殺皇帝而后再立皇帝，是威懾群臣、提高威信、鞏固權(quán)力的常用手段，蕭道成是劉宋后期的一位權(quán)利滔天的重臣，477年，廢帝劉昱被殺，蕭道成擁護劉準登基上位。

劉準是陽王劉休范的兒子，但是名義上是宋明皇帝劉彧的第三位皇子。劉準十一歲登基，還只是個孩子，只能成為蕭道成手中的傀儡。

坐上皇帝的寶座，劉準無依無靠，只能把所有的希望都寄托在蕭道成身上，到了第三年，蕭道成成為了相國，封地十郡，接受眾人九錫之禮。

沒過多久，蕭道成就被封為齊王，各種待遇與小皇帝相差無幾，成為了名副其實的準皇帝。

479年五月，消滅了一切競爭對手的蕭道成等不及了，他已經(jīng)53歲了，于是對部下旁敲側(cè)擊，篡位時機成熟。史官陳文建特別聰明，說：后漢總共196年禪于曹魏；曹魏共計46年而禪于晉；晉156年而禪于宋；宋至今也已60年，全都是遇到6而結(jié)束。您也要順應(yīng)天意，接受禪讓啊。

蕭道成聽得心花怒放，真是善解人意的好部下。

他指示劉準放棄皇位，并派部下率領(lǐng)軍隊入宮。王敬則帶人闖進皇宮，13歲的劉準嚇得逃到佛像的傘蓋下面躲起來，渾身顫抖，抽搐哭泣。宦官找了一大圈才發(fā)現(xiàn)他，拖著出來。

劉準上車前，擦了擦眼淚，對王敬則說：這是要殺我嗎？王敬則說：只是換一個住的地方，你們家篡奪司馬家江山的時候也是這樣。

一個天真無邪的小孩子，面對突如其來的軍事威脅，只能無條件地服從，并且眼淚汪汪的說：“我希望以后的生生世世不再出生帝王人家！”類似的話語在歷史上從木偶皇帝的口中反復(fù)出現(xiàn)，道盡了身為末代皇帝的悲哀。

旁邊跟隨的宮女們聽到這話，都大哭起來，響徹宮外。劉準拍了拍王敬則的手，說道：你如果能救我一命，一定給你十萬錢。王敬則說：我們還是快走吧。當天，蕭道成在建康的南郊登基即皇帝位，建立齊朝，史稱齊高帝。

劉準退位后，在一群文武大臣的護送下，他來到了新的住所，抵達時，他向奴才們問了一句話：“今日出行為什么沒有鼓樂伴奏呢？”小小年紀的他，大概還不清楚世道已經(jīng)變了，大臣沒有一個回答的出來，這時，王琨站了出來，含著淚說：“別人高興得活得更長，但我討厭活得更久，如果我早一點預(yù)見到今天的事件，那么我希望早早就死了！”劉凖的質(zhì)問，王琨的答復(fù)，頓時觸動了文武百官亡國的心情，眾人淚如泉涌。

劉準被押到丹陽居住，一個月后，負責守衛(wèi)的衛(wèi)士闖進屋內(nèi)，殺死劉準，然后打報告說劉準暴病而亡，蕭道成重重賞賜了這些兇手。緊接著，劉宋皇族不分大小，全被誅殺殆盡。

南朝第一個王朝就此滅亡，整整60年，有9任皇帝：文帝劉義隆之后，出現(xiàn)的奇葩皇帝一個接著一個，皇族又忙著窩里斗，最終鷸蚌相爭、漁翁得利，讓蕭道成撿了個大勺子。