文藝復(fù)興一詞，原指將古希臘、羅馬的文化再生。但實(shí)際上，它引發(fā)了人文主義新思想、新藝術(shù)風(fēng)格、近代自然科學(xué)等一系列重大變革。恩格斯認(rèn)為，14-16世紀(jì)的文藝復(fù)興是人類歷史上從未經(jīng)歷過的最偉大、進(jìn)步的一次變革，而文藝復(fù)興時(shí)代則是一個(gè)需要巨人而且產(chǎn)生了巨人的時(shí)代。比如，達(dá)·芬奇、米開朗基羅、拉斐爾、波提切利、伽利略等等。

伽利略在發(fā)現(xiàn)木星的四顆小行星時(shí)，曾將它們命名為“美第奇星”。因?yàn)樵谶@些巨人身后，支撐他們的正是佛羅倫薩的美第奇家族。

美第奇家族為當(dāng)時(shí)優(yōu)秀的藝術(shù)家、思想家提供贊助和庇護(hù)，大量修建公共設(shè)施和教堂，將收藏的珍貴手稿和圖書向公眾開放。雖然不能說，沒有美第奇家族就沒有意大利的文藝復(fù)興，但沒有美第奇家族，意大利的文藝復(fù)興就不會是今天呈現(xiàn)出的面貌。

一、15世紀(jì)佛羅倫薩的“無冕之王”——美第奇家族

據(jù)說，美第奇家族的祖先叫阿偉拉多，是“歐洲之父”查理曼大帝的英勇騎士。有一次，阿偉拉多經(jīng)過托斯卡納地區(qū)，遇到了一個(gè)野蠻巨人，當(dāng)?shù)匕傩丈钍芷浜?。阿偉拉多與巨人惡戰(zhàn)，最終殺死了巨人。在交戰(zhàn)時(shí)，阿偉拉多的盾牌被巨人的狼牙棒猛擊出了幾個(gè)凹痕。查理曼大帝為表彰他的英勇，許可他把盾徽制成金色底裝飾紅色小球的樣式，以此紀(jì)念那場偉大的勝利。而這個(gè)盾徽也成為了美第奇家族（Medici）的標(biāo)志。

也有人認(rèn)為，紅色小球作為中世紀(jì)錢幣兌換的傳統(tǒng)標(biāo)志，象征著美第奇家族的財(cái)富來源。

中世紀(jì)的佛羅倫薩是歐洲的貿(mào)易中心，羊毛紡織業(yè)、銀行業(yè)和國際貿(mào)易是當(dāng)?shù)刈钪匾娜齻€(gè)產(chǎn)業(yè)。為了能更好地協(xié)調(diào)同行業(yè)、行業(yè)與政府的關(guān)系，商人們聯(lián)合組成了行會。行會政權(quán)，也被稱為平民共和制。政府規(guī)定，只要成為行會的會員，就有了選舉的權(quán)利，商人有了參政的可能。家族的財(cái)富與佛羅倫薩的政治開始交織在一起。

1397年，喬凡尼·美第奇正式創(chuàng)建了美第奇家族銀行。他憑借精明的商業(yè)頭腦，拓展了與教廷的銀行業(yè)務(wù)。這意味著教皇也需要通過美第奇支付自己在國外的開銷，辦理存付款業(yè)務(wù)。同時(shí)，美第奇還有權(quán)為教皇在各國征收什一稅。教廷龐大的開支，是15世紀(jì)初美第奇家族最主要的經(jīng)濟(jì)來源。而家族財(cái)富，也建立在了安全可靠的社會關(guān)系上。1402年，美第奇家族依靠銀行業(yè)積累的資本，繼續(xù)進(jìn)入羊毛紡織業(yè)。隨后，又開始了遠(yuǎn)至蘇格蘭、俄國、敘利亞等地的國際貿(mào)易。

在喬凡尼的帶領(lǐng)下，美第奇家族迅速坐上了歐洲首富的寶座，與之相伴的政治影響力也在逐漸增強(qiáng)。

1434年，喬凡尼的兒子科西莫在與政敵的反復(fù)較量中，依靠雄厚的財(cái)力和民眾的支持，建立起僭主政治，成為佛羅倫薩的非官方國家首腦。就連教皇庇護(hù)二世都感嘆道，“政治問題在他家中解決，他選定的人在政府任職，他決定戰(zhàn)爭還是和平，連法律也在他的控制之下，除了缺一個(gè)名號，他就是真正的王”。

二、美第奇家族的“文化統(tǒng)治”理念

喬凡尼是美第奇家族的締造者，也是家族第一位贊助藝術(shù)的人。他確立了“用文化統(tǒng)治佛羅倫薩”的理念，并在美第奇家族中延續(xù)下去。

1.利用公共文化，獲得政治上廣泛的支持和影響

自喬凡尼時(shí)代，美第奇家族就熱衷于贊助城市公共設(shè)施和慈善事業(yè)。如今矗立在佛羅倫薩的許多著名建筑，都由美第奇家族出資修建。比如，地標(biāo)建筑圣母百花大教堂、風(fēng)雨橋、烏菲齊美術(shù)館等等。據(jù)記載，從1434年到1471年，美第奇家族為公共建筑、慈善捐獻(xiàn)出了超過66萬佛羅林金幣。而當(dāng)時(shí)雇女傭年薪最多10金幣，買一個(gè)氣派的宮殿也不過1000金幣。

