2019年的3月底，迪士尼影業(yè)推出了一部名為《小飛象》的電影。這其實(shí)不是部新片，而是對1941年所上映同名動(dòng)畫片的翻拍真人版。片如其名，兩部當(dāng)中的主角都是一頭名叫丹波（Dumbo），兩耳奇大的小象。

有意思的是動(dòng)畫片和真人版當(dāng)中，丹波和媽媽的形象特點(diǎn)，比如后者相對小的耳朵、頭頂明顯有兩個(gè)額隆（也叫‘智慧瘤’，在真人版里特別醒目）、鼻端只有一個(gè)指狀突起，都明顯是一副亞洲象的樣子。79年前的動(dòng)畫片改編自美國童書作家海倫·艾伯森-邁耶（Helen Aberson-Mayer）的作品，然而據(jù)信她的故事卻是受到了一頭普通非洲象的啟發(fā)。這背后有著怎樣的一個(gè)故事呢？

亞洲象。圖片：Needpix.com

普通非洲象。圖片：Charles J Sharp / Wikimedia Commons

非洲森林象。圖片：Thomas Breuer / Wikipedia

故事的主角是一頭日后被稱作“Jumbo”的公象，后來它以“世界上最大大象”的名聲享譽(yù)大西洋兩岸，但人們至今不知道它的確切出生地。1861年，在非洲東部阿比西尼亞（今埃塞俄比亞）或是法屬蘇丹（今蘇丹）境內(nèi)，當(dāng)?shù)氐墨C人捕獲了一頭幼象?？紤]到象寶寶和媽媽之間牢不可破的緊密聯(lián)系，幾乎可以推定“Jumbo”見證了自己母親的不幸。成年非洲象的體型和力量，在當(dāng)時(shí)的條件下人們實(shí)在難以駕馭，因此若想要活捕象運(yùn)往外地，小象才是獵人真正的目標(biāo)。而這往往意味著要先殺死保護(hù)欲極強(qiáng)的母象。“Jumbo”的故事有著一個(gè)悲傷的開始。

這頭小公象被送到了開羅，經(jīng)由意大利動(dòng)物商人洛倫佐·卡薩諾瓦（Lorenzo Casanova）之手帶到了歐洲。洛倫佐將其賣給了一個(gè)由戈特利布·克呂茨伯格（Gottlieb Kreutzberg）開辦的私人動(dòng)物園。沒過多久，戈特利布又將這頭小象轉(zhuǎn)賣給了巴黎自然博物館附屬的巴黎植物園（Jardin des Plantes），成為了該園內(nèi)動(dòng)物園的展出動(dòng)物之一。但它在巴黎的日子恐怕很難稱得上好，當(dāng)時(shí)這里已經(jīng)有了明星大象“Castor”和“Pollux”，這頭初來乍到的小象很容易就被忽視了。

普通非洲象的哺乳期長達(dá)四年。小象與母親有緊密的感情聯(lián)系。圖片：PJ KAPDostie / Wikimedia Commons

在巴黎度過了約四年時(shí)光，到了1865年，英吉利海峽對岸倫敦動(dòng)物學(xué)會旗下的倫敦動(dòng)物園此時(shí)迫切想獲得一頭非洲象。作為陸地上最大的現(xiàn)生動(dòng)物，普通非洲象對前來參觀的游客而言，具有非比尋常的吸引力。于是，兩家機(jī)構(gòu)以交換動(dòng)物的方式完成了交易。當(dāng)年的6月26日，“Jumbo”踏上了前往英國的渡輪。初到倫敦的“小家伙”看起來情況并不太好，瘦小而孱弱，沒有人會想到日后它竟會成為歷史上最有名的展出動(dòng)物之一。

倫敦動(dòng)物園當(dāng)時(shí)的園長亞伯拉罕·巴特利特（Abraham Bartlett）指派了飼養(yǎng)員馬修·斯科特（Matthew Scott）專職照料這頭小象。在倫敦，它得到了自己的名字“Jumbo”，可能是源自斯瓦西里語“Jambo”（音：江bou），即“你好”之意?；蛘呤撬雇呶骼镎Z“jumbe”，即“酋長、族長”。無論如何，伴隨著它日后的盛名，jumbo也演變成了現(xiàn)代英語當(dāng)中一個(gè)用來形容“巨大、巨無霸、龐然大物”的單詞。

