【博科園-科學(xué)科普】今年夏天NASA的下一艘宇宙飛船“洞見(jiàn)”的準(zhǔn)備工作已經(jīng)加強(qiáng)，即將于明年5月在加利福尼亞中部的范登堡空軍基地發(fā)射升空，這是美國(guó)西海岸第一次星際發(fā)射。
洛克希德·馬丁公司的太空系統(tǒng)正在丹佛附近的一個(gè)干凈的房間里組裝和測(cè)試“InSight”探測(cè)器。我們的團(tuán)隊(duì)上個(gè)月恢復(fù)了系統(tǒng)級(jí)的集成和測(cè)試活動(dòng)，洛克希德·馬丁公司的航天器項(xiàng)目經(jīng)理Stu Spath說(shuō)。著陸器已經(jīng)完成，儀器已經(jīng)被整合到它上面，這樣我們就可以完成最后的航天器測(cè)試，包括聲學(xué)、儀器部署和熱平衡測(cè)試。
這個(gè)藝術(shù)家的概念圖是從2015年8月開始描述了美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的InSight火星著陸器，完全部署在火星深處的研究。圖片版權(quán)：NASA/JPL-Caltech
InSight是第一個(gè)關(guān)注火星深層內(nèi)部的任務(wù)。收集到的信息將有助于理解包括地球在內(nèi)的所有巖石行星是如何形成的。
美國(guó)國(guó)家航空航天局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的首席研究員Bruce Banerdt說(shuō)：由于火星內(nèi)部的攪動(dòng)比地球上30億年的時(shí)間要少得多，所以火星上可能保存著比我們的地球還小的巖石行星嬰兒期的證據(jù)。他領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際小組提出了這項(xiàng)任務(wù)，并在與其他27項(xiàng)關(guān)于整個(gè)太陽(yáng)系的任務(wù)的競(jìng)賽中贏得了NASA的選擇。長(zhǎng)期的洞察力的名字是內(nèi)部探索，使用地震調(diào)查，大地測(cè)量和熱運(yùn)輸。
這張照片拍攝于2017年6月20日，在科羅拉多州利特爾頓市的洛克希德·馬丁公司的一間潔凈室里，NASA的InSight航天器的火星著陸器部分被從一個(gè)儲(chǔ)存容器的底座上卸下來(lái)準(zhǔn)備測(cè)試。圖片版權(quán)：NASA/JPL-Caltech/Lockheed Martin
從2018年5月5日開始到2018年5月5日開始的為期五周的飛行任務(wù)，航海家們將在2018年感恩節(jié)后的周一到達(dá)火星。
該任務(wù)將在火星赤道附近放置一個(gè)固定著陸器。有兩個(gè)太陽(yáng)能電池板，像紙扇一樣展開，著陸器跨度約為20英尺(6米)。在著陸后的幾周內(nèi)，火星探測(cè)系統(tǒng)將會(huì)使用一個(gè)機(jī)械臂，將其兩種主要儀器直接和永久地放置在火星上，這是一組前所未有的火星活動(dòng)。
由法國(guó)航空航天局(CNES)提供的地震儀，由美國(guó)、英國(guó)、瑞士和德國(guó)合作提供。由于風(fēng)的作用和靈敏度足以探測(cè)到一個(gè)氫原子直徑的一半，它將記錄下“火星”或“流星撞擊”的地震波，從而揭示出地球內(nèi)部各層的信息。這是一種熱探針設(shè)計(jì)的深度為10英尺(3米)，可以測(cè)量來(lái)自地球內(nèi)部的能量。熱探測(cè)器由德國(guó)航空航天中心DLR提供，其自錘機(jī)制來(lái)自波蘭。
洛克希德·馬丁飛船專家在2017年6月22日檢查NASA的InSight飛船的巡航階段。圖片版權(quán)：NASA/JPL-Caltech/Lockheed Martin
第三個(gè)實(shí)驗(yàn)將利用火星和地球之間的無(wú)線電傳輸來(lái)評(píng)估火星在其軸上旋轉(zhuǎn)的擾動(dòng)，這是關(guān)于火星核心大小的線索。
航天器的科學(xué)載荷也有望在明年發(fā)射。此次發(fā)射原定于2016年3月發(fā)射，但由于泄漏進(jìn)入一個(gè)金屬容器，該容器被設(shè)計(jì)用于在地震檢波器的主要傳感器周圍維持近乎真空的狀態(tài)。一種重新設(shè)計(jì)的儀器的真空容器已經(jīng)被制造和測(cè)試，然后與儀器的其他部件結(jié)合，再次進(jìn)行測(cè)試。完整的地震儀7月交付給洛克希德馬丁航天器組裝設(shè)施，并已安裝在著陸器上。
噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的InSight項(xiàng)目經(jīng)理湯姆·霍夫曼(Tom Hoffman)說(shuō)：我們已經(jīng)解決了兩年前的問(wèn)題，我們急切地準(zhǔn)備發(fā)射，發(fā)射到火星的最佳行星幾何形狀發(fā)生在間隔26個(gè)月的機(jī)會(huì)中，只有幾周的時(shí)間。
來(lái)自：噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室
編譯：中子星
審校：博科園