美第奇家族對公共文化的慷慨解囊，不僅彰顯了自己第二富有公民的地位，也獲得了全民的尊敬和愛戴。

同時(shí)，美第奇也利用贊助的藝術(shù)作品來宣傳、提高家族的影響力。在當(dāng)時(shí)歐洲人的觀念中，藝術(shù)品就是商品，贊助人的喜好十分重要。各類創(chuàng)作者會在作品中，歌頌贊助人，打擊敵對家族。近代政治思想的奠基人馬基雅維利，就在作品中對喬凡尼不吝贊美之詞。

美第奇家族喜歡大衛(wèi)的形象。科西莫·美第奇贊助多納太羅創(chuàng)作了青銅《大衛(wèi)》，洛倫佐·美第奇贊助米開朗基羅創(chuàng)作了最著名的大衛(wèi)雕塑。這是因?yàn)?，大衛(wèi)形象被佛羅倫薩人視為共和體的城市象征，代表正義戰(zhàn)勝殘暴專制的勝利。美第奇也借此含蓄地表示，“美第奇家族永遠(yuǎn)把自己，看作反抗專制統(tǒng)治的民眾的支持者”。

美第奇家族用文化藝術(shù)渲染出的“美第奇氣氛”，包圍了整個(gè)佛羅倫薩。

2.通過藝術(shù)投資，將財(cái)富化為永恒

美第奇家族并非中世紀(jì)分封的封建貴族，而是白手起家的商人。可是，在教會禁欲主義的影響下，中世紀(jì)歐洲仍然奉行重農(nóng)抑商的思想。人們依靠土地致富，對工商業(yè)卻鄙視抵觸。

13、14世紀(jì)，佛羅倫薩的工商業(yè)迅速發(fā)展，新興的市民階級通過工商業(yè)致富。他們掌握著商業(yè)知識，能夠準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)和運(yùn)算，熟讀法律條款，形成了強(qiáng)烈的競爭意識和求知、求新的精神。

文藝復(fù)興運(yùn)動的本質(zhì)，日本學(xué)者鹽野七生曾總結(jié)為“想看到、想知道、想了解的欲望爆發(fā)”。這正與當(dāng)時(shí)新興市民階級的思想不謀而合。美第奇家族隨即投身于文藝復(fù)興的浪潮，并精明地洞察到了藝術(shù)投資的方式。在當(dāng)時(shí)腐敗的宗教、陰險(xiǎn)的政治、動蕩的商業(yè)中，美第奇家族經(jīng)歷了多次的刺殺和流放，將家族的財(cái)富轉(zhuǎn)化為永恒的藝術(shù)也是一種解脫的方式。

1737年，美第奇家族的繼承人凋零。最后一位美第奇轉(zhuǎn)交了家族的藝術(shù)遺產(chǎn)，同時(shí)約定“任何一樣?xùn)|西都不能離開佛羅倫薩，美第奇家族的全部財(cái)富必須服務(wù)于公共利益，永遠(yuǎn)留在這里供全世界欣賞”。

雖然美第奇家族對文化藝術(shù)的贊助摻雜了其他的動機(jī)，但這也無法抹殺其在文藝復(fù)興中起到的關(guān)鍵作用。正如法國啟蒙思想家伏爾泰所說，“美第奇家族是文化全盛時(shí)代的推手”。

三、美第奇家族對文藝復(fù)興的助推

整個(gè)15世紀(jì)，佛羅倫薩都處于文藝復(fù)興的黃金時(shí)代。在此期間，美第奇家族經(jīng)歷了四代繼承人：締造者喬凡尼、“國父”科西莫、“痛風(fēng)者”皮耶羅和“豪華者”洛倫佐。這些繼承人從小就受到良好的人文主義教育。

比如，科西莫年少求學(xué)時(shí)就對柏拉圖的思想十分推崇。他積極贊助古籍的搜集整理，并把這種對古希臘、羅馬文化的熱愛帶入藝術(shù)之中。洛倫佐受到了祖父科西莫的悉心教導(dǎo)。在豐富的家族藝術(shù)藏品熏陶下，洛倫佐成為了公認(rèn)的藝術(shù)鑒賞家，更是單純因?yàn)橄埠枚鴮λ囆g(shù)充滿了渴望。

可以說，每一代的美第奇家族繼承人，都為人文學(xué)者或者藝術(shù)家們給予了很多優(yōu)待。

1.給予資金贊助、政治庇護(hù)