幼小的Jumbo與飼養(yǎng)員馬修。圖片：Wikimedia Commons

馬修性格比較孤僻，并沒有什么朋友，但他對照料“Jumbo”卻十分用心。事實(shí)上，這點(diǎn)對于“Jumbo”來說也非常關(guān)鍵。在非洲野外，公象在成年之前的很長一段時(shí)期內(nèi)都生活于自己母親所在的象群。彼此的陪伴和社交，是象生活當(dāng)中極為重要的組成部分。在馬修全心全意的照料下，“Jumbo”長成了一頭漂亮而健壯的公象。

1866年初，“Jumbo”正式對游客展出，很快就贏得了公眾的喜愛。而到它六歲的時(shí)候，一個(gè)精心打造的象椅被裝到了“Jumbo”背上，游客們再額外付一些錢，就能讓自己的孩子享受到騎大象游園的獨(dú)特體驗(yàn)。這一近距離接觸陸上巨獸的機(jī)會，讓“Jumbo”成了動(dòng)物園里無出其右的大明星，人們也用糖果和糕點(diǎn)投喂表達(dá)對它的熱情和關(guān)愛。就連維多利亞女王的子女們都特別喜歡這個(gè)溫順的大塊頭。

在倫敦動(dòng)物園里，Jumbo深受小朋友的喜愛。圖片：Wikimedia Commons

然而，“Jumbo”這在白天里對游客彬彬有禮的溫和巨人，到了晚間卻像嗑了藥的“化身博士”，變得喜怒無常，且富有攻擊性。圈舍里的木質(zhì)圍欄無數(shù)次的成為它發(fā)泄的對象，而兩根原本漂亮舒展的象牙，也被它自己撞碎了。盡管“Jumbo”作為動(dòng)物明星，在那個(gè)年代留下了很多照片，卻連一張帶有公象標(biāo)志性象牙的照片也找不到。

為了安慰“Jumbo”，馬修不僅在夜里陪著它，自己喝威士忌的同時(shí)，也會給“Jumbo”灌上一頓。今天的研究發(fā)現(xiàn)，“Jumbo”其實(shí)患有嚴(yán)重的牙病。跟我們?nèi)讼啾?，象的牙齒非常有特點(diǎn)，它具有咀嚼功能的只是上下左右共四顆臼齒。野外的非洲象隨著季節(jié)變化，取食多樣的植物，對它的牙齒磨損很厲害。到換牙的時(shí)候，原先的牙齒已經(jīng)被磨得差不多了，被從后方長出來的新牙給頂替掉，這樣的替換在非洲象的一生中要經(jīng)歷六次。

亞洲象張開口展示臼齒。大象換牙的方式與人類不同，不是從下往上，而是從里往外，像齒輪一樣不斷往前推。大象第一次換齒在兩三歲的時(shí)候，最后一次在40歲左右的時(shí)候。圖片：Wikimedia Commons / Mot the barber

但“Jumbo”在動(dòng)物園里吃得太精細(xì)了，牙齒得不到足夠的磨損，到該換牙的時(shí)候前面的牙還沒掉，后面的牙就長出來了，結(jié)果導(dǎo)致了畸形。游客們帶來的甜食還引發(fā)了“Jumbo”的齲齒，更讓它的痛苦雪上加霜。牙疼不是病，可疼起來真是要命啊。

