在浩瀚的宇宙中尋找生命是一項(xiàng)艱巨任務(wù)，但科學(xué)家們可以把其中一個(gè)地方劃掉。根據(jù)加州大學(xué)河濱分校(University of California, Riverside)和舊金山州立大學(xué)(San Francisco State University)的科學(xué)家們的一項(xiàng)研究，半人馬座歐米茄(Omega centauri)（銀河系后方密集分布的恒星群）不太可能是宜居行星的家園。這項(xiàng)研究由斯蒂芬·凱恩(Stephen Kane)領(lǐng)導(dǎo)，他是UCR地球科學(xué)系行星天體物理學(xué)副教授，也是尋找太陽系外宜居行星(即系外行星)的先驅(qū)。Sarah Deveny是舊金山州立大學(xué)的一名研究生，她和Kane合作撰寫了這篇論文。

在半人馬座歐米茄球狀星團(tuán)內(nèi)部，有大量色彩斑斕的恒星，但可能沒有適宜居住的行星。圖片：NASA, ESA, and the Hubble SM4 ERO Team

博科園-科學(xué)科普：在尋找適合居住的系外行星過程中，半人馬座歐米茄，銀河系中最大的球狀星團(tuán)，似乎是個(gè)不錯(cuò)的觀測(cè)地點(diǎn)。這個(gè)星團(tuán)由大約1000萬顆恒星組成，距離地球近1.6萬光年，肉眼可見，是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)相對(duì)近的目標(biāo)。

盡管有大量的恒星聚集在半人馬座歐米茄核心，但外部行星的普遍存在仍有些未知，然而，由于這種緊湊的星系團(tuán)存在于整個(gè)宇宙中，這是一個(gè)尋找宜居性的有趣地方。從半人馬座歐米茄(Omega Centauri)內(nèi)核47萬顆彩虹色恒星開始，研究人員鎖定了35萬顆恒星，這些恒星的顏色(衡量它們的溫度和年齡的一個(gè)指標(biāo))意味著它們有可能藏匿有生命的行星。

對(duì)于每一顆恒星，計(jì)算出適宜居住的區(qū)域——在每顆恒星周圍的軌道區(qū)域，巖石行星可能含有液態(tài)水，這是我們所知生命的關(guān)鍵組成部分。由于半人馬座歐米茄核心的大多數(shù)恒星都是紅矮星，所以它們的宜居帶比我們周圍更大的太陽要近得多。半人馬座歐米茄(Omega Centauri)核心可能居住著大量緊湊的行星系統(tǒng)，它們?cè)谒拗骱阈歉浇锌删幼^(qū)域的行星，TRAPPIST-1就是這樣一個(gè)系統(tǒng)的例子，它是我們太陽系的縮小版，距離地球40光年，目前被認(rèn)為是最有希望尋找外星生命的地方之一。

然而，最終，半人馬座歐米茄(Omega Centauri)恒星舒適性質(zhì)迫使研究人員得出結(jié)論，認(rèn)為這種行星系統(tǒng)無論多么緊湊，都不可能存在于星團(tuán)的核心。雖然我們自己的太陽距離最近的恒星只有4.22光年，但在半人馬座歐米茄(Omega Centauri)的核心，恒星之間的平均距離是0.16光年，這意味著它們每100萬年就會(huì)遇到鄰近的恒星一次。恒星之間引力相互作用的速率太高，無法容納穩(wěn)定的宜居行星。研究與半人馬座歐米茄(Omega Centauri)類似或更高的遭遇率的星團(tuán)，可能會(huì)得出同樣的結(jié)論。因此，研究遭遇率較低的球狀星團(tuán)，可能會(huì)提高找到穩(wěn)定宜居行星的可能性。

博科園-科學(xué)科普｜參考期刊文獻(xiàn) :《 Astrophysical Journal》｜研究/來自：加州大學(xué)河濱分校

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