居住在南非卡拉哈里沙漠，布希曼人原始富足的模式，很重要的文化背景是“不患寡而患不均”，是一個大體上沒有人更富有或更具權(quán)勢的社會形態(tài)。人類學(xué)家考究文化演進過程，其意在呈現(xiàn)某一社群各面向的生命觀，提供思考當(dāng)代價值的棱鏡。

如果有一個世界，在那里生活的人們一周只要勞動十五個小時，就能獲得生存所需的足夠營養(yǎng)，而且直到上世紀(jì)仍是如此運作，許多人可能不免贊嘆竟有如此烏托邦。人類學(xué)者詹姆斯．舒茲曼所寫的《原始富足》一書描述的正是這樣的民族。

一、一周僅勞動十五小時的“神話”

書名有一個很長的副標(biāo)──“布希曼族的生存之道，以及他們能教給我們什么？”，楬橥了所謂“一周勞動十五個小時，就能得到生活所需營養(yǎng)”的“神話”，不存在于鼓勵（或強迫？）辛勤工作的資本主義社會，尤其拜科技演化之賜，世界朝全球化趨近的此際，這樣的烏托邦似乎得依賴偏遠(yuǎn)荒涼的“天險”，才能緩和現(xiàn)代文明入侵的速度。布希曼人生存、活動的場域，正是在南非卡拉哈里沙漠邊緣的納米比亞草原。

舒茲曼從一九九二年開始，在布希曼人部落生活將近二十五年，近距離訪談、記錄這個世界最古老民族的生存之道。直到二十世紀(jì)初，他們?nèi)院蛿?shù)萬年前的祖先一樣，依靠狩獵跳兔與劍羚、采集馬拉瑪豆與曼杰提果度日。

這個古老民族并沒有躲過大航海時代探險家的到訪。一四九八年，葡萄牙知名航海探險家達(dá)伽馬（Vasco da Gama）登陸接觸時，因原民對交易買賣沒概念，僅能以貝殼、狐尾“拂塵”與外來者交換商品，由于不符達(dá)伽馬被交付的貿(mào)易任務(wù)，他便揚帆朝東方而去，當(dāng)?shù)刈∶竦纳钜虼说靡岳^續(xù)維持一個半世紀(jì)。

十八世紀(jì)則是一頁殖民地史。殖民者到來后圈地引進畜牧及農(nóng)業(yè)，帶來私有制的概念，船堅炮利的西方文明征服了古老的亞洲，不過在布希曼人生存的廣袤南非，某種程度算是踢到鐵板。

這并不是說強勢殖民者沒有嘗試“馴化”當(dāng)?shù)刈∶?，在沖突過程中，不時傳出滅村式的屠殺事件。一八○七年，一位英國上校向殖民地總督匯報英國人從荷蘭人手中奪取殖民地統(tǒng)治權(quán)時，寫下“有幾支在邊界的突擊小隊依然活躍，其中一支殺害或俘虜了三千兩百名‘這些不幸的生物’；另一隊又消滅了兩千七百名布希曼人。”

退居到殖民地邊界以北、卡拉哈里盆地的布希曼人，仍維持著他們狩獵、采集只滿足當(dāng)下需求的生活，比如狩獵的“額度”絕對會在獵物的肉腐敗之前吃完，他們依然相信這塊土地會供給足夠的食物，而自己及部落也有能力獵取、采集所需的食物。

二、“不患寡而患不均”的文化

一直到二十世紀(jì)上半葉，殖民領(lǐng)地的擴大，意味著部落民族失去代表獵場的土地，部分布希曼人只好在白人農(nóng)場里出賣勞力。不過只要一到雨水豐沛的季節(jié)，白人農(nóng)民一覺醒來就會發(fā)現(xiàn)，他們的布希曼人農(nóng)工全都不見蹤影，前往仍無人居住的荒野打獵及搜食，直到野生的食物不足以養(yǎng)活眾人才會回到農(nóng)場。強勢殖民始終無法真正馴服對物質(zhì)輕易感到滿足的他們。

農(nóng)地主人在土地邊界豎立的鐵絲藩籬，讓布希曼人的狩獵行為成為“盜獵”，也阻斷野生動物季節(jié)性遷移路線，數(shù)以萬計的羚羊等動物因被迫繞道而餓死途中。布希曼人狩獵與采集最終成為生活中節(jié)慶式的點綴，即使一九六○年代白人統(tǒng)治者擔(dān)心布希曼人會“滅絕”，因而在西南非為他們畫出專屬保留地，仍不足以讓他們靠著打獵及采集過上富足生活。

作者指出，狩獵采集者和農(nóng)夫都很容易受短期的“季節(jié)性”食物短缺和偶發(fā)性的饑荒影響，但以一次季節(jié)循環(huán)更長的時間來看，農(nóng)耕社會遭遇嚴(yán)峻、反覆且持久性饑荒的可能性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過狩獵采集者，而農(nóng)耕社會的出現(xiàn)，卻讓人類因為追求財富陷入拼命工作的生活。作者也認(rèn)為，布希曼人原始富足的模式，很重要的文化背景是“不患寡而患不均”，是一個大體上沒有人更富有或更具權(quán)勢的社會形態(tài)。本書的用意自然不是鼓吹讀者恢復(fù)狩獵生活的極端思想，人類學(xué)家考究文化演進過程，其意在呈現(xiàn)某一社群各面向的生命觀，提供思考當(dāng)代價值的棱鏡。

三、三毛與撒哈拉的生命故事

早于舒茲曼，大概半世紀(jì)前，臺灣作家三毛就流浪到西非尼日利亞，寫下了《撒哈拉的故事》、《哭泣的駱駝》，盡管撒哈拉沙漠物資極度匱乏，三毛用歷經(jīng)幾多波折的生命經(jīng)驗，練就出“人不堪其憂，三毛不改其樂”的幽默筆觸，帶領(lǐng)讀者走入漫天黃沙，跟著她灰頭土臉地品嘗生活中的酸甜苦辣，是人類學(xué)者視角外，用文學(xué)了解非洲部落生活的另一種閱讀線索。