《鹿王本生圖》是敦煌莫高窟第257窟的北魏時期的壁畫。本生故事是指佛教創(chuàng)始者釋迦牟尼前生所經(jīng)歷的許多事跡。釋迦牟尼原是古代印度北部一個小國——迦毗羅衛(wèi)國凈飯王的兒子，傳說他因看到人世生、老、病、死很苦，便出家修行，以求解脫，后來成了“佛”。本生故事是指佛教創(chuàng)始者釋迦牟尼生前所經(jīng)歷的許多事跡?！奥雇醣旧闭f的是釋迦牟尼前生是一只九色鹿王，他救了一個落水將要淹死的人反被此人出賣的故事。

壁畫是繪在壁上的畫。為人類歷史上最早的繪畫形式之一。原始社會人類在洞壁上刻畫各種圖形，以記事表情，是最早的壁畫。

中國陜西咸陽秦宮壁畫殘片，距今有2300年。漢代和魏晉南北朝時期壁畫也很繁榮，20世紀(jì)以來出土者甚多。唐代形成壁畫興盛期，如敦煌壁畫、克孜爾石窟等，為當(dāng)時壁畫藝術(shù)的高峰。宋代以后，壁畫逐漸衰落。1949年后，中國壁畫得到恢復(fù)與發(fā)展 。