【博科園-科學(xué)科普】展望太空探索的未來(lái)，NASA的優(yōu)先任務(wù)有時(shí)會(huì)受到改變。2004年布什政府發(fā)布了“太空探索愿景”，該計(jì)劃呼吁研發(fā)火箭，將宇航員送上月球。這一政策后來(lái)被美國(guó)宇航局2010年授權(quán)法案所取代，該法案概述了到2025年將人類送上一顆小行星，到2030年火星的計(jì)劃。
2017年10月5日美國(guó)國(guó)家空間委員會(huì)第一次會(huì)議上，副總統(tǒng)邁克·彭斯(Mike Pence)在弗吉尼亞州Chantilly的史密森國(guó)家航空航天博物館(Smithsonian National Air and Space Museum)的Steven f . udvar - hazy中心(Steven f . udvar - hazy Center)發(fā)表了開(kāi)幕式講話。圖片：NASA
10月5日美國(guó)副總統(tǒng)邁克·彭斯和特朗普政府的幾位成員宣布，他們的優(yōu)先事項(xiàng)再次發(fā)生了變化。奧巴馬政府不再繼續(xù)推進(jìn)NASA提出的“火星之旅”計(jì)劃，而是將目光投向了月球上的載人登月計(jì)劃，并在月球表面建立永久性的生存的基地。
這一宣布是在國(guó)家空間委員會(huì)(National Space Council)的首次會(huì)議上宣布的，該委員會(huì)是新成立的執(zhí)行機(jī)構(gòu)，將在未來(lái)幾年指導(dǎo)美國(guó)的太空政策。該委員會(huì)最初于1989年由當(dāng)時(shí)的總統(tǒng)喬治·h·w·布什(George H.W. Bush)創(chuàng)立(并于1993年被克林頓政府解散)，與美國(guó)國(guó)家航空航天委員會(huì)(National Aeronautics and Space council)的宗旨相同，該委員會(huì)在1958年至1973年期間負(fù)責(zé)監(jiān)督太空政策。
美國(guó)國(guó)家航空航天局局長(zhǎng)羅伯特·萊特福特和美國(guó)副首席技術(shù)官邁克爾·克瑞西奧斯(左)和國(guó)家情報(bào)總監(jiān)丹尼爾·布爾斯(右)。圖片：NASA
這次會(huì)議名為“引領(lǐng)下一個(gè)前沿與國(guó)家空間委員會(huì)的一項(xiàng)活動(dòng)”，在弗吉尼亞州尚蒂伊的史密森國(guó)家航空航天博物館(NASM)Steven f . udvar - hazy中心舉行。會(huì)議由副總統(tǒng)邁克·彭斯(Mike Pence)主持，由美國(guó)航空航天局(NASA)局長(zhǎng)羅伯特·萊特福特(Robert Lightfoot)參與，并由特朗普政府內(nèi)閣成員、高級(jí)官員和航空航天業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人出席。
在這次會(huì)議上副總統(tǒng)邁克·彭斯(Mike Pence)在會(huì)議上闡述了政府將宇航員送上月球的計(jì)劃。彭斯強(qiáng)調(diào)需要恢復(fù)美國(guó)國(guó)家航空航天局和美國(guó)在太空的領(lǐng)導(dǎo)地位，將目前的形勢(shì)比作太空競(jìng)賽的早期，以及阿波羅11號(hào)任務(wù)的最大成就。
他說(shuō)：選擇了這個(gè)星期參加國(guó)家空間委員會(huì)的第一次會(huì)議，這完全符合我們的要求，昨天是Sputnik的60周年紀(jì)念日，這顆184磅重的衛(wèi)星改變了歷史進(jìn)程。60年前太空競(jìng)賽開(kāi)始了，當(dāng)時(shí)的蘇聯(lián)率先領(lǐng)先。但在10月的天空中，這一閃著光的景象促使美國(guó)采取行動(dòng)。我們拒絕接受由敵人所寫的未來(lái)，因此美利堅(jiān)合眾國(guó)發(fā)誓要宣稱我們的合法地位是在探索天堂的無(wú)可爭(zhēng)議的領(lǐng)袖。12年后“人類的一個(gè)巨大飛躍”，美國(guó)在太空中領(lǐng)先。
彭斯表示重新建立他的國(guó)家空間委員會(huì)將結(jié)束近幾十年來(lái)太空探索停滯的方式。指出重返月球這一目標(biāo)在后阿波羅時(shí)代的重要作用減弱——將重拾過(guò)去的精神，重振現(xiàn)代太空探索。
阿波羅11號(hào)任務(wù)所拍攝的照片，展現(xiàn)了美國(guó)國(guó)旗插入月球表面。圖片：NASA
正如他在會(huì)議過(guò)程中所表達(dá)的那樣，太空探索的停滯部分是由于月球(作為目的地)的重要性減弱了。
我們很難確定美國(guó)太空計(jì)劃的方向和目的，可以追溯到阿波羅時(shí)代之后的幾十年。我們剛剛贏得了登月競(jìng)賽，突然問(wèn)題變成了：我們?cè)撛趺崔k？下一步我們要去哪里？在隨后的辯論中，把美國(guó)人送上月球被視為一種值得紀(jì)念的勝利，但并沒(méi)有重復(fù)。這進(jìn)一步削弱了我們重返月球的能力，使我們更有可能忘記當(dāng)初為什么想要去月球。
