在天王殿的四周供著四尊天王，他們也都是表法的含義。

比如說東方叫持國天王，“持”就是主持，“國”就是國家。怎么樣把國家主持治理好呢？持國天王告訴我們要負(fù)責(zé)盡職，只要每一個(gè)人都盡心盡力地把自己的本分做好，工作做到，這個(gè)國家就安定和諧了。持國天王手里拿著一個(gè)琵琶，教導(dǎo)我們要學(xué)習(xí)琵琶的弦。它不能繃得太緊，也不能繃得太松，只有調(diào)得適中，這個(gè)美妙的音聲才出現(xiàn)。這告訴我們，為人處世、待人接物要取中道。不要過，也不可不及。所以儒家講中庸，佛家講中道，都是教導(dǎo)我們無過無不及。

南方天王叫增長天王。顧名思義，就是要提升我們的生活質(zhì)量，我們的智慧，我們的道德，每一天都要有進(jìn)步。就如儒家的一句經(jīng)典：“茍日新，日日新，又日新?！彼?，佛教特別重視的一個(gè)詞，就是精進(jìn)。什么叫精進(jìn)呢？“精”就是精一不雜的意思，“進(jìn)”就是進(jìn)步。增長天王手里還拿著一把劍，劍在佛教中代表著智慧，告訴人們要有智慧地去斷煩惱，快刀斬亂麻，利劍斷煩惱。如果沒有智慧，雖然很努力，但不一定有好結(jié)果。就像我們要從北京去哈爾濱，卻乘上了去海南的列車，選錯(cuò)了方向后離目標(biāo)愈來愈遠(yuǎn)，南轅北轍。所以唯有真正的智慧，才能取得真正的進(jìn)步。從這里也可以知道，佛教不是一種消極、落伍的，它讓我們?nèi)デ笾腔?，求進(jìn)步。

西方廣目天王，身上纏著一條蛇，或者是一條龍。龍和蛇都是變化多端的動物，它提醒我們?nèi)V學(xué)多聞的時(shí)候，不要被表象所迷惑。現(xiàn)象是變幻莫測、變化無窮的，但是要抓住根本。西方廣目天王的另一只手拿著一個(gè)珠子，就是不易的規(guī)律。意思是說，只要掌握那個(gè)不易的規(guī)律，就能夠以不變應(yīng)萬變，不會被表象所迷惑。

北方多聞天王的手里拿一把傘，用來遮蔽污染。這提醒我們，在學(xué)習(xí)的時(shí)候，不要好的也學(xué)，不好的也學(xué)，而是要懂得遮蔽污染?，F(xiàn)在很多人到西方國家參觀，喜歡去參觀紅燈區(qū)，這就是不懂得遮蔽污染所導(dǎo)致的。

西方廣目天王和北方多聞天王告訴我們要多看，多聽，不僅要讀萬卷書，還要行萬里路。到別的國家去參觀考察，好的我們學(xué)習(xí)，不好的要加以剔除。以這樣的方式來建設(shè)我們的國家，國家才會成為世界上最好的國家。

所以四大天王擺在殿里，如果知道其中的含義，在殿里走上一圈，那么不用別人說一句話，你就已經(jīng)受到了教育，受到了提醒。

（節(jié)選自 ?？趶V播電視臺大型人文節(jié)目《余莉開講》之品讀《群書治要》第三十六集）