十八般兵器，泛指多種技藝，其內(nèi)容在各個時期有所不同。其名稱，始見于元曲。近代戲曲界有人稱之為刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、锏、錘、戈、镋、棍、槊、棒、矛、耙十八種兵器。后來演變，亦稱十八般武藝，十八般武藝，指使用十八般兵器的本領(lǐng)，亦泛指多種武藝。十八般兵器為中華武藝和武器的象征。

銊為斧之由來，以時代論則為同時，以形式論亦正彷佛；書曰：「王左杖為銊，注銊大斧也?！拱创丝梢姼劚緹o甚巨大之分當(dāng)，惟銊與斧，如完全相同，何不徑名之曰大斧，而必名之為銊，此顯見其相似而不能相混也。

古稱'椎'，中國武術(shù)器械之一，有長柄單錘 、短柄雙錘及鏈子錘等。錘形似瓜，故亦稱'立瓜'、'臥瓜'，也有四方八棱等形，古代持錘者稱為'金瓜武士'。短柄雙錘，非常沉重，舞練需要較大的力量。在戰(zhàn)斗中用錘硬砸、硬架、很有威力。用法有涮、曳、掛、砸、擂、沖、云、蓋等。

同屬棍種。棒長約五尺，以堅韌白蠟?zāi)局浦?。棒身兩端粗?xì)不一，一端粗可盈把，此端是握手處。往上愈細(xì)，頂端粗為八寸。棒的種類較多，僅《武經(jīng)》記載即有鉤棒、抓子棒、狼牙棒、杵棒、桿棒、大棒、夾鏈棒七種。其長度為一丈二尺，粗可盈把。棍術(shù)的特點是活動范圍大，攻防意識強(qiáng)。主要用法有:出、歸、起、落、吞、吐、沉、浮等。要求勢勢相連，一氣呵成。

長槍之物，由來最古，車戰(zhàn)時代，將士利用長兵，弓矢之外，惟以矛為最適宜，故矛有丈八之稱，槍之來，實始于此；惜當(dāng)時雖為戰(zhàn)斗之具，惟無一定使用之法；兩陣相對，不過借此兵器，遙相擊刺而已。

鉤是一種多刃的兵器，系由古兵器戈演變而來。春秋戰(zhàn)國時期戈、鉤、戟并用，從衛(wèi)墓出土的銅鉤來看，鉤的形狀似戟，只是戟上邊為利刃，而鉤上邊為一線鉤形，故名鉤。顏師古注：“鉤亦兵器也，似劍而曲，所以鉤殺人也?！惫艖?zhàn)場上用鉤者頗多。

抓，中國武術(shù)器械。又稱撾，在民間流傳較廣。抓頭形似爪，縛以長繩或木柄。抓分長械及軟械兩種。長械有“金龍抓”，桿長約2米，桿端有抓形如人手，中指伸直，四指屈撓。軟械叫雙飛撾，系暗器的一種，用金屬打造，像鷹爪，縛以長繩，用于擊人馬，脫手?jǐn)S去，著身后收回，使其不能脫走。近代這一器械演練者已少。

拐，是中國武術(shù)器械之一，俗稱“拐子”。拐是由民間老人之拐杖而演變成的一種武術(shù)器械，由鐵制或木制。按其形式可分為長拐和短拐兩類。短拐可雙拐同使，也可以與刀劍之類兵器同使。

劍，屬雙刃短兵，素有“百刃之君”之美稱。劍的最早出現(xiàn)在殷商以前。春秋戰(zhàn)國時，斗劍、佩劍之風(fēng)盛行，劍術(shù)量論也相應(yīng)得到發(fā)展。漢趄，擊劍更是朝野風(fēng)行，不少人以便術(shù)顯名于天下。

叉是古代作戰(zhàn)時長刺武器之一，屬十八般兵器之列，叉最先本是一種生產(chǎn)工具，據(jù)古籍記載，遠(yuǎn)古人們打獵捕魚，大多用叉，《水滸》中解珍，解寶打虎時用的就是鋼叉。

鏜，是中國古兵器。隋朝便已有之，是由槍發(fā)展而來的。茅元儀《武備志》載:'此器自有倭?xí)r始用，在閩、粵、川、貴、云、湖皆舊有之，而制不同'。鏜長而重，多為力大身高者使用。使用時多是兩手交換，有時左把在前，有時右把在前。它的基本技法有:捕、折、翻、撩、勾、捅、撈、咬、撥等。

流星錘是一種以繩索一端系住錘體，另一端握于手中，用力向目標(biāo)拋擊的暗藏武器，現(xiàn)屬軟兵器類。又名飛鎚、飛錘、流星鎚。流星錘是由遠(yuǎn)古狩獵工具“流星索”發(fā)展而來的，后作為兵器用于戰(zhàn)斗。

戟是器械的一種，始于商周。系由古代兵器演變而來。戟有“一條龍”的說法，即龍頭、龍口、龍身、龍四爪、龍尾。其頭能攢，口能刁，身能貼、靠，爪能抓，尾能擺。有青龍?zhí)阶Α⒑邶埲攵?、懶龍翻身、烏龍擺尾等式子。戟分馬上戟和步下戟，雙手執(zhí)這，還可一手握桿，另一手握于月牙內(nèi)的鐵梁上。

鞭亦為短兵之一種，其由來與锏相同，惟锏必雙用，鞭則有單雙軟硬之分;考諸古籍所載，大都系單鞭硬鞭;到了21世紀(jì)，則都重軟鞭。軟鞭之制，不知起于何時?創(chuàng)自何人?至雙鞭之法，疑后人因見于锏法雙用，攻御并行之便利，故竊其法，易單為雙。

棍的歷史悠久，是原始社會主要生產(chǎn)工具之一，也是最早用于戰(zhàn)爭中的武器之一。占國時，孟子曾對魏惠王說：“王如施仁政于民……可使制梃，以撻秦楚之堅甲利兵矣?！倍岽箝嗨秳?jīng)》，是集棍法之大成著作。

斧與鉞是罕見的兵器，斧鉞在古時候是不分的，長柄巨斧名為鉞，也叫大斧，長達(dá)2.66米?！豆沤褡ⅰ份d：“金斧黃鉞也，鐵斧玄鉞也，三代通以斷斬”。但由于使用方法的不同，斧和鉞還是有所區(qū)別的，凡在斧背上有鉤或斧上有槍刺者，即為鉞。

锏為短兵之一，方形有四棱，連把約長四尺，因形似簡故名。锏無刃，每距六七寸有節(jié)者，名竹節(jié)锏;自把至端，完全平直者，名方棱锏;蓋以形之不同而變更其名也。

槊是十八般兵器中的重型兵器之一，多用于馬上作戰(zhàn)。在云南江川李家山古墓群中就發(fā)現(xiàn)了戰(zhàn)國晚期、東漢早期的槊。槊的各類很多，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，較為笨重，多為力大之人使用。因此槊在現(xiàn)代武林之中已近失傳，練槊的人寥若晨星。