一項(xiàng)新的登月任務(wù)，即彭斯將結(jié)束幾十年的時(shí)間，而不是一個(gè)NASA宇航員在近地軌道上冒險(xiǎn)。他進(jìn)一步指出在航天飛機(jī)項(xiàng)目退役后，美國(guó)一直依賴俄羅斯將宇航員運(yùn)送到國(guó)際空間站。他還對(duì)奧巴馬政府提出批評(píng)，稱奧巴馬政府在太空競(jìng)賽中選擇了“投降”。
雖然這項(xiàng)新政策從技術(shù)上來(lái)說(shuō)代表了奧巴馬政府政策的突破，并回歸布什政府的政策，彭斯強(qiáng)調(diào)說(shuō)重返月球?qū)⑹峭ㄍt色星球的最終使命的墊腳石。這一聲明也結(jié)束了幾個(gè)月來(lái)對(duì)特朗普政府空間政策的模棱兩可的態(tài)度。
國(guó)家空間委員會(huì)成員于2017年10月5日，在弗吉尼亞州Chantilly的史密森國(guó)家航空航天博物館的Steven f . udvar - hazy中心舉行的第一次會(huì)議。圖片：NASA/Joel Kowsky
這一模棱兩可的態(tài)度也成為了NASA那些不確定未來(lái)預(yù)算的人的焦慮來(lái)源。雖然這次會(huì)議確實(shí)表明特朗普政府有一項(xiàng)政策，但它的許多方面已經(jīng)在政府上任之前就已經(jīng)到位。
會(huì)議結(jié)束后美國(guó)航空航天局局長(zhǎng)羅伯特·萊特福特在美國(guó)航空航天局的一份新聞聲明中談到了這一結(jié)果。關(guān)于該機(jī)構(gòu)的副總裁彭斯指出：
具體來(lái)說(shuō)NASA已經(jīng)被指示制定一個(gè)創(chuàng)新和可持續(xù)的探索計(jì)劃，與商業(yè)和國(guó)際合作伙伴一起，使人類能夠在太陽(yáng)系中進(jìn)行擴(kuò)張，將人類返回月球進(jìn)行長(zhǎng)期的探索和利用，其次是人類前往火星和其他目的地的任務(wù)。
會(huì)議上討論的許多細(xì)節(jié)早在去年9月就已建立。2016年NASA的過(guò)渡授權(quán)法案，一項(xiàng)臨時(shí)措施為美國(guó)宇航局在2017財(cái)政年度撥款195億美元，保證了該機(jī)構(gòu)的短期穩(wěn)定。該法案的本質(zhì)是取消了美國(guó)宇航局的小行星機(jī)器人重定向任務(wù)(ARRM)，轉(zhuǎn)而采用更具成本效益的替代方案。
小行星任務(wù)概念圖，圖片： NASA Human Exploration Framework Team
對(duì)總統(tǒng)的建議將修改現(xiàn)有的國(guó)家空間政策，為NASA當(dāng)前的一些活動(dòng)和計(jì)劃提供重點(diǎn)和方向，并刪除先前的指導(dǎo)方針，即美國(guó)宇航局應(yīng)該將人類的任務(wù)交給小行星作為下一個(gè)人類太空飛行的里程碑，超越低地球軌道。
Lighfoot還重申了彭斯在會(huì)議期間所說(shuō)的，月球的新任務(wù)將最終幫助NASA為火星的載人飛行任務(wù)。這些都包括了月球和火星探測(cè)月球空間的重要性，以及它作為未來(lái)火星和太陽(yáng)系外太空任務(wù)的試驗(yàn)場(chǎng)。
基于大量的談話我已經(jīng)和議會(huì)，已經(jīng)強(qiáng)調(diào)了許多活動(dòng)在這一重要領(lǐng)域包括軌道網(wǎng)關(guān)或前哨的研究能夠支持持續(xù)的節(jié)奏機(jī)器人和人類的任務(wù)，以及隨后的人類登陸月球和火星表面及其他目的地。
深空通道上的居住艙插圖。圖片：Lockheed Martin
盡管這一最新聲明確實(shí)證實(shí)了許多人曾一度懷疑的事情——特朗普政府將優(yōu)先考慮月球探測(cè)——但仍有許多模棱兩可的地方。盡管彭斯強(qiáng)調(diào)重新建立NSC是恢復(fù)美國(guó)在太空的領(lǐng)導(dǎo)地位的內(nèi)在因素，但自從2016年美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的過(guò)渡授權(quán)法案以來(lái)幾乎沒(méi)有什么改變。
更重要的是盡管彭斯代表奧巴馬政府宣稱“投降”，但本屆政府的大部分政策都是2010年NASA授權(quán)法案的延續(xù)。這些包括使用空間發(fā)射系統(tǒng)(SLS)，獵戶座飛船，以及恢復(fù)國(guó)內(nèi)發(fā)射能力。簡(jiǎn)而言之特朗普政府恢復(fù)美國(guó)在太空中的領(lǐng)導(dǎo)地位的計(jì)劃在很大程度上是對(duì)奧巴馬政府取得的成就的支持。
除此之外深空通道的產(chǎn)生似乎沒(méi)有受到影響，因?yàn)樗拇嬖趯?duì)月球和火星的載人任務(wù)來(lái)說(shuō)都是至關(guān)重要的。而火星探索的長(zhǎng)期計(jì)劃似乎仍然完好無(wú)損。因此在許多方面，這一最新的聲明并不是什么新聞，但也是好消息。
參考：NASA
