在2009年以前，美國俄克拉荷馬州每年大約發(fā)生一次3級(jí)以上的地震，但此后地震數(shù)量急劇增加，到2015年已達(dá)到每年約900次，平均每天發(fā)生3次左右3.0級(jí)以上地震。科學(xué)家們用計(jì)算機(jī)建立了精確的模型進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)這些地震與石油公司在當(dāng)?shù)亻_采石油天然氣密切相關(guān)。俄克拉荷馬州的大多數(shù)油井產(chǎn)出的鹽水比油還多，由于水太咸，不能有效利用，可能對(duì)環(huán)境造成傷害，這些水又被注入回生產(chǎn)地層。這些巖層是高滲透性的阿爾巴克巖，已形成約十億年，巖層中有很多斷層，極大量的鹽水被注入后，與結(jié)晶基底中的眾多斷層聯(lián)通，不斷累積斷層的地應(yīng)力，誘發(fā)地震的發(fā)生。

俄克拉荷馬州根據(jù)科學(xué)家們的研究成果，制定了石油開采的新法律，將注入巖層的鹽水降低了40%，加之石油價(jià)格的崩潰，開采活動(dòng)的減少，該州的地震頻率已顯著下降，目前已降低到每天1.3次左右的水平?？八_斯州較早一些采取廢水監(jiān)控措施，地震頻率也下降明顯，而一些未采取措施的地區(qū)，地震的威脅則有增無減。

科學(xué)家們表示，俄克拉荷馬大約在五年內(nèi)可以恢復(fù)到該州2009年前的常規(guī)地震活動(dòng)水平，但根據(jù)他們的新模型，兩位參與研究的科學(xué)家Zoback和Langenbruch預(yù)測(cè)，俄克拉荷馬在2017年可能依然會(huì)發(fā)生250次左右3.0級(jí)以上的地震，發(fā)生5級(jí)以上地震的幾率仍高達(dá)40%。

雖然人類活動(dòng)并不是誘發(fā)地震的主因，但石油天然氣開采、水庫蓄水、核爆炸及氣候變暖造成冰川融化等誘發(fā)的地震仍和人類活動(dòng)密切相關(guān)，如何建立正確的模型對(duì)地震進(jìn)行預(yù)測(cè)，控制地震的發(fā)生，依然面臨地應(yīng)力精確測(cè)量的難題。

另有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，向地下巖層注水或進(jìn)行地下核爆炸可以引發(fā)巖石層產(chǎn)生小的斷裂活動(dòng)，釋放出積聚的地應(yīng)力。在地應(yīng)力積聚巨大可能發(fā)生大地震的地區(qū)，通過這種辦法可以逐步將地層能量釋放出來，避免大地震的發(fā)生。不過玩火得以科學(xué)為指導(dǎo)，如何發(fā)展準(zhǔn)確的測(cè)量手段，建立精確的計(jì)算機(jī)模型，在地震預(yù)測(cè)研究中依然面臨巨大的挑戰(zhàn)。俄克拉荷馬州的研究，為我們發(fā)展地震預(yù)測(cè)技術(shù)，減少地震造成的傷害和損失開啟了一扇明亮的窗口。