四川北路的歷史其實很長，按有記載的文獻來講可以一直追溯到明朝。虹口區(qū)所屬區(qū)域在明朝，以今武進路為界，其南屬松江府上?？h管轄；其北屬于蘇州府嘉定縣管轄（松江府當初的范圍居然可以一直伸到蘇州河北岸，蘇州府嘉定縣一直可以到如今的虹口區(qū)）。至清朝，武進路以北劃歸太倉直隸州寶山縣管轄。當然當初還沒有這條馬路。

時間一直到了清光緒三年（1877年）租界當局自里擺渡橋（今四川路橋）北堍筑路至天潼路，俗稱里擺渡橋北。1899年，原英、美公共租界改稱上海國際公共租界，公共租界被劃分為北、東、中、西四區(qū)，虹口屬于北區(qū)和東區(qū)。光緒三十年（1904年）租界當局非法越老靶子路（今武進路）繼續(xù)向北擴張延伸筑路至寶山金家厙一帶（今魯迅公園），已經(jīng)深入當時的寶山縣境內(nèi)，成為南北貫通的交通主干道。此路因與蘇州河南岸的四川路相連，遂名為北四川路。北四川路南枕蘇州河，由于緊靠黃浦江，早年水運條件十分優(yōu)越，既是通往世界的水上門戶，又是沿海、長江、內(nèi)河航運的樞紐。西鄰當時上海的陸上大門北火車站，地理優(yōu)勢獨特。光緒二十四年（1898年）淞滬鐵路（今輕軌虹口段）通車后，北四川路水陸交通便捷，商販云集。商業(yè)中心開始由百老匯路（今大名路）、吳淞路向北四川路轉(zhuǎn)移，并輻射周圍。不久，商店鱗次櫛比、客流量日增。光緒三十四年（1908年）有軌電車由靜安寺經(jīng)外灘折向行駛于北四川路直至虹口公園（今魯迅公園），商業(yè)、娛樂業(yè)相繼發(fā)展。同年西班牙商人雷瑪斯在北四川路南段海寧路乍浦路口創(chuàng)辦虹口活動（大）影戲院，成為中國第一家正式電影院。

同時四川北路早年也是左翼文化的發(fā)源地和堅強陣地，也是眾多歷史優(yōu)秀建筑的聚集地。也有著眾多紅色記憶在那些密密麻麻的小弄堂之中（詳見：#老壽帶你弄堂游#永安里）（詳見：#老壽眼中的上海#昆山花園路）。

據(jù)記載民國時期北四川路也是十分繁華，這些我們都可以從那些建筑群和早年的商業(yè)設(shè)施來確認。當然我們沒有經(jīng)過那個時段，所以只能回到我們經(jīng)歷過的那段場景。

殘存不多的老式里弄建筑群

當歷史翻到上世紀八十年代，上海的商業(yè)開始復蘇，由于四川北路的商業(yè)氛圍畢竟無法與南京東路、淮海中路抗衡，于是適時地提出了：“走走逛逛其它路，買賣請到四川路”的口號。確實在早期的商業(yè)街中四川北路的輻射效應一直可以東到周家嘴路大連路；南至蘇州河南岸大部分區(qū)域；西至西藏北路曲阜路周邊，北邊一直可以延伸到?jīng)龀蔷用駞^(qū)區(qū)域。雖然它沒有全國性的商業(yè)效應，但是對于整個上海人特別是虹口和楊浦西側(cè)的居民中還是不可或缺的商業(yè)中心。

四川北路上的大橋公寓

可當歷史還沒走到兩千年這個節(jié)點，隨著城市改造的進程加快以及交通流量的增加，四川北路開始大片的拆除原有的居民區(qū)，先是把馬路改為有時間限制的非機動車道，而后直接取消了自行車的通行權(quán)，這些改變直接導致了商業(yè)區(qū)駐足的人群減少，在淮海路上出現(xiàn)的冷清局面也同時出現(xiàn)在四川北路上。昔日的繁華已經(jīng)一去不復返，作為當年四川北路上標桿性的第七百貨在海寧路拓寬時就開始改造，結(jié)果就再也沒能重新恢復營業(yè)（閑置多年）。

四川北路塘沽路拆除的民居

我們暫且不看早年還來不及記錄的那些被城市改造進程抹平的老弄堂，但可以看到首先是武進路北側(cè)因建造地鐵車站開始的一輪土地征收，接著是天潼路一側(cè)的動拆遷，拆完后建了宏基廣場作為過渡期，然后公益坊（詳情點擊：#老壽帶你弄堂游#公益坊），接著是塘沽路一直到河南北路大范圍的民生改造（詳情點擊：#老壽眼中的上海#街角），緊跟著是柳林小區(qū)（詳情點擊：#老壽眼中的上海#四川北路1811弄1831弄現(xiàn)狀），順路把東橫浜路、秦關(guān)路周邊一整塊也都端了（詳情點擊：#老壽帶你弄堂游#景云里），當然還有乍浦路一線的大量居民區(qū)，如此大規(guī)模居民區(qū)的搬離對于一個賴以生存的商業(yè)區(qū)來說命運可想而知，所以我們不要說是電子商務打垮了傳統(tǒng)商業(yè)，就是單單少了這么多身邊的居民，日用消費肯定日落千丈。那些曾經(jīng)為周邊居民提供民生需求的雞毛小店也都隨之消失。現(xiàn)如今還有人在四川北路上走走的話，就會發(fā)現(xiàn)馬路上行人都很稀少，在靠近溧陽路附近的食品店稍有人氣，一看都是老頭老太在買即將過期的打折商品。一度被視為文化名人街的多倫路（詳情點擊：#老壽帶你兜馬路#多倫路）也不如以前，從游客來說過了蘇州河基本上沒什么值得一看的內(nèi)容，而還居住在周邊的居民也少了到此地逛街的興趣，原先的消費群體被分流，又沒有新的消費群體產(chǎn)生，商業(yè)氛圍蕩然無存。

應該說虹口區(qū)是一個有著深厚歷史底蘊和紅色基因的社區(qū)，（詳情點擊：#老壽帶你弄堂游#亞細亞里，#老壽眼中的上海#昆山花園路，永安里，多倫路，永安坊，大德里，#老壽帶你弄堂游#恒蘴里-四達里-恒盛里）原本我們可以從四川北路及周邊的文化基因著手，但是部分老建筑的“改造”使得本來可以講點故事的載體也被忽略，有些被老建筑保護志愿者呼吁留下后還是被掀掉屋頂，這些雖然沒有拆除的老屋在風雨中還能存活多久？(詳情點擊：#老壽眼中的上海#四川北路1811弄1831弄現(xiàn)狀)

應該說瀏覽或者消費都需要有一個線性的導向，而四川北路由于從天潼路開始就已經(jīng)進行了翻天覆地的改變，所以就是老虹口人都需要到了橫浜橋一帶才開始停下腳步，所以原來可以從外灘分流的游客幾乎沒了。這對于講述四川北路那段歷史極為不利。

當然作為城市影像記錄者，我們只記錄當下，記錄一座城市的年輪，記錄這些道路在我們這代人記憶中的樣子，是非曲直留待后人評說。