宋祁是宋代詞人，他因名句“紅杏枝頭春意鬧”得名“紅杏尚書(shū)”，鮮為人知的是，他的哥哥宋庠是同科狀元，同朝為官。

論才學(xué)，宋祁不在哥哥之下，宋仁宗天圣二年，兩人同時(shí)考中進(jìn)士，名次揭曉之前，禮部奏請(qǐng)宋祁第一，宋庠第三。

此時(shí)，劉太后當(dāng)朝，她說(shuō)弟弟怎么可以排在哥哥前面呢，不合規(guī)矩，于是擢宋庠第一，宋祁第十，由此宋庠成為鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試都是第一的“連中三元”之人，風(fēng)頭壓過(guò)了弟弟。

對(duì)讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，點(diǎn)狀元是莫大的榮耀，弟弟知道因?yàn)槟挲g的原因，快到手的狀元被讓給了哥哥，心中恐怕很不是滋味。

這兩兄弟的性格也大不一樣。一年，元宵節(jié)的時(shí)候，哥哥在辦公室里讀了一夜的《周易》，而弟弟卻張燈結(jié)彩，倚紅偎翠，喝酒游樂(lè)通宵達(dá)旦。

宋庠作為宰相，是百官的榜樣，得知弟弟如此窮奢極欲，自然很難堪，于是叫人去傳話(huà)，教訓(xùn)弟弟“記得我們兄弟倆早年在某州州學(xué)吃咸菜就飯的往事么”？顯然這是提醒弟弟富貴不要忘本。

可弟弟的回答恐怕讓哥哥無(wú)話(huà)可說(shuō)：我們當(dāng)初吃咸菜發(fā)奮讀書(shū)究竟是為了什么呢？

宋祁的答案不言自明：早年貧苦，發(fā)奮讀書(shū)，做官發(fā)達(dá)，就是為了享受。由此可見(jiàn)，兩兄弟的品性為人也大不一樣。