不知道從什么時候開始我們失去了為一疊卡片，一根跳繩持續(xù)游戲一下午的熱情。曾經(jīng)帶給我們無限樂趣的捉迷藏、翻繩也失去了原有的吸引力。也許是在經(jīng)歷了一個漫長的蟲鳴鳥唱的聒噪夏天，也許就在一個瞬間，我們被一種新的魔力所左右。開始在意褲子上新染的灰塵，開始刻意模仿電視里的角色梳起成熟的發(fā)型。開始意識到男女有別不單局限于校廁的墻上刷寫的字。內在有一種新的聲音逐漸被放大，我們不再滿足于做一個孩子。身體在興奮和不安中極速生長，那個躁動莫名的種子開始以前所未有的姿態(tài)萌發(fā)壯大。

尚且世事不諳的懵懂年紀，但心里有了新的悸動。開始不住猜想班上一個好看的姑娘，猜她最愛的歌，猜她最愛的詩。喜歡她在操場邊靜靜站立的姿勢。喜歡惹她生氣，喜歡看她在被直視的時候的漲得緋紅卻又欲說還休欲語又遲的臉。

雨水紛紛揚揚，草木拔節(jié)滋長，我們并肩來到了一個叫做青春的地方。

《十七歲的單車》的主線正是一則關于青春期的寓言。兩個因為單車遭遇的少年，兩幕惶惶不安的的青春紀實。

初到北京的少年小貴找到了一份騎單車送快件的工作，他很滿足這樣充實又可預期的生活。他騎著公司配發(fā)的嶄新的山地車疾馳在車水馬龍的繁華所在，內心充盈著對未來的無限憧憬……

小堅是就讀于職高的北京孩子，成績優(yōu)異的他有個青梅竹馬的同級女生瀟瀟。但生活在再組家庭的他實則內心敏感，他想要單車，想要那個屬于自己的可完全掌控的事物所帶給自己安全感。

電影鏡頭下的北京正處于世紀初我國社會生活的變革期。彼時正值自行車保有量的巔峰，作為社會最普遍的交通工具，是汽車普及前我國的社會生活投影。除了代步它還人們用來搬運各類貨物家具。

電影客觀記錄了浪潮下的社會眾生相，角色作為個體生活的節(jié)點也見證了社會發(fā)展歷程。

小貴的老鄉(xiāng)“秋生”，言語中對城里人的大房子，漂亮衣服滿是艷羨。對偷穿變賣東家衣服被發(fā)現(xiàn)的“紅琴”面露鄙夷，甚至頭口而出”早知道她也是個外地的我就……" 這等輕賤的話。他對幸福地描述是“頓頓吃排骨面”，“天天喝紅糖水"，他管紅琴的雇主叫“主人”，這些符號化的臺詞表達了揭示他淺薄狹隘陳舊可悲的內心。

周迅飾演的“紅琴”是一個愛慕虛榮的保姆。她趁著東家外出，偷偷畫著妝，一套一套的換著小雇主的衣服，端坐在落地窗前幻想著自己作為城里人的生活。她一身紅裙，腳踩一雙略顯寬大的紅色高跟鞋慵懶地踱著步過來小賣部換醬油，在小貴和秋生的注視下心滿意足地款款而去。如果說十七歲的男孩們在意的是單車，那之于紅琴就是那雙能滿足她幻想的高跟鞋。

電影通過臺詞和情節(jié)似乎刻意對立起來的城市與鄉(xiāng)村的差異其實并沒有更廣泛意義上的階級差異。而是角色個體內心所存在的"圍城效應"。

小堅的家雖然作為城市家庭，生活也十分拮據(jù)。父親為籌湊繼女上重點初中的學費而被迫動用原本答應許久給兒子買單車的錢。弄堂里擠滿了人家，“一院十戶”場景速寫也說明了城里人同樣步履維艱的日常。

單車作為小貴的謀生工具，也寄托著他的夢想。他小心翼翼地打理著它，還是不慎失竊，執(zhí)拗、木訥的他因此開始了尋車之旅。在這座陌生屢次碰壁，遍體鱗傷。單車近乎被他視作高于尊嚴和人格的存在。

小堅偷拿家里的錢從二手市場淘來小貴的車兩個十七歲的男孩因此奇遇。經(jīng)歷種種誤會后開始了一人一天分享這輛山地車的日子。單車對于曾經(jīng)的小堅來說是興趣，也是彰顯體面，融入玩伴的必需品。這輛車也讓他有了追求瀟瀟的自信和勇氣。直到知道無法挽回瀟瀟他幡然發(fā)現(xiàn)，單車已經(jīng)不能平復他所失去的東西，他被迫經(jīng)歷著青春期陣痛。

最終在不甘，茫然與羞辱感促使小堅難以抑制住沖動，與大歡一眾人爆發(fā)了沖突，勢單力寡的小堅被圍追廝打。前來領車的小貴也不幸被波及……

一直覺得這是王小帥導演最出色的一部作品，乃至整個第六代導演作品中完成度和社會價值最高的作品。后來的《青紅》、《我11》雖然承襲了《十七歲》的風格。但人物塑造背景架構都顯得單一扁平，缺乏生動說服力。

電影最后一幕，傷痕累累的小堅艱難爬起。小貴扛著破損的山地車步履蹣跚地走在天色漸暗人來車往的城市，眼里的委屈、憤恨、迷茫慢慢沉淀為麻木。

單車作為隱喻和意象的泛指，是自由也是缺失的青春物語。