邳州位于江蘇省北部，地處蘇、魯、豫、皖四省接壤地區(qū)，東隴海鐵路與京杭運河在這里交匯。境內(nèi)大墩子遺址、梁王城遺址、九女墩遺址、武原山徐偃王石室等古代文化遺址遺跡星羅棋布。既是水陸交通樞紐，也是歷史悠久的區(qū)域政治中心，其古老的淵源可以追溯到人文始祖黃帝。

（邳州博物館）

據(jù)說黃帝族共有25個支系，但得姓者只有14個支系，因為有兩個支系同姓，所以一共有12個姓。其中黃帝幼子禺陽被封于任，遂以任為姓。“禺”后來又寫作“遇”，所以《姓譜》上說：“遇，黃帝子，任姓之裔封于遇……以國為氏”。此后，任姓族群人丁興盛，到夏末商初時，已傳承至仲虺，仲虺因輔佐商湯王建立商王朝，被封于邳地，始建邳國。

邳國為何取名“邳”？郭沫若先生認為“丕”即“不”字，本指花的子房。他說：“余謂‘不’者房也，像子房猶帶余蕊，與帝（蒂）之異在非全形，房熟則盛大，故‘不’引申為‘丕’?！泵鞔_提出：“丕，大國之義。后因失國，丕人懷故土，乃加旁演為‘邳’。”也就是說，在邳人的心目中，族群世世代代繁衍生息的地方偉大而神圣，故稱之為“丕”，后來又演變?yōu)椤摆薄?/p>

確實，“不”、“丕”二字古代音義相同，且“丕”在古代有盛大的意思。《說文解字》：“丕，大也。”段玉裁注：“‘丕’與‘不’音同，故古多用‘不’為‘丕’?！薄兑葜軙ば￠_》：“嗚呼，敬之哉！汝恭聞不命?！毙ａ專骸啊弧x為‘丕’，大也。”今書面語“丕變”指巨大變化，“丕業(yè)”指偉大的事業(yè)，“丕績”指偉大的功績。三國魏文帝曹丕字子桓，以“丕”、“桓”同義相對，“桓”也指大。郭沫若先生以其才華橫溢、激情四射的詩人氣質(zhì)，想象邳人對于家園的命名，于義甚美，于情甚睦，可惜的是于理未能進一步提供確鑿可信的實據(jù)，而且“懷故土乃加旁演為‘邳’”云云也似嫌勉強。

但郭沫若先生將“不（丕）”解釋為花的子房的意見還是頗有啟發(fā)的。徐中舒《甲骨文字典》卷七“不”字條：“象花萼之柎形，乃‘柎’之本字?！对姟ば⊙拧ぬ拈Α罚骸拈χA，鄂不韡韡。’鄭玄箋：‘……不，當作柎。柎，鄂足也。古音不、柎同?！蓖鯂S《觀堂集林》卷六《釋天》也釋“不”為“柎”。“柎”普通話讀fū，在語音上與“不”的關(guān)系，猶如今天的“父”之與“爸”，否定副詞的“弗”之與“不”等等?！冬F(xiàn)代漢語詞典》：“柎，花萼?！庇终f：“花萼：花的組成部分之一，由若干萼片組成，包在花瓣外面，花開時托著花冠?！敝参飳W常識表明，子房為花開放后雌蕊下面膨大的部分，里面有胚珠，子房發(fā)育成果實，胚珠發(fā)育成種子。今邳州及其附近一帶方言稱花或果實與枝蔓連結(jié)之處為“葛不”，堪稱《詩經(jīng)·小雅·棠棣》“不（柎）”字本義的“活化石”。

棠棣

其實，仔細比較一下“不”、“木”、“禾”三個字，不難發(fā)現(xiàn)，“不”實際上只是“木”、“禾”二字的下半部分。所以康殷《文字源流淺說·例釋》對“不”字的訓釋是：“概象植物胚芽，根塊植地生根之形”。即，“不”字頂端的“一”象地面，下面的三畫像根須，其中中間的一長豎為主根。

“不”為“柎”的本字即花萼也好，象“木”、“禾”的下半部分即植物的根須也好，“不”字具有初期發(fā)育的生物體的意義都是不言而喻的。這提示我們，“不”和“胚”存在著一種源流關(guān)系，前者為源，后者為流，“不”為“胚”的本字。

漢字演變史同時顯示，“邳”本來寫作“丕”，而在更早的甲骨文和金文中都寫作“不”。在有銘邳國青銅器《邳伯罍》中，“邳”就本作“丕”字。這說明，“邳”也可以和“胚”字相通?！堵肥贰芳o》己《商世侯伯》篇：“傳云：商有姺、妚?！弊宰⒌溃骸埃▕v）集作‘胚’”?！皧v”，史籍中通常寫作“邳”?？芍安弧?、“丕”、“邳”、“妚”、“胚”為一組讀音和意義都密切相關(guān)的同源字。

