美國國家航空和宇宙航行局(NASA)已經(jīng)更新了其轉(zhuǎn)移潛在危險的地球小行星的計劃，其中沒有一個涉及布魯斯·威利斯(Bruce Willis)。白宮科學(xué)技術(shù)政策辦公室6月20日發(fā)布了一份題為“國家近地目標(biāo)準(zhǔn)備戰(zhàn)略和行動計劃”的新報告。這份18頁的文件概述了NASA和聯(lián)邦應(yīng)急管理局(FEMA)將在未來10年采取的措施，既要防止危險的小行星撞擊地球，又要讓美國做好應(yīng)對此類事件潛在后果的準(zhǔn)備。

聯(lián)邦應(yīng)急管理局國家反應(yīng)協(xié)調(diào)部門負(fù)責(zé)人利未克斯·劉易斯在電話會議上對記者說：NASA、聯(lián)邦應(yīng)急管理局和白宮的官員今天在與媒體的電話會議上討論了新的小行星緩解策略，小行星撞擊是我們必須準(zhǔn)備的一種可能的情況，災(zāi)難性的小行星撞擊是“低概率但高后果的事件”，“一定程度的準(zhǔn)備是必要的”。

美國宇航局的行星防御官員林德利·約翰遜在電話會議上說：這個計劃不僅是為了加強對危險小行星的搜尋，而且還能更好地預(yù)測它們對未來的影響，以及它在地球上可能產(chǎn)生的潛在影響。該計劃將有助于NASA“加大努力，證明可能存在的小行星偏轉(zhuǎn)和其他減緩技術(shù)，并更好地在美國政府內(nèi)部形成流程和協(xié)議，以傳播現(xiàn)有的最佳信息，以便及時做出決定?！泵绹鴩液娇蘸教炀终f，保護地球不受小行星侵襲將是一項艱巨的任務(wù)，但別指望宇航員能做到這一點。

這是一部只拍電影的片子——它是一部好電影，但我們在研究中沒有看到任何技術(shù)需要宇航員參與。美國宇航局提出的所有小行星偏轉(zhuǎn)技術(shù)“都將由機器人航天器完成。新計劃有五個主要目標(biāo)，文件指出：在第一項任務(wù)中，美國國家航空航天局(NASA)將領(lǐng)導(dǎo)一項新的努力，以增強美國探測、跟蹤和描述近地小行星的能力，以“降低當(dāng)前的不確定性水平，并有助于更精確的建模和更有效的決策”。

美國國家航空航天局已經(jīng)支持了一些地面觀測站，這些觀測站可以掃描天空中的小行星——比如亞利桑那州圖森的卡特琳娜天空觀測站，毛伊島的泛星1望遠(yuǎn)鏡——以及新智慧太空望遠(yuǎn)鏡。雖然新的報告沒有要求NASA的科學(xué)家們開始計劃更多的任務(wù)，但它確實要求NASA“在現(xiàn)有的和計劃的望遠(yuǎn)鏡項目中尋找機會，通過增加當(dāng)前數(shù)據(jù)流的數(shù)量和質(zhì)量來改進檢測和跟蹤。

文件中列出的第二個目標(biāo)討論了如何改進美國各機構(gòu)的“建模、預(yù)測和信息集成”，以幫助預(yù)測小行星撞擊地球的可能性，并確定小行星撞擊地球的確切時間和地點。像聯(lián)邦應(yīng)急管理局這樣的應(yīng)急管理團隊在準(zhǔn)備小行星撞擊時，會利用這些信息來確定最佳的行動方案，并在撞擊發(fā)生后處理后果。在第三個目標(biāo)中，NASA被要求想出新的方法來使小行星轉(zhuǎn)向地球。

