作為明朝的開國皇帝，朱元璋有著十分復(fù)雜矛盾的性格。他從底層的窮苦百姓，歷經(jīng)千萬磨難，才成就了江山帝業(yè)。這樣的一個(gè)人，他的骨子里必然與以往直接繼承地位的君王，有著截然不同的一面。

他不缺乏農(nóng)民的勤勞樸素，又絲毫不掩蓋對(duì)富人的仇視和對(duì)貪官的恨之入骨。在朱元璋的身上，能夠看到自信與自卑的兩面性，能夠看到薄情寡義與至情至意的共存，就能夠看到他寬宏大度的一面，還有心胸狹窄的一面。

老子

然而在民間流傳的故事，大多都體現(xiàn)了他矛盾復(fù)雜、心胸狹窄的性格。比如這個(gè)“老子天下第一”的故事，就很好地體現(xiàn)了朱元璋的性格特征。

某一日早朝結(jié)束以后，大臣所奏之事并不多，閑來無事的情況下，朱元璋想起平日里群臣總覺得他肚中沒有墨水，便給當(dāng)朝文武百官出了一個(gè)上聯(lián)。太監(jiān)為他呈上了筆墨紙硯，朱元璋沉思一會(huì)兒，提筆寫下“老子天下第一”的上聯(lián)，隨后便讓太監(jiān)拿著這幅上聯(lián)面向群臣，看看在場(chǎng)的這些官員有沒有人能夠?qū)Φ蒙稀?/span>

朱元璋

底下的大臣面面相覷，隨后都默不作聲，朱元璋看到這幅場(chǎng)景，頓時(shí)驕傲感油然而生，隨后便大笑著退朝。等到第2天上朝的時(shí)候，朱元璋又想起昨天沒有對(duì)出的下聯(lián)，便問群臣經(jīng)過了一夜的思考，是否有人能給出答案？

這是一位大臣站了出來，對(duì)出了“孫子蓋世無雙”的下聯(lián)。聽完這個(gè)對(duì)聯(lián)，群臣紛紛表示稱贊，這副對(duì)聯(lián)對(duì)得極妙，古代的兩位圣賢互相呼應(yīng)，同時(shí)又稱贊了大明王朝的繼位君王是蓋世無雙之人。  

朱元璋

聽到如此精彩的下聯(lián)，朱元璋不僅沒有賞賜這位臣子，反而龍顏大怒，直接下令將此人拖出去斬首示眾。明明大臣已經(jīng)按照朱元璋的要求對(duì)出了下聯(lián)，為何又會(huì)被斬首呢？

其實(shí)原因很簡單，這位大臣既沒有清楚解讀這幅上聯(lián)的含義，更沒有摸透朱元璋的心思。他本想著討好君王，殊不知這馬屁卻拍在了馬蹄上。朱元璋出此對(duì)聯(lián)，一個(gè)很重要的原因，是為了展示自己是有文化的人，并不是肚中毫無墨水。如果他能出一個(gè)千古奇聯(lián)，同時(shí)又無人能對(duì)出下聯(lián)，這才能彰顯他的才華。

朱元璋與大臣

然而這個(gè)大臣，僅用了一夜的功夫就思考出了答案，這無疑是給朱元璋臉上抹黑，像他這種脾氣暴虐的皇帝，又怎么可能開心？除此之外，因?yàn)榇蟪紝?duì)于上聯(lián)所包含的含義理解的并不通透。

“老子”在中國文化中有著兩層含義，其一是指古代圣賢老子，其二是象征一個(gè)有知識(shí)有學(xué)問的老者，說簡單一些，其實(shí)朱元璋是自己在夸他自己天下第一，夸夸古代圣賢只是一帶而過。

被斬首的官員

這位官員所對(duì)出的“下聯(lián)”，如果朱元璋沒有過分解讀，其實(shí)就是在夸贊圣賢“孫子”。然而“孫子”在中國文化中也有兩層含義，這第二層含義就是指家族后代，如果按照這層含義來理解，豈不是說朱元璋遠(yuǎn)不及自己的孫子厲害?；蛟S朱元璋看到了這一層面的含義，同時(shí)又被這位官員對(duì)出下聯(lián)頓覺臉上無光，才會(huì)突然大怒讓這位官員人頭落地。