在文藝復(fù)興時(shí)期，并沒有藝術(shù)家的稱呼，而是將這些人稱為“藝術(shù)工匠”。他們隸屬于不同的作坊，只有獲得教廷、行會或者家族的委托，才能拿到酬金收入。大多數(shù)人的經(jīng)濟(jì)狀況并不好，因此贊助就顯得尤為重要，而美第奇家族則是最重要的出資人。

第一位使用透視法的畫家馬薩喬、修建了圣母百花大教堂穹頂?shù)奶觳沤ㄖ煵剪斈鶅?nèi)斯基、美第奇宮建筑師米開羅佐、青銅《大衛(wèi)》的雕塑家多納太羅、創(chuàng)作《三博士朝拜》的畫家波提切利、全才萊奧納多·達(dá)·芬奇、米開朗基羅、拉斐爾、威尼斯畫派“金色大師”提香，都曾接受過美第奇家族的資金贊助。

科西莫·美第奇將收藏古籍的私人圖書館，為公眾免費(fèi)開放。他還把一些珍貴手稿，借給像帕倫特斯利這樣的窮學(xué)者。1453年，君士坦丁堡陷落之前，許多希臘學(xué)者帶著古籍和藝術(shù)珍品前往佛羅倫薩避難，受到了科西莫的歡迎。他們把科西莫稱為窮人的保護(hù)者、學(xué)者的資助者。

中世紀(jì)歐洲的宗教環(huán)境也很嚴(yán)苛。表現(xiàn)古希臘、羅馬神話主題的作品，會被認(rèn)定為褻瀆宗教的異端，從而遭到焚毀。但是，例如波提切利的杰作《維納斯的誕生》、《春》，正是因?yàn)橛脕硌b飾美第奇家族的宅邸，而被完好地保存了下來。

2.主動培養(yǎng)人才，形成自由的思想環(huán)境

美第奇家族重視人才的培養(yǎng)。1460年，科西莫建立了“柏拉圖學(xué)院”，效仿古希臘的柏拉圖學(xué)院，重視人的尊嚴(yán)和價(jià)值。在這里不論等級出身、經(jīng)濟(jì)地位，只要志趣相投，每個(gè)人都能自由平等地討論發(fā)言。在這個(gè)15世紀(jì)最負(fù)盛名的學(xué)術(shù)組織，被亞里士多德掩蓋的柏拉圖人文主義光輝，重新恢復(fù)了主流地位。

洛倫佐也創(chuàng)辦了雕塑學(xué)校，給人們提供學(xué)習(xí)的機(jī)會，鼓勵(lì)大家從事藝術(shù)事業(yè)。他還提供了大量古代雕像和畫作供青年人學(xué)習(xí)。15歲的米開朗基羅也是從這里走上了雕塑大師之路。

美第奇家族雖然是僭主政治，但是卻主張自由的思想環(huán)境。在文藝復(fù)興之前，只有教會才能用壁畫裝飾房子，藝術(shù)創(chuàng)作存在很大的局限。但是喬凡尼·美第奇卻激進(jìn)地聘請勇于創(chuàng)新的畫匠為自己的宅邸做壁畫裝飾。雖然一開始受到許多人責(zé)難，但美第奇家族一直延續(xù)這個(gè)做法，并引起了新興階級富人們的效仿。同時(shí)，建筑和藝術(shù)的施展空間逐步拓展。

3、提高藝術(shù)工匠的地位

在中世紀(jì)的歐洲，不論雕塑還是繪畫都僅僅是一種謀生的手段，不同于今天受人敬仰的社會地位。在佛羅倫薩的藝術(shù)工匠，大多出身中下社會階層。但是，在與美第奇家族交往的過程中，一些杰出藝術(shù)工匠的社會地位悄然發(fā)生了變化。美第奇家族用平等的態(tài)度對待藝術(shù)工匠，嚴(yán)守契約精神。科西莫甚至認(rèn)為，“應(yīng)該把這些有特殊天才的人，作為天上的神仙對待，而不應(yīng)該把他們看成是馱畜”。

由于美第奇家族熱衷于建造、美化城市公共設(shè)施，所以杰出的藝術(shù)工匠也有了許多公開展示的機(jī)會。每當(dāng)佛羅倫薩的市政議會廳或者教堂等處，出現(xiàn)了精美的作品，創(chuàng)作者也會受到公眾的追捧。

1407年，美第奇家族聘用韋羅基奧繪制《基督受洗》畫作。他的學(xué)生達(dá)·芬奇，畫的是跪在基督身邊的一位天使。不論從哪個(gè)角度評價(jià)，學(xué)生的水平都已經(jīng)超過了老師，達(dá)·芬奇也從此聲名鵲起。

美第奇家族贊助培養(yǎng)的眾多藝術(shù)天才和個(gè)性張揚(yáng)的思想家，在文藝復(fù)興運(yùn)動中留下了一連串絢爛奪目的偉大作品。美第奇家族已經(jīng)遠(yuǎn)超資金贊助人的角色，而是文藝復(fù)興運(yùn)動進(jìn)程中密不可分的參與者。雖然仍有許多贊助人試圖效仿他們的成就，但再也無人能續(xù)寫美第奇家族的神話。