從小就怕蛇的女生，頭一回見了這種蔬菜肯定會(huì)受驚嚇。我上學(xué)那會(huì)，還沒有這種蔬菜。如果有肯定會(huì)買一條帶到班上去……

此瓜嫩時(shí)表面白色間有綠色條紋，很似白花蛇；老熟后由綠呈現(xiàn)黃色再轉(zhuǎn)紅，又像紅花蛇。

用手觸摸，光滑冰涼，確實(shí)接近冷血?jiǎng)游锷叩捏w溫。

蛇瓜還有幾分像絲瓜，也有叫它蛇絲瓜，或印度絲瓜、蠻絲瓜的。但它與絲瓜的關(guān)系甚遠(yuǎn)。

其實(shí)，蛇瓜是一種栝樓，亦稱長栝萎。

在尚未結(jié)瓜時(shí)，栝樓和蛇瓜真是難解難分，它們開出的花都一樣。這種夢(mèng)幻的白花只在夜間開放，所以拍攝的背景都很暗。

之所以蛇瓜變得這么長，有人說是為保護(hù)自己免受許多動(dòng)物的侵害而進(jìn)化成的。

其實(shí)，在進(jìn)化過程中，蛇瓜也有短果型的品種。短蛇瓜又叫老鼠瓜，或叫變色瓜、金芒果瓜。

有人種了好多年老鼠瓜，不小心頭年留的種子來年部分變長成蛇瓜了。說明它們本來就是同一物種的不同栽培變種。

還有一種叫日本蛇瓜的，正名叫王瓜，也是栝樓的一個(gè)變種。枝葉、花朵也和蛇瓜一樣，結(jié)出的瓜短得不止是一小節(jié)。

老王的瓜還是一種栝樓

蛇瓜翹頭細(xì)尾，體態(tài)各異，栩栩如生。老熟時(shí)又可變?yōu)榛鸺t，姿態(tài)奇特，色澤鮮艷。

上海辰山植物園專門辟區(qū)栽培供觀賞，長短兼植，頗為美觀。栽培過程中，還選育出不同條紋和底色的品種。

蛇瓜原產(chǎn)印度，在印度已有2000年栽培歷史。日本、馬來西亞、菲律賓以及非洲東部均有栽培。

明朝時(shí)傳入我國，但只有南京、西安等地極少數(shù)做觀賞植物零星種植 。云南南部、廣東，海南島也有少量野生。

大量引進(jìn)是近幾十年才開始的， 1988年首次由江蘇省植物研究所等寫進(jìn)《新華本草綱要》。目前國內(nèi)南北均有栽培，山東青島地區(qū)栽培較多。

蛇瓜初登菜市場(chǎng)時(shí)曾一度炒到40元/斤，是真正的貴族蔬菜。由于它非常高產(chǎn)，經(jīng)過二三十年的推廣，已經(jīng)降到2～5元/斤的平民價(jià)了。這與荷蘭豆、黃秋葵、番杏、冰草等引入蔬菜的境遇相似。

蛇瓜肉質(zhì)松軟，有一種輕微的類似魚腥的臭味，但是煮熟后臭味消失，變?yōu)橄阄?，微甘甜?/p>

其實(shí)，生瓜能聞到臭味的質(zhì)量才好，說明較嫩新鮮。用手掐一下瓜皮，能掐動(dòng)的嫩，掐不動(dòng)老的。

蛇瓜剛長出來時(shí)是翠綠色的，逐漸變成白色時(shí)營養(yǎng)價(jià)值最高，做菜也最香，帶有自然的甜香。

蛇瓜家常吃法一般是切片清炒或炒肉，也可做湯。蛇瓜燴干貝則是較流行的做法。

涼拌也要焯熟，生吃味道并不好。涼拌以糖醋為宜。

雖說蛇瓜可以不削皮吃，但削皮后味道更鮮美。

蛇瓜的嫩葉和嫩莖也能吃，和南瓜苗一樣，可炒食和做湯。

1995年曾有一例吃未燒熟的蛇瓜中毒的報(bào)道。不過是不是蛇瓜引起的，沒有定論。