隨著“Jumbo”的逐漸成長，動(dòng)物園對它的擔(dān)憂也與日俱增。萬一哪天白天“Jumbo”把對付圍欄的勁頭用到了游客身上，光是想想都會讓人覺得害怕。于是，盡管聽起來不可思議，園方還是打定主意要賣掉自己最為著名的明星。正好此時(shí)，大西洋彼岸美國的傳奇馬戲團(tuán)老板菲尼亞斯·巴納姆（Phineas Taylor Barnum）拋來了橄欖枝，他要為新成立的巴納姆和貝利馬戲團(tuán)（Barnum and Bailey Circus）尋找個(gè)大賣點(diǎn)。雙方一拍即合，最終倫敦動(dòng)物園以2000英鎊（約合1萬美元）的價(jià)格將“Jumbo”賣給了巴納姆。

表現(xiàn)Jumbo不愿意離開倫敦動(dòng)物園的圖畫，即使在鐵鏈、鞭子的威逼下，這頭大象仍然不愿意動(dòng)一動(dòng)。圖片：Wikimedia Commons

消息傳出之后，英國舉國嘩然，喜愛“Jumbo”的公眾完全不能接受園方的決定。孩子們給維多利亞女王寫信，請求她阻止“Jumbo”的離開。更有人直接將倫敦動(dòng)物學(xué)會告上了法庭，認(rèn)為該機(jī)構(gòu)的行為背離了其初衷。最終，法庭判決倫敦動(dòng)物學(xué)會有權(quán)出售屬于其名下的“Jumbo”。但迫于公眾的壓力動(dòng)物園也曾一度想終止交易，商人巴納姆可不愿放棄如此具有明星效應(yīng)的動(dòng)物，聲稱拿出10萬美元的賠償金他才肯罷休。

1882年的3月23日，分別的時(shí)刻最終來臨，數(shù)以千計(jì)的倫敦人涌到泰晤士河畔，目送裝著“Jumbo”的木籠載上駁船，緩緩駛向郵輪“亞述君王（Assyrian Monarch）”號。后者用了兩周的時(shí)間，橫渡大西洋將“Jumbo”運(yùn)抵紐約，馬修也跟著它一起到了美國。

1882年，Jumbo在英國度過了最后一天，人們紛紛趕到泰晤士河，向它告別。圖片：Wikimedia Commons

“Jumbo”甫一登岸，巴納姆就迫不及待地宣稱它是“有史以來體型最大的象”。據(jù)估計(jì)加上運(yùn)費(fèi)，巴納姆花費(fèi)了相當(dāng)于今天約70萬美元的巨資才把“Jumbo”弄到了美國來。但實(shí)踐證明這是一項(xiàng)回報(bào)豐厚的投資，僅在紐約麥迪遜廣場花園的10天公開展示期間，他就從紛至沓來的游客們身上掙回了成本。離開紐約之后，巴納姆和貝利馬戲團(tuán)開始了足跡遍及全北美的巡回表演，依靠“Jumbo”巨大的票房號召力，巴納姆賺了個(gè)盤滿缽滿。

在此后的不到4年時(shí)間里，依托鐵路運(yùn)輸“Jumbo”跟著馬戲團(tuán)行程超過了5萬公里，據(jù)估計(jì)有近1600萬成人和400萬兒童購票觀看過這頭“象王”。它甚至都有了自己的專屬車廂。

馬戲團(tuán)里還有另外的二十幾頭亞洲象，它們會被人“指揮”著做各種表演?！癑umbo”還算幸運(yùn)，不用練習(xí)那些有違象的天性，往往對象而言還非常危險(xiǎn)的動(dòng)作。它只需要繞場走上幾圈，就能迎來觀眾們潮水般的掌聲。

巴納姆馬戲團(tuán)的海報(bào)。圖片：Wikimedia Commons

也許是因?yàn)榻K于能接觸到其他的象，它在馬戲團(tuán)期間并未留下什么暴力傾向的記錄。事實(shí)證明，與其他個(gè)體的社會互動(dòng)才是圈養(yǎng)象最為持久，可能也是最有效的環(huán)境豐容方式。但此時(shí)“Jumbo”的身體開始出現(xiàn)了問題，長期不恰當(dāng)?shù)娘曃挂呀?jīng)危害到了它的健康。

