如果你看過《加勒比海盜3》的話，一定對開場的“海盜之歌”印象深刻。

《加勒比海盜》中的絞刑

幾個“海盜”戴著腳鐐，慢騰騰的走上高臺，其中還有一個小孩。當(dāng)孩子開始唱歌之后，即將被吊死的人們一起唱起了歌，連士兵們都被嚇得連連后退……如果你多看幾部海盜電影的話，就會發(fā)現(xiàn)一個問題，歐洲海盜如果被士兵們抓住，幾乎都是絞刑吊死的，為什么不是斬首示眾呢？

我們要想了解海盜為什么是絞刑，就要先普及一下歐洲的死刑方式。

在中世紀(jì)的早期，由于封建領(lǐng)主才是封地內(nèi)的實際統(tǒng)治者，所以大量生活在莊園中的人，都要遵循莊園法律才行。而領(lǐng)主們因為需要雇農(nóng)為自己耕種土地和生產(chǎn)其他生活必需品，所以很少會施行嚴(yán)厲的刑罰。大多數(shù)情況下，莊園法律都不會執(zhí)行死刑——一般都是采用罰款的方式，最多再施加鞭刑。

直到公元11世紀(jì)之后，商人們開始建設(shè)城市。商業(yè)性城市很大程度上不受領(lǐng)主的管轄，所以聚攏了很多不愿受到剝削的無地農(nóng)民。然而，城市聚集的人越多，越容易發(fā)生混亂，當(dāng)?shù)讓邮忻駸o法養(yǎng)活自己的時候，各種犯罪活動就開始了。

城市管理者才不會像莊園主那樣“仁慈”，對于他們來說，商業(yè)性城市的根本就是對私有財產(chǎn)的保護(hù)——嚴(yán)厲打擊偷盜者，才能震懾犯罪，穩(wěn)定城市秩序。所以，中世紀(jì)歐洲的城市，開始制定各種嚴(yán)厲的刑罰，尤其是針對偷盜者的刑罰。

歐洲城市死刑的方式有很多種，絞刑、斬首、輪刑、火刑、水刑、分解四肢……

中世紀(jì)歐洲處刑方式眾多

這其中最殘忍是分解四肢，但很少使用，一般都是針對叛國罪的。有明確記載的“分解四肢”并不多，其中一例就是1584年尼德蘭發(fā)動了獨(dú)立運(yùn)動，意圖脫離西班牙王室。其運(yùn)動領(lǐng)袖威廉一世被一位狂熱的天主教徒刺殺。4天之后，刺殺者巴瑟薩·杰拉德在阿姆斯特丹被殘忍的處死了。

施刑者將杰拉德綁在市政廳的一個木架子上，然后用烙鐵將他的右手燙的血肉模糊。之后，杰拉德的身體又被多處燙傷，行刑者緊接著把他分成了四塊，剖開肚子，挖出心臟抽打臉部……為了警示眾人，他的尸體被分別掛在了阿姆斯特丹四個城門旁邊。

分解四肢確實是過于殘忍了，教會當(dāng)然也會表示反對。所以對于罪大惡極者，最常用的死刑方式是輪刑和斬首。

輪刑是歐洲非常有特色的處刑方式：將犯人綁在一個大輪子上，然后用錘子砸斷他的四肢，讓其痛苦而死，這個過程很可能持續(xù)幾天之久。1435年，一次非常詳細(xì)的輪刑記載描述，一個犯人先被劊子手從背面連續(xù)砸了右腿6次，緊接著又砸了背部16次……劊子手會小心翼翼的不把犯人折磨死。

輪刑

14世紀(jì)的一位騎士犯了重罪，輪刑讓他四肢的骨頭全部被砸碎了。他在輪子上又撐了幾天時間才死去，而他的妻子就在下面跪著哭泣。1518年，一位名叫約翰·布蘭特的雙重殺人犯被科隆法院判處死刑，他在遭遇輪刑之后又活了24小時，直到第二天早上才死去。

至于斬首，在中世紀(jì)的歐洲被認(rèn)為是最簡單、最正派的死刑方式，必須是有一定地位的人才能“享用”劍刑。根據(jù)后世學(xué)者的分析，劍刑最早起源于軍隊，而中世紀(jì)軍隊大多由貴族子弟和他們的隨從組成，執(zhí)行死刑也必須給予足夠的尊重——劍刑簡潔了當(dāng)，不會有過多的痛苦。

更重要的是，劍刑對劊子手的要求極高，不熟練的劊子手很可能無法一劍砍下犯人的腦袋，太血腥的場面是不被接受的。根據(jù)現(xiàn)在留存的相關(guān)證據(jù)，學(xué)者們推斷中世紀(jì)的行刑劍約為7磅重，沒有經(jīng)過大量訓(xùn)練是很難掌握的……所以，中世紀(jì)很多城市都沒有能執(zhí)行劍刑的劊子手，有時候還需要從鄰近城市聘請才行。

大量處決罪犯的話，劍刑、輪刑、分解四肢，顯然都不太合適，只能絞刑了。

恐怖的絞刑架

歐洲城市在很長一段時間內(nèi)，對盜竊者毫不寬容。有些人僅僅是偷竊幾個面包，都可能被拉上絞刑架——正如我們最開始所說，早期的歐洲城市對私有財產(chǎn)極度重視。

數(shù)百年時間內(nèi)，歐洲城市必不可少的就是絞刑場。犯人們的處決時間早就被公示出來，全城人都會涌過來觀看。18世紀(jì)以前，絞刑的方式比較簡單：罪犯會爬上一個梯子，劊子手將繩索套在他的脖子上，然后撤掉梯子。罪犯常常會掙扎一段時間，才慢慢死去。

18世紀(jì)以后，英國人發(fā)明了“長墜落”式的絞刑，也就是我們在電影中常?？吹降模悍溉吮惶咨侠K索之后，劊子手拉動機(jī)關(guān)，犯人腳下的木板打開，其身體就會迅速下墜，犯人會因為頸椎折斷而快速死亡。

大多數(shù)的罪犯尸體會繼續(xù)掛在絞刑架上，直到腐爛發(fā)臭，以此震懾民眾。

為什么我們在電影中看到的海盜都是絞刑呢？現(xiàn)在大家應(yīng)該能得出答案了。

獵巫運(yùn)動中常常使用火刑

首先就是絞刑的技術(shù)性不強(qiáng)，不用找專門的劊子手來執(zhí)行，尤其是抓到的海盜數(shù)量眾多的話，絞刑是最方便快捷的方式。

第二點(diǎn)，也是最重要的一點(diǎn)，在早期的城市議會和執(zhí)法者看來，海盜的最主要罪行就是劫掠人們的財物。他們的行為本質(zhì)上和偷盜者沒有太大區(qū)別，都是侵占別人的私人財產(chǎn)，按慣例使用絞刑最合適。

當(dāng)然，還有一個原因就是絞刑對于犯人也足夠痛苦。而且當(dāng)時的歐洲人普遍認(rèn)為，除了輪刑之外，絞刑是最恥辱的死法了。

最后補(bǔ)充一點(diǎn)，上面提到的水刑和火刑，主要是中世紀(jì)后期，教會對付異教徒采取的處刑方式。比如在著名的獵巫運(yùn)動中，水刑就是一種折磨方式，而火刑，則是殺死“被惡魔附身”者最合適的方法了。