王夫人是個吃齋念佛的老實人，“老實”二字，似乎是賈母給到王夫人的一個評價。在現代，“老實”二字，是褒義還是貶義，爭論也是比較多的。這具體還得看是這個人在哪些方面表現得老實。今天就王夫人的處事方式來討論一下。

　　賈家在過完了一個熱鬧的年節(jié)之后，管家少奶奶王熙鳳就小產了，因此在家養(yǎng)病，不能管理家務，只剩了王夫人一人料理。王夫人也就覺得像沒了臂膀一樣，于是只管理大事，把小事交給了大奶奶李紈。又因李紈是個“佛爺”，過于寬厚，王夫人又讓探春協(xié)同李紈來處理家務事。

　　誰知鳳姐雖是小產，卻把身體弄虧虛了，一個月后依然未能調養(yǎng)好。王夫人擔心探春和李紈二人管理不得力，于是特地把寶釵請來協(xié)助她二人照管。

　　下面是王夫人囑托寶釵協(xié)理家務的話：

　　“老婆子們不管用，有空就想著喝酒打牌，白天睡覺，晚上打牌，這些我都是知道的。鳳丫頭管家的時候，她們還有個約束，現在鳳丫頭病了，恐怕她們更放肆了。好孩子，你是個細心人，你弟弟妹妹們都小，我又沒時間，你替我辛苦幾天照看一下。凡是有我沒有考慮周全的事情，你都來告訴我，別等老太太問出來的時候，我沒話說。那些人要是不好，你只管訓斥，她們要是不聽，你來告訴我。別弄出大事來了才好?！?/p>

　　從這段話可以看出，王夫人在管家方面，并非一無是處。這幾句話雖不多，但是王夫人已經把賈家最大的管理弊病給指出來了——她十分清楚底下人的惡習，但禁管不住。

　　另一方面，可以看出來，盡管王夫人知道家族在管理方面的弊病，但她選擇睜一只眼閉一只眼，一股腦推給鳳姐來處理。不到萬不得已的時候，她還真是懶得多管。她最在乎的，只不過是能否向賈母交差而已。

　　王夫人向薛寶釵交代這番話的時候，是在原文的第五十五回。這只是一個伏筆。

　　當故事發(fā)展到第七十三回的時候，王夫人的擔心不幸成了現實：寶玉在夜里被嚇到了。

　　盡管寶玉被嚇到只是晴雯等人編造出來的一個幌子，但事情還是發(fā)展大了。

　　那天晚上，大觀園里幾乎鬧了整整一個晚上：丫鬟們到上房去取安魂藥，園內點起燈籠火把，王夫人命人看望寶玉，吩咐上夜的人各處搜查，又檢查小廝們，還拷問內外上夜的男男女女，真是好不熱鬧。

　　事情繼續(xù)發(fā)展下去，賈母得知寶玉被嚇到，于是親自過問此事。俗話說：姜還是老的辣。賈母一眼就看出問題非比尋常，擔心有偷盜等事發(fā)生，要追根究底，細問原由。

　　當時，邢夫人、尤氏過來請安，鳳姐和李紈姊妹也陪侍在賈母身邊，都默無所答。

　　賈母聞知寶玉被嚇，細問原由，不敢再隱，只得回明。賈母道：“我料到必有此事。如今各處上夜都不小心，還是小事，只怕他們就是賊，也未可知?！碑斚滦戏蛉瞬⒂仁系榷歼^來請安，鳳姐李紈及姊妹等皆陪侍，聽賈母如此說，都默無所答。

　　原文并沒有明確說王夫人也在場，但是根據以往情況，結合當時情形，且賈母發(fā)怒，若非特殊情況，王夫人即便有事，事后也是必定會到場的。

　　那么，為什么這些太太、奶奶、小姐們都莫無所答？并非僅僅因為賈母發(fā)怒，他們無話敢答。更重要的是，賈母一語道破天機，而這天機，又偏偏是賈府里“公開的秘密”，全府上下，幾乎人人都心知肚明，唯獨瞞著賈母。

　　這賈府里“公開的秘密”，上夜的老婆子們不僅值班不認真，而且喜歡喝酒賭博。此事，連黛玉、探春、寶釵這些小姐，都是知道的。

　　此時，出面解圍打破沉默的，又是探春。

　　探春出位說：“近來因鳳姐姐身體不好，園內的人比先前放肆了許多。先前只不過是夜里坐更的時候，偷著玩一會，打骰子斗牌，只是為了對付瞌睡而玩的小玩意兒。近來發(fā)展起來就開了賭局，甚至有頭家賭家，還有五十吊錢乃至三百吊錢的大輸贏。半月前還有打架斗毆的事?！?p>　　這事情既然已說開了，賈母就親自上陣管理。其中，她對探春說了這樣一句話：“你一個姑娘家，哪里知道這里頭的厲害關系?！?/p>

　　年邁的老祖母并沒過分苛責協(xié)理管家的小孫女，因為她知道未出閣的女孩初次理家，經驗不足，自然不會懂那么多。那么，有多年管家經驗的奶奶太太們，肯定是知道其中的厲害的。賈母繼續(xù)說道：

　　“你自以為耍錢是小事，只不過怕她們打牌起了爭執(zhí)。殊不知夜里既然要耍錢，就保不住不吃酒，既然要吃酒，就免不了大門任意開鎖?；蛘呤琴I東西，或者是招呼張三又引來李四，其中夜深人靜的時候，就可能藏著賊，引發(fā)偷雞摸狗之事，還有什么事是做不出來的。何況園里你們姐妹們起居陪伴著的，都是丫頭和媳婦們，魚龍混雜，如果有偷盜之事，倒只是小事。要是沾惹了些其他的事，那就非同小可了！”

　　探春聽完了，只默然歸坐。這時候鳳姐馬上說：“偏偏我又病了。”接著就傳進管家媳婦，徹查此事。

　　從始至終，王夫人始終不發(fā)一言。真的照應了很久以前她對寶釵說的那句話：“別等老太太問出來的時候，我沒有話說?！?p>　　王夫人確實是無話說。

　　探春是個初次管家的女孩子，缺乏經驗，所以工作出了疏漏，在所難免，且她確實采取過舉措；鳳姐在事發(fā)后交代了她失職的原因，她生病在床，但她隨后也采取相應的善后措施。這二人既采取了一定的補救措施，也承擔了相應的責任。李紈在座，她與探春共事，且是大嫂子，但她卻保持沉默。

　　最不應該保持沉默的人，是王夫人，也是最主要的責任人。王夫人老實，此刻無話可答，這可以理解。但是保持沉默，讓庶出女兒和侄媳婦出面擔責認錯，這似乎就有點說不過去了。

　　若論管家能力，王夫人確實比不上內侄女王熙鳳，不過這也不怪她，每個人的天分和工作能力有大有小，也不必過多苛責不那么能干的人；論管家經驗，王夫人卻不比鳳姐差多少。再說身份地位，王夫人雖居賈母之下。卻在鳳姐和探春之上，若這二人沒有太大過失，王夫人是有一定的庇護她們的責任的。最后，論起輩分，王夫人算是鳳姐的婆婆，更是姑媽，也是探春的母親。

　　但在這時，王夫人不僅不為她們二人說句話，也沒有出面承擔責任，更沒有承認自己管家失責、造成惡果的錯失。似乎，這件事絲毫與她無關。

　　一個人可以不善言辭、不善交際，這也許是老實；但，一個人如果犯了錯卻保持沉默，由他人頂鍋擔責，這就不是老實了，這是不厚道。比如這件事里的王夫人。