1885年9月15日，馬戲團(tuán)來到了加拿大的圣托馬斯鎮(zhèn)（St. Thomas），這里是當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)鐵路樞紐，也是理想的演出地。當(dāng)晚，結(jié)束了演出的象群開始陸續(xù)被帶回車廂準(zhǔn)備休息，“Jumbo”和另一頭叫做“Tom Thumb”的小象被留在了最后登車。本來計(jì)劃應(yīng)當(dāng)是在晚上21:55之后裝車，但不知為何馬戲團(tuán)將操作提前到了21:30。這一時(shí)間上的變更，最終導(dǎo)致了悲劇。

一列火車突然出現(xiàn)在鐵軌前方，躲避不及的“Tom Thumb”最先被撞到，隨后，火車頭重重地撞上了“Jumbo”的右后側(cè)，巨大的沖力使得列車也發(fā)生了脫軌?！癑umbo”傾倒在鐵軌邊，幾分鐘后因嚴(yán)重的內(nèi)傷去世。僥幸脫險(xiǎn)的馬修眼睜睜地看著多年的老友在面前死去，心碎不已。

根據(jù)巴納姆的敘述繪制的，展示Jumbo遭遇不測的版畫，圖畫中撞擊的位置是頭，并沒有還原真實(shí)的場景。圖片：Wikimedia Commons

就連這最后的不幸，也被巴納姆發(fā)揮了價(jià)值，他隨后向前來采訪的記者繪聲繪色地講起來“Jumbo”的英雄壯舉。在他的描述中，“Jumbo”成了為救“Tom Thumb”（一只腳骨折了，但從事故中存活）而推開后者，迎頭撞上列車的勇士。大西洋兩岸的各大媒體都對“Jumbo”的悲劇離世做了報(bào)道，人們心目中的一代“象王”就此謝幕，年僅24歲。如果它生活在野外的話，這個(gè)歲數(shù)正是開始挑戰(zhàn)其他公象，以贏得母象青睞的盛年。而多年之后對“Jumbo”骨骼標(biāo)本的仔細(xì)檢查發(fā)現(xiàn)，它并沒有任何骨折的跡象，巴納姆所稱的英勇之舉自然不攻而破。

這次研究還指出，相對于“Jumbo”的年齡而言，它的確是個(gè)大個(gè)子，當(dāng)時(shí)的肩高已經(jīng)達(dá)到了3.23米，體重約6噸。由于雄性普通非洲象會保持生長至40歲左右，如果“Jumbo”能再多活十幾年，沒準(zhǔn)兒真能長成一頭“有史以來體型最大的”巨象。

記錄Jumbo去世的照片。圖片：Wikimedia Commons

現(xiàn)實(shí)是殘酷的，一百多年前人們對于象的了解還太少，并不清楚它們需要什么，也不知道該如何正確地照料、對待它們。如今，這種狀態(tài)在一定程度上得到了改善，但隨著對大象生物學(xué)研究的深入，人們越發(fā)意識到，象其實(shí)是最不適合在動(dòng)物園當(dāng)中圈養(yǎng)的動(dòng)物之一。

“Jumbo”的骨骼表現(xiàn)出了與其年齡所不相稱的老化和損傷，不合理的膳食、背上象椅和乘客的額外負(fù)擔(dān)、缺乏同類社交的孤獨(dú)，都在悄然地?fù)p害著它的健康。今天，許多圈養(yǎng)象仍然在忍受著比它們體型還要巨大的痛苦。

Jumbo遺體制作的標(biāo)本，展出于巴納姆自然史博物館（Barnum Museum of Natural History），在1975年的一次火災(zāi)中已遭焚毀。圖片：Wikimedia Commons

近年來，我國有些動(dòng)物園從非洲引進(jìn)了上百頭小象，象作為記憶力非凡，長壽而敏感的動(dòng)物，它們的命運(yùn)需要我們每一個(gè)關(guān)心動(dòng)物，熱愛自然人士的關(guān)注。惟愿曾發(fā)生在“Jumbo”身上的種種不幸，不要在我們身邊又一次地上演。

一頭大象，在非洲大草原上分解成骨架，需要多久？

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