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核心講述：

1 地球上所有生命的構(gòu)成

2 為何人之所以為人

3 外星人究竟是什么樣子

我們總在尋找外星人，甚至不免自問到底有沒有外星人？但是我們是否想過這個問題，為何外星人一定是“人”，以及是什么讓我們在地球上進化成如今的模樣。今天我們就好好聊聊這個話題，放心一點不學(xué)術(shù)，你絕對聽得懂。

感謝我的同學(xué)John Sun（分子生物學(xué)Ph.D）在文本中給予的專業(yè)幫助。

碳基生命

要回答有沒有外星“人”之前，我們不如先審視一下我們自己，作為碳基生命生存在地球上的人類。那么什么是碳基生命呢？

簡單來說就是以碳元素為物質(zhì)基礎(chǔ)的生物，就是碳基生命。地球上，我們已知的所有生物均為碳基生命。比如我們?nèi)祟惿眢w內(nèi)，大部分是由碳和水組成的。

那么你的問題肯定來了，為啥地球上的生物就都是碳基生命呢？首先是這樣，隨著科學(xué)的發(fā)展，尤其分子生物學(xué)的突破，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)地球上所有的生物無外乎由25種元素構(gòu)成。比如我們?nèi)祟?，身體由65%氧、18%碳兩大元素構(gòu)成。

那么問題又來了，既然65%都有氧構(gòu)成，為啥不叫“氧基生命”呢？原因就是，不光是人類，所有地球上的生物體內(nèi)，氧是由水的形式存在的。而實際對生命細(xì)胞起到最關(guān)鍵作用的就是碳，因此地球上的生物都是碳基生命體。

地球的奧秘

我們知道了地球上的生物，包括我們自己在內(nèi)均為碳基生命，那么問題又來了，為啥整個地球上的生物都要依靠碳呢？當(dāng)時聊天聊到這個問題的時候，我也曾問過我一位拿到分子生物學(xué)Ph.D的同學(xué)。他是這么回答我的：

1 地球的環(huán)境造就了碳元素存在得天獨厚的優(yōu)勢；

2 你可以把碳元素理解為家里做菜的鹽，它跟不同的東西搭配在一起，會產(chǎn)生各種美食；

3 碳元素是所有元素中化合物最多的，目前已知的有1000萬種，但在理論上還有；

4 碳元素的豐富程度在目前已知的宇宙中排名第四，科學(xué)界認(rèn)為碳是所有生命的基礎(chǔ)。

地球生命進化圖譜

實際上，碳在地球表面上并不是最豐富的元素，但這里就要說從哲學(xué)意味上說，大自然的青睞與自主選擇。究竟是大自然在偶然中摸索出來的生命進化圖譜，還是生命在進化中有意識的選擇某個形態(tài)，我們就不得而知了。

外星人

在電影、漫畫、游戲中我們隨處可見外星人的形象，但這種形象目前還是在我們自己的認(rèn)知基礎(chǔ)上，所構(gòu)建出來的外星人也只是以人類或地球生物為基礎(chǔ)模板。

游戲《掠食》中的外星生命

電影《異星覺醒》中的火星生物“達爾文”

當(dāng)然......也有《銀魂》中這種形象詼諧的外星人

那么不免要產(chǎn)生一個問題，外星人為何一定是“人”，或者說是我們常規(guī)印象中的生物（比如章魚、恐龍、猛獸之類）。其實也不一定，目前科學(xué)界也提出諸如硅基生命、氨基生命等假說。甚至美國國家研究委員會曾在一份報告中指出，“人類在太空探索中或許曾遇見過多次外星人生命，只是我們沒有認(rèn)出他們”。

電影《普羅米修斯》中的人類“先祖”，角色設(shè)計上還是參考“人”的形象

電影《湮滅》中的外星生命，無法理解

在這一點上，應(yīng)該會產(chǎn)生兩種不同的路徑。一種像《普羅米修斯》、《異形：契約》中那樣，人類或許只是外星文明撒下的種子；另一種就好比《湮滅》中的“閃光”那樣，我們無從理解，甚至或許真的“看不見”，它與碳基生命有著截然不同的構(gòu)造。

最后我想說一點，科學(xué)就是科學(xué)，科普就是科普，科幻就是科幻，要以我們現(xiàn)有的、已知的知識來看。