沿途滅掉了無(wú)數(shù)文明，匈奴后裔甚至毀滅了羅馬帝國(guó)。可以說(shuō)，古中國(guó)的手下敗將，卻擊敗了西方強(qiáng)大國(guó)家，即便當(dāng)時(shí)天下無(wú)敵的蒙古鐵騎，南宋也抵擋了半個(gè)世紀(jì)，有力的幫助了歐洲和埃及，而蒙古的衰亡就與南宋的抵抗而消耗過(guò)多有關(guān)。

有人認(rèn)為，活躍在中國(guó)北方的游牧民族，只有區(qū)區(qū)數(shù)百萬(wàn)人，或千余萬(wàn)人，并不多么可怕。其實(shí)，這一觀點(diǎn)是歷史虛無(wú)主義，完全否定了中國(guó)古人的聰明才智。

游牧民族非常具有侵略性，由于騎兵作戰(zhàn)，這就擁有了古代最強(qiáng)大、最機(jī)動(dòng)的“機(jī)械化部隊(duì)”。中國(guó)秋收冬藏之時(shí)，北方游牧民族便在萬(wàn)里長(zhǎng)城的任一缺口，蜂擁南下入侵。等到中原王朝軍隊(duì)趕到之際，敵騎早已搶夠而遠(yuǎn)遁大漠無(wú)處可尋。

但如果中原王朝想要消滅這股侵略力量，卻又遇到很多問(wèn)題，比如這四個(gè)：一是后勤運(yùn)輸問(wèn)題，大漠深遠(yuǎn)，無(wú)水無(wú)糧，還如何打？中原軍隊(duì)又不像游牧部隊(duì)，吃羊肉喝羊奶毫無(wú)后勤壓力，所以漢唐明遠(yuǎn)征草原時(shí)，作戰(zhàn)部隊(duì)數(shù)量不會(huì)太大；二是戰(zhàn)馬數(shù)量不足，漢武帝深知想要擊敗匈奴，就必須“以騎對(duì)騎”，但中原多數(shù)時(shí)間都嚴(yán)重缺少戰(zhàn)馬；三是必須冒險(xiǎn)作戰(zhàn)，因?yàn)橛文撩褡鍟?huì)以沙漠或茫茫草原為掩護(hù)，加上后勤問(wèn)題，所以中原軍隊(duì)必須冒險(xiǎn)作戰(zhàn)，追求一擊必中，否則就可能戰(zhàn)??；四是難以經(jīng)營(yíng)草原，因?yàn)殡y以發(fā)展農(nóng)業(yè)，所以擊敗強(qiáng)敵之后，中原王朝只能退出草原，但百年之后，北方又會(huì)冒出新的敵人。

因?yàn)橛羞@些問(wèn)題的存在，所以秦始皇、漢武帝、明太祖等被逼的沒(méi)有辦法，只能建立起一條人造的國(guó)防線——萬(wàn)里長(zhǎng)城。雖說(shuō)長(zhǎng)城萬(wàn)里，但也缺乏真正的天險(xiǎn)。

由此可想，中國(guó)歷史上對(duì)外防御是何等的艱巨，外敵對(duì)中華文明的威脅是何等的嚴(yán)峻，比古印度、古埃及、古巴比倫、古希臘等都要嚴(yán)峻的多。中華文明在這種情況下能夠傳承下來(lái)，是何等的艱難。

在如此困難的國(guó)防情勢(shì)之下，從秦始皇到現(xiàn)在，已經(jīng)二千年有余中國(guó)民族和中國(guó)文化，仍能屹立于世界，成為世界上現(xiàn)存唯一古老國(guó)家，這決不是天幸，不是靠地利，不是靠游牧民族的手下留情，而是與中國(guó)的戰(zhàn)斗精神息息相關(guān)。

秦始皇、漢武帝、唐太宗、明成祖等時(shí)期，都有討伐匈奴、突厥、蒙古等的對(duì)外武功，而且大都總是以少取勝。蒙恬、衛(wèi)青、霍去病、李靖等的存在，證明了中國(guó)民族之富有戰(zhàn)斗精神和戰(zhàn)斗力量。錢穆認(rèn)為，“在其保國(guó)守土的績(jī)業(yè)上，（中國(guó)）殆為其他民族所無(wú)可比擬?！?/p>

總之，古中國(guó)不僅善攻而且善守，不僅有強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力，而且還很有韌性，所以才能成為唯一傳承下來(lái)的文明古國(guó)。相反，其他文明古國(guó)要么善攻要么善守，而難以兩者兼?zhèn)洹?/p>

關(guān)于中國(guó)為何能成為唯一傳承下來(lái)的文明古國(guó)，學(xué)者錢穆有一評(píng)價(jià)一針見(jiàn)血：“中國(guó)民族是一個(gè)和平的民族，中國(guó)文化也可說(shuō)是一種和平的文化。但從歷史上看，中國(guó)民族也極有戰(zhàn)斗精神，中國(guó)民族和其文化之和平，是一種“強(qiáng)性的和平”，它賦有很堅(jiān)強(qiáng)很優(yōu)越的戰(zhàn)斗精神?！倍@是其他三個(gè)或更多文明古國(guó)所不具備的。

值得一提的是，西部崇山峻嶺究竟是保護(hù)了中國(guó)，還是阻擋了中國(guó)，這是一個(gè)值得深思的話題。至少在漢唐時(shí)期，沒(méi)有西部惡劣地理環(huán)境阻礙，中國(guó)人可能走的更遠(yuǎn)。換言之，部分學(xué)者口中的西北地利，其實(shí)可能反而是一個(gè)阻礙，因?yàn)榕R近中國(guó)的西部實(shí)在沒(méi)有什么強(qiáng)敵。