⑴歐陽(yáng)秀才：名辟，字晦夫，曾和弟簡(jiǎn)從梅堯臣學(xué)詩(shī)。秀才，這里用作讀書(shū)應(yīng)舉的上人的泛稱(chēng)。
⑵游：兼含游歷和游學(xué)兩種意思，它可以長(zhǎng)閱歷，增見(jiàn)識(shí)，廣交游，是當(dāng)時(shí)讀書(shū)人及第入仕之前常常要從事的一項(xiàng)活動(dòng)。
⑶客心：出游在外作客的想法。
⑷西江：長(zhǎng)江下游西段，即題中的“江西”。
⑸梧桐：傳說(shuō)鳳凰是神鳥(niǎo)，非梧桐不棲，非竹實(shí)不食。此喻歐陽(yáng)秀才人品才干出眾，非凡人可比。
⑹烏哺：舊說(shuō)烏能反哺。此指烏鴉，喻平庸之輩。烏鴉鳳凰品類(lèi)不同，賢士小人不能共處。
⑺桂枝：舊稱(chēng)科舉及第為“折桂”?！稌x書(shū)·郄詵傳》：“舉賢良對(duì)策，為天下第一，猶桂林之一枝，昆山之片玉。”

這首詩(shī)作于嘉祐四年（1059年），時(shí)作者五十八歲，在汴京任國(guó)子監(jiān)直講，奉命編修《唐書(shū)》。這首詩(shī)同送別親人或朋友的詩(shī)不同，是送別門(mén)人游江西寫(xiě)的。歐陽(yáng)秀才對(duì)這次出游充滿了美好的向往，作者送行時(shí)表示了熱切的希望，還創(chuàng)作了這首詩(shī)以送別。

這首詩(shī)分作兩節(jié)。前四句先從對(duì)方著筆，寫(xiě)門(mén)人歐陽(yáng)秀才即將啟程出游。詩(shī)中用了兩個(gè)比喻。首句的“客”即指在汴京作客的歐陽(yáng)秀才。春風(fēng)一吹，草木都開(kāi)始萌芽，歐陽(yáng)秀才心中也像草木發(fā)芽一樣，產(chǎn)生了出游的愿望?！昂雠c春風(fēng)動(dòng)”點(diǎn)出時(shí)間?！昂觥弊帧ⅰ皠?dòng)”字下得特別精當(dāng)。春天的花草樹(shù)木，往往頭一天看還光禿禿的，第二天卻忽然綻出顆顆新芽來(lái)了?！皠?dòng)”字不僅是說(shuō)萌芽的發(fā)生，還指它在春風(fēng)吹拂下不斷成長(zhǎng)；它一經(jīng)萌芽，不久就要長(zhǎng)出枝葉，開(kāi)出鮮花。出游的念頭也是如此，它一經(jīng)產(chǎn)生，就不斷滋長(zhǎng)，變得愈來(lái)愈強(qiáng)烈。所以第三句用“又隨”二字緊接轉(zhuǎn)入下文。由蔭芽而開(kāi)花，花又被風(fēng)吹落，飛向天空，歐陽(yáng)秀才的心，又隨著落花，飛向西江。

古典詩(shī)詞寫(xiě)落花，常常帶著感傷的情調(diào)，這首詩(shī)寫(xiě)其飛舉飄揚(yáng)，卻充滿生機(jī)?！拔鹘瓑?mèng)”指想象中即將開(kāi)始的江西游歷生活。夢(mèng)境是變幻莫測(cè)、飄忽無(wú)定的；既可以夢(mèng)見(jiàn)過(guò)去，也可以夢(mèng)見(jiàn)未來(lái)。用“夢(mèng)”形容游歷生活，可以引起無(wú)窮聯(lián)想：使人聯(lián)想到歐陽(yáng)秀才去江西后的行蹤不定，生活的豐富多樣、難以預(yù)測(cè)，使人聯(lián)想到他醒里夢(mèng)里對(duì)此日客居京中這段生活——包括作者這次送別在內(nèi)——的回憶；既充滿了對(duì)未來(lái)的美好憧憬，也包含著對(duì)過(guò)去的深長(zhǎng)懷念，情致綿邈，意味無(wú)窮，造語(yǔ)之妙，已臻絕致。這四句比喻新穎貼切，把歐陽(yáng)秀才游江西之事，完全變成生動(dòng)的形象描繪，可見(jiàn)作者的才思和藝術(shù)創(chuàng)造力。

下面六句轉(zhuǎn)到作者方面，正面寫(xiě)送別，仍然全用比喻。詩(shī)中用鳳凰比喻歐陽(yáng)秀才，是說(shuō)他才華出眾，非常人可比，表達(dá)了作者對(duì)他的贊賞，同時(shí)也是希望他以后能為朝廷建功立業(yè)?！凹覠o(wú)梧桐”既是詩(shī)人自謙，也是對(duì)門(mén)人的勉勵(lì)，愿他振翅高飛，奮力進(jìn)取。門(mén)人即將遠(yuǎn)行，作老師的對(duì)他將來(lái)的一切非常關(guān)心，下面兩句就是對(duì)他的諄諄囑咐。這首詩(shī)“鳳巢”兩句即暗用其意，是要?dú)W陽(yáng)秀才去江西以后，善自擇居，慎于交友，不要同卑俗之人居處和往來(lái)；同時(shí)也是獎(jiǎng)譽(yù)歐陽(yáng)秀才，說(shuō)他今后前程遠(yuǎn)大，絕非“烏哺”輩所能相比。這是作者的臨別贈(zèng)言。結(jié)尾緊接“桂林”，舉酒相送，以功名相期，補(bǔ)足送別之意?！稌x書(shū)·郤詵傳》：“累遷雍州刺史，武帝于東堂會(huì)送，問(wèn)詵曰：‘卿自以為何如？’詵對(duì)曰：‘臣舉賢良對(duì)策，為天下第一，猶桂林之一枝，昆山之片玉?！焙笠蚍Q(chēng)科舉及第為“折桂”?！盁o(wú)忘桂枝榮”，就是要?dú)W陽(yáng)秀才不要放棄科舉；舉酒相送既是送別，也是祝愿他異日科舉及第，不負(fù)所學(xué)，施展平生的抱負(fù)。在科舉時(shí)代，一般讀書(shū)人要躋身仕列，只有應(yīng)試及第一途，所以作者以此作結(jié)，鄭重叮嚀，表達(dá)了對(duì)門(mén)人的殷切期待。

古代詩(shī)歌運(yùn)用比喻手法的很多，但像這首十句的五言古詩(shī)，通篇從頭到尾全都采用比喻的，卻不多見(jiàn)。這正是此詩(shī)藝術(shù)上的成功之處。比喻可以使詩(shī)含蓄蘊(yùn)藉，更富形象性，增添詩(shī)情畫(huà)意。該篇絕無(wú)華麗秾艷語(yǔ)，精致細(xì)密，韻味悠長(zhǎng)，正是一個(gè)很好的例證。