另一方面，邳國祖先禺陽的原始姓“任”，在漢字初起時意義同“妊”字，懷孕的意思?？赡茇栠@一支后世子孫生育能力特別強，繁衍速度超乎尋常，所以特地以植物的胚胎為圖騰，并以“任（妊）”、“丕（胚）”作為自己族群的姓氏。所謂圖騰，是原始社會中的人們以某種自然物的圖形作為本氏族始祖、保護神和標志的現(xiàn)象。根據(jù)文化人類學家的研究，圖騰崇拜是世界各民族普遍存在的原始宗教信仰形式，起源于生子迷信。在圖騰時代的人們看來，子女的出世似乎和自己毫不相干，而是圖騰物進入或作用于母體的緣故。于是，這些被認為進入或作用于母體的動物、植物以及自然現(xiàn)象，便被視為本氏族的圖騰?？赡苷浅鲇谶@樣的原因，所以《玉篇》在引述《左傳》時，特地將“邳”字寫作“?”?！?”字從“丕”從“女”，意味深長而又準確無誤地揭示了邳人超強的遺傳密碼和族群生育基因。“?”，應該就是前面曾經(jīng)出現(xiàn)過的“妚”字的或體。

隨著社會的發(fā)展，詞語表達的意義越來越嚴密，漢字也相應地日益豐富。最初，凡國名、地名用字一般都是單體字，如“余”、“奄”等。大約到了春秋初期，各國通行在地名用字一側(cè)添加“邑”旁的習慣。到漢字基本定型后，作為偏旁，“邑”位于單體字左側(cè)，通常寫作“彳”，如“徐”；位于右側(cè)，則通常寫作“阝”，諸如“?”、“鄭”、“鄒”、“鄴”、“郢”、“郭”等。于是，“丕”便變成了“邳”。

過去一般根據(jù)《左傳·昭公元年》等史料，認為邳即薛，故址在魯國薛縣。有學者指出，薛為薛，邳為邳，二國直到春秋戰(zhàn)國時尚同時存在。著名民族史專家何光岳先生在《炎黃源流史》中考證，邳國最初位于今河南?？h東南的丕山。丕山又叫大伓山，也叫黎山。

邳雖然始封于商初，但和商王朝的關(guān)系并不好，邳經(jīng)常發(fā)動叛亂，商也經(jīng)常出兵鎮(zhèn)壓。《左傳·昭公元年》：“過則有刑，猶不可壹。于是乎虞有三苗，夏有觀、扈，商有姺、邳，周有徐、奄”。三苗、觀、扈、姺、徐、奄都是歷史上以叛亂聞名的民族，《今本竹書紀年》有關(guān)記載可以和《左傳·昭公元年》這段話相印證：“外壬元年庚戌，王即位，居囂，邳人、姺人叛”。殷墟卜辭中也有不少商王伐邳的內(nèi)容?！兑笮嫖淖直帯飞陷嬕唬骸案瓴?，王貞：余伐不？”陳槃《春秋大事表列國爵姓及存滅表撰異》引張秉權(quán)《考證》和王獻唐先生的《邳伯罍考》都以為“伐不”就是“伐邳”，為我們認識商王朝與邳國的關(guān)系提供了有力的實物證據(jù)。由于商王朝的打壓，邳人被迫將都城由今河南東遷到山東邳鄉(xiāng)，故址在今沂水縣?！逗鬂h書·郡國志》曾經(jīng)記載過東莞的邳鄉(xiāng)，《水經(jīng)注·沂水》：“東南流，徑邳鄉(xiāng)南……水北出大峴山，東南流，徑邳鄉(xiāng)東，東南流注入沭水也?！壁l(xiāng)，就是邳人東遷后的邳國國都。

