我們在生活中購物時，常常說去買“東西”。那么同樣是方位指代詞，人們?yōu)槭裁床徽f買“南北”呢？

作為世代流傳下的口頭語，這個冷歷史還得從我國古代說起。

購物與商業(yè)的發(fā)展離不開，要想弄清商業(yè)的歷史，還得說下農(nóng)耕文明——這個占據(jù)我國歷史主流的概念。

華夏文明示意圖

中國古代一直奉行重農(nóng)抑商的政策。幾千年前，我們的祖先炎帝黃帝在中原地區(qū)黃河流域繁衍生息。圖片識別

這里地勢遼闊平坦氣候溫暖適宜，在母親河的滋養(yǎng)下土壤肥沃水源充足，勤勞智慧的古人利用天時地利開啟了農(nóng)耕文明，并在此后延續(xù)了幾千年。

對比最明顯的是希臘，這個地區(qū)工商業(yè)發(fā)達(dá)而農(nóng)業(yè)落后。原因是巴爾干（土耳其語：山脈）半島上多為山地丘陵，鮮有大塊肥沃的土地。

古希臘文明

由于缺少發(fā)展農(nóng)業(yè)得天獨厚的地理條件，為生存當(dāng)?shù)厝酥荒苋氖鹿ど虡I(yè)。

所以人類文明是與地區(qū)環(huán)境分不開的：大河流域孕育出華夏農(nóng)耕文明，山丘地形培養(yǎng)出希臘商業(yè)文明。

除受地理影響主動形成外，農(nóng)耕文明還與中國的封建統(tǒng)治離不開。

部落時期

古代皇帝都希望將子民束縛捆綁在同一片土地上，一輩子在此安居樂業(yè)生老病死，因為流動人口的四處轉(zhuǎn)移很容易加劇社會的不穩(wěn)定性。

小農(nóng)經(jīng)濟(jì)下百姓能夠基本自給自足，也衍生出了傳統(tǒng)的安土重遷思想，所以在歷任統(tǒng)治者集權(quán)專制的要求下，牛耕犁種（早期刀耕火種）的農(nóng)業(yè)文明一直占據(jù)著歷史主流。

古代農(nóng)耕

而需要四處叫賣、各地進(jìn)貨的商業(yè)自然就受到統(tǒng)治者的打擊限制，民間也對這種“不務(wù)正業(yè)”的工作有許多說法，比如：舍本逐末，該詞意為拋棄根本，追求枝節(jié)。這里的“本”指代農(nóng)耕，“末”指代工商。

古代對各行各業(yè)有一種說法是“士農(nóng)工商”，分別指：讀書人、農(nóng)民、工人、商人。知識分子排在第一，商人排名最后，所以清末大實業(yè)家張謇放棄狀元身份而去投資做生意，讓時人大為不解。

著名實業(yè)家張謇

講透了這些，再來聊買“東西”就好理解了。

雖然是限制商業(yè)發(fā)展，但因生活的部分需要，皇帝們也沒一棍子將其打死，而是采取了重要產(chǎn)品官營（鹽鐵官營）、貶低社會地位、增加稅收等方式，古代商人可以說是“帶著腳鐐起舞”。

隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和東西方貿(mào)易的展開，商業(yè)經(jīng)濟(jì)也在夾縫中生長。

絲綢之路上的駝隊

漢代張騫、班超就踏出了陸上絲綢之路，而海上絲綢之路也在唐宋時期走向繁榮。較為開明的唐代統(tǒng)治者眼看商業(yè)貿(mào)易壓不住，干脆在城市里規(guī)劃出幾塊地，專門供人們從事商業(yè)經(jīng)營。

但這些地方要派人官員進(jìn)駐，還要有嚴(yán)格的規(guī)章條令管理，反正就一句話：給你地了，就得聽我的。

唐代長安布局，可以清晰看到東西二市

首都長安這樣的商業(yè)區(qū)一共有兩個，四四方方的國都北方坐落著四四方方的皇城，以中軸線朱雀街為界東西各有一個四四方方的市場，分別稱為“東市”“西市”。

其實漢代長安也有東西二市，而且商人們吃住經(jīng)營都在其中，所以規(guī)模比唐代大。只不過唐代將兩市變成營業(yè)區(qū)，白天商人們在此叫賣晚上要回居民區(qū)休息，如此一來管理更為專業(yè)嚴(yán)格。

繁華的商業(yè)街

這兩個市場并不是隨便設(shè)立的，首先考慮到便于管理和美觀，所以對稱分布在中軸線兩側(cè)。其次功能也有很大差異，東市靠近王公貴族的宮殿住宅，主營奇珍異寶昂貴商品，是奢侈品的天堂，所以主要消費群體是達(dá)官貴人們。

西市靠近居民區(qū)，遠(yuǎn)離嚴(yán)肅官府機(jī)構(gòu)和莊嚴(yán)皇城的這里是尋常百姓聚集地，所以商品較為廉價親民。

遼闊的唐朝疆域，李世民曾被尊稱為“天可汗”

而來自中亞歐洲的商人也在此匯集，不但帶來異域的小商品，還有許多賣藝的拉開場子歌舞雜耍，西市也就充滿了濃濃的市井氣息。

但當(dāng)時的市場并不完善，所以人們想要購物，不能像如今一樣在一個大商場中買齊，而是需要去東西兩市。

唐代西市

當(dāng)有人問，你去哪里？回答稱：我去東市買某某，去西市買某某。為了方便久而久之就將購物說成了買東西。

唐代是我國歷史上最為強(qiáng)大的朝代之一，朝廷開明懷柔的對外政策，既團(tuán)結(jié)了各少數(shù)民族又吸引了大量外國友人，所以首都長安是當(dāng)時世界規(guī)模最大、規(guī)劃布局最完整的城市。

長安

買“東西”的說法或是當(dāng)時流傳開的。

其實關(guān)于買“東西”的由來，并沒有統(tǒng)一的說法，唐代東西兩市是其中之一，還有人從陰陽五行的角度來解讀。

據(jù)說，南宋理學(xué)家朱熹在街上看到好友盛溫如拎著竹籃子，就問他去哪。對方說：買東西。朱熹又問：怎么不說買南北呢？

理學(xué)家朱熹

盛溫如不急不慢地說：東方屬木西方屬金，竹籃能裝金類木類，南方屬火北方屬水，這可裝不下水火。

當(dāng)年明朝末代皇帝崇禎也有過這個疑問，他說，“今市肆交易止言買東西而不及南北貨，何也？”大臣周延儒回答說，南方屬火北方屬水，水火是不能交易的。

1644年吊死在歪脖上的崇禎皇帝

其實也有一定合理性，按照古人五行論的觀念：東西南北中與金木火水土是一一對應(yīng)的關(guān)系，即東代表金，西代表木，南代表火，北代表水，中代表土。

南北是水火無法購買，而金木則比較方便攜帶，因此稱購物為買“東西”。

這個也可以看作一種解釋。

長安城

總結(jié)下，東西也好南北也罷，不過是指示詞，只要大家喜歡怎么叫都行。但前提是這個說法得公認(rèn)熟知、朗朗上口。這么看來，買“東西”似乎比買“南北”更順一些。

關(guān)于買“東西”的歷史由來還沒有明確說法，但作為隱藏在生活中逃不掉的俗語，這個冷知識就權(quán)當(dāng)飯后茶余的談資吧。

參考資料：《中華上下五千年》

圖片來源網(wǎng)絡(luò)，侵權(quán)請于作者聯(lián)系。