鎖陽(yáng)，鎖陽(yáng)科、鎖陽(yáng)屬多年生肉質(zhì)寄生草本，無(wú)葉綠素，全株紅棕色，高15-100厘米，大部分埋于沙中。

鎖陽(yáng)寄生根根上著生大小不等的鎖陽(yáng)芽體，初近球形，后變橢圓形或長(zhǎng)柱形，徑6-15毫米，具多數(shù)須根與脫落的鱗片葉。

鎖陽(yáng)莖圓柱狀，直立、棕褐色，徑3-6厘米，埋于沙中的莖具有細(xì)小須根，尤在基部較多，莖基部略增粗或膨大。莖上著生螺旋狀排列脫落性鱗片葉，中部或基部較密集，向上漸疏；鱗片葉卵狀三角形，長(zhǎng)0.5-1.2厘米，寬0.5-1.5厘米，先端尖。

鎖陽(yáng)肉穗花序生于莖頂，伸出地面，棒狀，長(zhǎng)5-16厘米、徑2-6厘米；其上著生非常密集的小花，雄花、雌花和兩性相伴雜生，有香氣，花序中散生鱗片狀葉。雄花：花長(zhǎng)3-6毫米；花被片通常4，離生或稍合生，倒披針形或匙形，長(zhǎng)2.5-3.5毫米，寬0.8-1.2毫米，下部白色，上部紫紅色；蜜腺近倒圓形，亮鮮黃色，長(zhǎng)2-3毫米，頂端有4-5鈍齒，半抱花絲；雄蕊1，花絲粗，深紅色，當(dāng)花盛開(kāi)時(shí)超出花冠，長(zhǎng)達(dá)6毫米；花藥丁字形著生，深紫紅色，矩圓狀倒卵形，長(zhǎng)約1.5毫米；雌蕊退化。雌花：花長(zhǎng)約3毫米；花被片5-6，條狀披針形，長(zhǎng)1-2毫米，寬0.2毫米；花柱棒狀，長(zhǎng)約2毫米，上部紫紅色；柱頭平截；子房半下位，內(nèi)含1頂生下垂胚珠；雄花退化。兩性花少見(jiàn)：花長(zhǎng)4-5毫米；花被片披針形，長(zhǎng)0.8-2.2毫米，寬約0.3毫米；雄蕊1，著生于雌蕊和花被之間下位子房的上方；花絲極短，花藥同雄花；雌蕊也同雌花。

鎖陽(yáng)果為小堅(jiān)果狀，多數(shù)非常小，1株約產(chǎn)2-3萬(wàn)粒，近球形或橢圓形，長(zhǎng)0.6-1.5毫米，直徑0.4-1毫米，果皮白色，頂端有宿存淺黃色花柱。種子近球形，徑約1毫米，深紅色，種皮堅(jiān)硬而厚。

鎖陽(yáng)一般播種繁殖。鎖陽(yáng)的繁衍過(guò)程不同于一般植物，與人和動(dòng)物極為相似。每年五六月份，鎖陽(yáng)開(kāi)始露出地面，至七八月份開(kāi)始成熟。同株的雄性和雌性部分相互授粉、結(jié)籽。鎖陽(yáng)籽極小，顯微鏡下觀察其形狀似人體受精卵，千粒重僅為2克左右。

春秋兩季均可采挖，以春季為宜。3-5月間，當(dāng)鎖陽(yáng)剛剛出土或即將頂出沙土?xí)r采收，質(zhì)量最好。采收后除去花序避免消耗養(yǎng)分，繼續(xù)生長(zhǎng)開(kāi)花，折斷成節(jié)，擺在沙灘上日曬，每天翻動(dòng)1次，20天左右可以曬干。或半埋于沙中，連曬帶沙燙，使之干燥。也有少數(shù)地區(qū)，趁鮮時(shí)切片曬干。秋季采收水分多，不易干燥，干后質(zhì)較硬。

鎖陽(yáng)為鎖陽(yáng)科植物鎖陽(yáng)的干燥肉質(zhì)莖。春季采挖，除去花序，切段，曬干。

鎖陽(yáng)藥形態(tài)，本品呈扁圓柱形，微彎曲，長(zhǎng)5～15cm,直徑1.5～5cm。表面棕色或棕褐色，粗糙，具明顯縱溝及不規(guī)則凹陷，有的殘存三角形的黑棕色鱗片。體重，質(zhì)硬，難折斷，斷面淺棕色或棕褐色，有黃色三角狀維管束。氣微，味甘而澀。

時(shí)珍曰∶鎖陽(yáng)出肅州。按∶陶九成《輟耕錄》云∶鎖陽(yáng)，生韃靼田地，野馬或 與蛟龍遺精入地，久之發(fā)起如筍，上豐下儉，鱗甲櫛比，筋脈聯(lián)系，絕類男陽(yáng)，即肉蓯蓉之 類?；蛑^里之淫婦，就而合之，一得陰氣，勃然怒長(zhǎng)。土人掘取洗滌，去皮薄切曬干，以充 藥貨，功力百倍于蓯蓉也。時(shí)珍疑此自有種類，如肉蓯蓉、列當(dāng)，亦未必盡是遺精所生也。

鎖陽(yáng)分布于中國(guó)新疆、青海、甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古、、陜西等省區(qū)。生于荒漠草原，草原化荒漠與荒漠地帶的河邊、湖邊、池邊等生境且有白刺、批把柴生長(zhǎng)的鹽堿地區(qū)。

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