楚人最早也是居于中原，大致在商王武丁(公元前1250一前1192年)時遷至南陽盆地，其后或在中國，或在蠻夷”，發(fā)展緩慢。西周初年，楚王熊繹正式受封，納人周王朝的諸侯國體系，爵位卻是較低的子爵。但是楚國后來居上，春秋時期先后吞并周邊的申、呂、鄧、應、曾、許等近20個小國，疆界廣、國勢強大，是繼齊國之后興起的南方新貴。楚人除了驍勇善戰(zhàn)，也是勤勞實干的民族，并以神秘魂麗、浪漫奇幻的藝術著稱。他們的帛畫上是那些若虛若實的天境冥界和非人非神的奇特生物，他們的詩歌是神游太虛的瑰麗和浪漫，他們生活在神雨巫風的世界中。崛起的楚人對個人裝飾的理解不同于傳統(tǒng)的禮儀制度，如果說齊國人想要表現(xiàn)的是剛健新銳的理想，楚人則更多是信仰的內容。而后者將在以后相當長的時期內影響整個中原對個人裝飾品的理解，實際上，生活在仙道巫風中的楚人的佩飾最后成了中原裝飾風格的主流。

       楚人擅長造型藝術和工藝制造，并且得本土金屬和礦藏之利，他們的青銅、治鐵、黃金、白銀、髹漆、織造和玻璃，從工藝到審美都是一流的。特別是他們的玻璃工藝，以獨特的裝飾紋樣和成熟的燒造工藝著稱，即“蜻蜓眼”玻璃珠(圖120)。這種珠子大致在戰(zhàn)國時期制作和流行過，在當時，是一種全新的人工合成材料。這種珠子的個體一般都比天然材質制作的珠子大，由于工藝的原因，蜻蜓眼的孔都是預留孔，孔徑一般都很大，可便于使用絹綢織物穿系。它的穿系方式與先前的貴族組佩不同，以絹繒打結，穿系一二珠子和玉件或者其他材質的佩飾，不甚規(guī)矩，多樣而隨意。湖北江陵地區(qū)出土的幾件玻璃珠佩飾大致能反映當時的穿系搭配方式，其中有的是棺槨裝飾，有的在墓主腰邊，理論上講，可能與當時荊楚一帶目常佩戴的方式一致。

除了新興的人工材料，楚人也很珍視傳統(tǒng)的制玉和佩玉，戰(zhàn)國楚墓出土的彩繪木俑為楚人的佩玉方式提供了視覺資料(圖119)。與戰(zhàn)國時期中原其他國家一樣，楚人的組佩也多是腰佩，組合穿系的方式也極大地簡化，突出玉件本身的造型，主要有璜、環(huán)、珠子，用絹繒穿系打結，懸掛腰部垂至膝下。“曾侯乙”墓的出土資料是這些玉璜、玉環(huán)和珠子的精品，環(huán)的材質比較豐富，有玉環(huán)、瑪瑙環(huán)、骨環(huán)，珠子有水晶珠、玻璃珠;其中瑪瑙環(huán)和水晶珠很可能來自齊國，形制、質地和工藝與齊國產品如出一轍。

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