邳人東遷后所在的區(qū)域是東夷所在地。商周時東夷各部落、各方國常常團結(jié)在徐夷、奄國等東夷豪強周圍，形成與商天子、周天子的抗衡力量，《尚書》、《詩經(jīng)》、《荀子》、《韓非子》、《史記》等典籍對此曾多次記載，諸如“周公立，相天子，三叔及殷東徐、奄及熊、盈族以叛”、“（成王）二年，奄人、徐人及淮夷人于鄴以叛”等等。徐人甚至“率九夷以伐宗周，西至河上”，直接危及周王室的統(tǒng)治。為此，西周王朝在建國后即封周公于魯，企圖通過魯國的經(jīng)營威振一方，維護中央王朝的統(tǒng)治。可是成王年幼，周公身負輔佐之責，難以就國，只好讓兒子伯禽赴國就任。東夷對周天子的“砸釘子、摻沙子”早就心懷不滿，見此便將魯國國都曲阜圍了個水泄不通，以至于“魯侯伯禽宅曲阜，徐夷并興，東郊不開”。于是，西周政權(quán)便在平定“三監(jiān)之亂”后，調(diào)集大軍，與魯國里應外合，征剿東夷各部，此后又曾多次用兵。結(jié)果可想而知，東夷各部戰(zhàn)敗，被迫紛紛沿泗水順流而下向南遷徙，徐國從原曲阜附近遷到今江蘇泗洪一帶，奄國也從曲阜周邊遷到今常州武進淹城一帶。邳國身處東夷腹地，被裹脅起兵的可能性極大，況且邳人在商朝時就叛服無常。以邳人的性格傾向，以周代爭戰(zhàn)之世的歷史趨勢，其不能見容于周王朝和魯國，邳國被迫南遷也就是遲早的事情了。

戰(zhàn)國初年，邳人由沂水邳鄉(xiāng)南遷今江蘇邳州到山東棗莊嶧城一帶?！吨駮o年》：“梁惠王三十一年（前339），邳遷于薛?！?954年，山東嶧縣文化館曾征集到兩件銘文相同的戰(zhàn)國初期青銅器《邳伯罍》，銘文云：“惟正月初吉丁亥，不白夏子，自作尊罍，用祈眉壽無疆，子孫永寶用之。”其中的“不白”就是“邳伯”，也就是邳國國君。山東嶧縣與今江蘇邳州相鄰，近在咫尺。

由于我國地形地貌大體表現(xiàn)為北高南低的走向，在我國的方位文化中，傳統(tǒng)上形成北為上、南為下的習慣，如稱“北上抗日”而不講“北下抗日”，“百萬雄師下江南”而不講“百萬雄師上江南”，諸如此類。因邳國的政治中心原來設(shè)在沂水邳鄉(xiāng)，方位在北，現(xiàn)在的政治中心遷移到江蘇邳州附近，方位在南，故稱新遷地為下邳。所以《漢書·地理志》東?？は纶鼦l注引東漢應劭說：“邳在薛，其后徙此，故曰下（邳）?！敝钡綕h代，人們還以北邳為上邳、南邳為下邳。呂后元年（前187），楚元王子郢就被封為上邳侯，治于北邳，《續(xù)山東考古錄》十九滕縣條特地解釋道：“有下（邳），故此為上（邳）矣?！?/p>

楚考烈王二年（前261），楚軍攻取薛地。可能就在這次戰(zhàn)爭之后不久，楚軍便順勢滅掉了邳國。此后，直到秦始皇統(tǒng)一中國，作為一個諸侯國的邳，再也沒有在史書中出現(xiàn)過。

秦統(tǒng)一全國后，在亡國前的邳國故地一帶置下邳縣，屬薛郡。漢高祖五年（前202）置楚國，封韓信為楚王，都下邳縣。次年，貶韓信為淮陰侯，改封劉交為楚王。楚國廢除后，下邳縣屬東?？ぁ|漢永平十五年（公元72年），改臨淮郡為下邳國，都于下邳縣。東晉太寧元年（323），下邳國改置下邳郡，仍治下邳縣。魏孝昌元年（525），置東徐州，下邳縣為東徐州州治。梁中大通五年（533），改置武州于此，并分下邳縣置歸政縣。太清二年（548），下邳入東魏，東魏復于此處置東徐州。陳太建七年（575），復為武州。不久又入北周，北周于此建邳州，此為歷史上首次出現(xiàn)邳州的名稱。隋大業(yè)三年（607），改邳州為下邳郡，并移治于宿豫縣（今屬宿遷市），下邳縣屬下邳郡。唐武德四年（621），廢郡復置邳州，還治下邳縣。貞觀初，邳州廢，下邳縣改屬泗州。元和四年（809），下邳縣改屬徐州。宋太平興國七年（982），置淮陽軍，治下邳縣。金貞祐三年（1215），復置邳州。元省下邳縣，地入邳州，初屬汴梁路，繼屬歸德府，不久又改屬淮安府。前至元十五年（1278），邳州升為直隸州。明洪武（1368~1398）間，邳州屬南京中書省，旋改屬南京中都鳳陽府（故址在今安徽省鳳陽縣），不久又改屬南京淮安府。清雍正十一年（1732），邳州改屬徐州府。

民國元年（1912），廢州為縣，邳州遂稱邳縣。中華人民共和國建立后因之。1992年10月，撤銷邳縣建制，改設(shè)邳州市，為縣級市，屬省轄市徐州市。