傳統(tǒng)中醫(yī)認為，郁金味辛、苦，性寒；歸肝、膽、心、肺經。郁金有活血止痛的功效，可用于氣滯血瘀之胸、脅、腹痛，以及肝郁有熱、氣滯血瘀所導致的經閉痛經、乳房脹痛。郁金能行氣解郁，可用于熱病神昏、癲癇發(fā)狂。郁金還能清心涼血，可用于肝郁化熱、迫血妄行所導致的吐血衄血、婦女倒經。郁金還能利膽退黃，可以用于濕熱黃疸、膽石癥。

現(xiàn)代醫(yī)學研究表明，郁金含有揮發(fā)油、姜黃素、去甲基姜黃素、淀粉、多糖、脂肪油、水芹烯等。郁金有保護肝細胞、促進肝細胞再生、去脂和抑制肝細胞纖維化的作用，能對抗肝臟毒性病變。姜黃素和揮發(fā)油能促進膽汁分泌和排泄，減少尿內尿膽元；煎劑能夠刺激胃酸及十二指腸液的分泌。水煎劑能降低全血黏度，抑制血小板聚集。水煎劑、揮發(fā)油對多種皮膚真菌有抑制作用。郁金也有一定的抗炎止痛作用。此外郁金還有抗早孕的作用。