這包括開發(fā)“快速反應(yīng)新偵察任務(wù)”的新技術(shù)，在該任務(wù)中，一艘宇宙飛船可以向一顆地球上的小行星發(fā)射，以某種方式改變太空巖石的運動軌跡，使其不再構(gòu)成威脅。NASA曾計劃在2021年進行小行星重定向任務(wù)(ARM)，但特朗普政府在2017年取消了這一任務(wù)。然而，美國國家航空航天局(NASA)的任務(wù)并不是唯一一個偏離軌道的任務(wù)。該機構(gòu)的雙小行星重定向試驗(DART)預(yù)計將于2021年發(fā)射，這將是“我們第一次展示動能撞擊技術(shù)，使小行星偏離方向”，并將于2022年與小行星系統(tǒng)Didymos碰撞。

白宮科技政策辦公室高級政策顧問亞倫·邁爾斯(Aaron Miles)說：該文件概述的第四個目標(biāo)的重點是加強國際合作，以便更好地為小行星撞擊的可能性做好準(zhǔn)備——在美國的領(lǐng)導(dǎo)下，種合作真的很重要，這是我們共同面臨的全球性危險，而解決這一危險的最佳方式是合作。為了幫助世界其他地區(qū)為小行星撞擊做好準(zhǔn)備，美國國家航空航天局的行星防御協(xié)調(diào)辦公室正在與聯(lián)合國和平利用外層空間委員會合作，“研究國際社會應(yīng)如何應(yīng)對新威脅”。

這個委員會建立了國際小行星警告網(wǎng)絡(luò)(IAWN)——一群世界各地的小行星跟蹤天文學(xué)家和天文臺——以幫助分享關(guān)于neo的觀察和其他有用數(shù)據(jù)。在第五和最后一個目標(biāo)文件,要求美國政府想出一個計劃,如果發(fā)現(xiàn)一個大型的小行星生效將在地球——或者如果有人撞到我們的地球上,卻很少或幾乎沒有警告。

2010年以來，美國國家航空航天局和聯(lián)邦應(yīng)急管理局一直在就小行星撞擊的應(yīng)急程序進行合作，新的報告呼吁各機構(gòu)“加強并定期演習(xí)NEO影響緊急程序和行動協(xié)議”。聯(lián)邦應(yīng)急管理局在小行星緊急情況下的作用是通知所有可能受到影響的人——最好是在撞擊發(fā)生之前——使用同樣的緊急警報系統(tǒng)來通知公眾有關(guān)天氣緊急情況和琥珀警報。就像美國發(fā)生的其他自然災(zāi)害一樣，聯(lián)邦應(yīng)急管理局將提供緊急響應(yīng)和幫助恢復(fù)過程。

有潛在危險的小行星

尋找小行星的天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了超過8000個近地天體(近地天體)，它們的直徑至少為460英尺(140米)——如果一顆小行星撞擊美國，其體積足以摧毀整個國家——但這些小行星的體積僅占近地小行星總量的三分之一。較小的小行星撞擊可能不是災(zāi)難性的，但是它們?nèi)匀粫斐蓢?yán)重的破壞。2013年，在俄羅斯車?yán)镅刨e斯克上空爆炸的那塊太空巖石僅有62英尺(19米)寬，造成1200多人受傷，數(shù)千棟建筑在距離撞擊地點58英里(93公里)遠(yuǎn)的地方受損。

美國國家航空和宇宙航行局已經(jīng)開始尋找更多的小行星了，因為大部分較大的小行星已經(jīng)被編目。美國國家航空和宇宙航行局和它的合作伙伴已經(jīng)確定了超過95%的足以引起全球性災(zāi)難的小行星，而且這些發(fā)現(xiàn)在本世紀(jì)內(nèi)都不會構(gòu)成威脅。有效的應(yīng)急反應(yīng)程序可以拯救生命，與大多數(shù)自然災(zāi)害不同，小行星撞擊是可以預(yù)防的?！睂嵤﹪医啬繕?biāo)防御戰(zhàn)略和行動計劃將大大增加國家的準(zhǔn)備……一旦發(fā)現(xiàn)新的、潛在的小行星撞擊，將作出有效的反應(yīng)。

博科園-科學(xué)科普｜ 文：Hanneke Weitering/Space