一棵古樹，就是一部自然環(huán)境發(fā)展史；一株名木就是一段歷史生動的記載。古樹是古鎮(zhèn)物華天寶的凝聚，是這一帶世代沿革的記錄。樹木，是古鎮(zhèn)活的紀(jì)年，一個找不到古樹的集鎮(zhèn)是可悲的、是沒有歷史文化底蘊的。古鎮(zhèn)的古樹，是古鎮(zhèn)底蘊的一頁，是古鎮(zhèn)精致的注腳。從某種意義上講，名木即是地理，也是歷史。一個集鎮(zhèn)沒有名木，既是地理的缺陷，也是歷史的遺憾。在古鎮(zhèn)，眾多的，足可以令人稱道的喬木，比如香樟、皂角、槐樹、石榴……，站在路口、道旁，高大的光影，招來流連的目光。其中名氣最大、最令人難忘的是銀杏樹。

鎮(zhèn)是海州板浦鎮(zhèn)，樹是東大街的銀杏樹。

古鎮(zhèn)銀杏樹很古老，魚裂的樹皮一寸多厚，像披著一身黑色的鱗甲。銀杏樹氣勢磅礴，冠似華冠，繁蔭數(shù)畝。銀杏樹高三十米，樹葉茂盛，蒼勁挺拔，三人難以抱攏。

據(jù)林業(yè)部調(diào)查，銀杏樹樹齡，已達(dá)一千三百年以上。林業(yè)部曾對這顆銀杏樹進(jìn)行了掛牌保護(hù)，由于年深日久，風(fēng)吹雨打，保護(hù)牌早已被風(fēng)吹到瓜洼國去了。

對于古鎮(zhèn)板浦來說，關(guān)于這顆銀杏樹的來歷與傳說，眾說紛紜。“銀杏樹何人所植！”千百年來，答案不少，說的最多的卻是，唐朝大將薛仁貴東征板浦時所植。傳說是或?qū)賹?，不必探究。民間故事，本意就是用來排解寂寞的。但《地方板浦志》確有如下一段史實記載:1300年前,海州板浦異族入侵,唐太宗李世民御駕親征,以手下大將薛仁貴為先鋒,大軍殺過黑風(fēng)口,千軍萬馬,千帆競渡,在板浦御敵屯兵……

從我記事時起就常聽老家的上了年紀(jì)老人講過這些典故。

銀杏樹目睹了古鎮(zhèn)的興起，衰敗，以及再興起，如此循環(huán)，都儲存在它的滄桑記憶的年輪中。

銀杏樹歷經(jīng)千年霜雪的磨礪，炎天酷夏的煎熬，狂風(fēng)暴雨的洗禮，但它依然挺立，以廣闊的樹冠庇蔭子孫。

古鎮(zhèn)的銀杏樹，可以說是古鎮(zhèn)的靈魂與精神。走進(jìn)銀杏樹下的古鎮(zhèn)，就仿佛走進(jìn)一條時光的隧道，讓我們回溯到乾隆四十七年（1782）,一位十七八歲的翩翩清秀瀟灑白面書生，經(jīng)過長途跋涉，歷盡艱辛，順著城東清一色的石板路，一直踱步到銀杏樹下，一仰面，滿樹的葉，蓊蓊郁郁，像千萬只纖纖綠蝴蝶，在光影里翻飛，如詩如畫，令人心醉。銀杏樹樹杈茂密間多有鳥巢，喜鵲、烏鴉、黃鶯、麻雀……雜鳴紛然，鳥聲不絕，余音裊裊。書生只覺得旅途困頓，瞬間消失。書生自言自語地說：“此地皆幽景，古鎮(zhèn)賽桃源……就是這里了?！睆拇诉@人就坐在銀杏樹下，斟酒高狂歌，吟詩作賦，品茗賞花，把生命光華消融于清風(fēng)明月，在從容中體味人生真諦，這個人便是文學(xué)巨匠《鏡花緣》的作者李汝珍。

古鎮(zhèn)銀杏樹下的土地是孕育不朽巨作《鏡花緣》的土壤。一位研究《鏡花緣》的學(xué)者說:“沒有銀杏樹下的古鎮(zhèn)，就沒有李汝珍，也就更不會有《鏡花緣》?！?/span>

同是這顆古樹下的古鎮(zhèn)，先后孕育出的英才多如繁星，如卞庚、許介林、許桂林、中科院四院士汪德耀、汪德昭、汪德熙、程津培……這些人物都是古鎮(zhèn)的光榮與驕傲。在歷史的天空璀璨閃爍。

銀杏樹給過我太多的回憶。銀杏樹下是孩子們的天堂、樂園、自由的王國、夢開始的地方。童年的舊居離銀杏樹不遠(yuǎn)，所以有了與銀杏樹朝夕相伴的福分。從我家到銀杏樹，只穿過一條磚井巷，就到達(dá)樹下。夏日里，銀杏樹下更是一個令人懷古思今，心曠神怡的好去處。小時侯，小鎮(zhèn)家家戶戶還沒有用上電。每逢晚上納涼時，我便纏著父親講故事。在樹下的長長夜晚，父親就講一些老家板浦千百年來扣人心弦、驚心動魄的民間軼事和風(fēng)土人情，給我們聽。父親的故事真多，聽得我們?nèi)肷袢朊浴Ｓ浀酶赣H講過最多的則是《卞狀元榮歸故里》，父親每講這一段民間軼事時，總是使勁用腳跺著地說，就是在這片土地，清朝末年出過一個卞庚武狀元，他金榜題名考中狀元，榮歸故里時，離家十里，看見父老鄉(xiāng)親夾道歡迎，立即下馬，抱拳施禮，躬身作揖，大聲說：“鄙人不才，能夠一舉奪魁，全靠父老鄉(xiāng)親的教誨和栽培，感激不盡，無以為報……。”父親雖然識字不多，卻以他的善良的本能發(fā)現(xiàn)和收藏了許多做人的睿智和道理。父親每一次講完后，也要抒發(fā)一番感想。父親反反復(fù)復(fù)地叮囑我們，長大了，“為人要像卞狀元那樣謙遜?！班??！蔽覐男【褪苤@樣的家訓(xùn)。那時我還小，聽得不是太懂，多少年以后，我才領(lǐng)悟到父親說的深奧含義。無論在單位工作或與人相處時，我如果學(xué)得一點點待人接物的和氣、寬恕、謙遜，我不得不感謝我的父親。三十年已經(jīng)過去，彈指一揮間，物是人非。如今講故事的父親早不在人世，可父親耐人尋味的教誨，只是經(jīng)久難忘。寫這一篇文章時，淚水一瀉千里。

銀杏樹雖遠(yuǎn)垂千年，仍處于青春旺發(fā)期。每年春天開一次花，秋天結(jié)一次果。每次杏子般金發(fā)的種子結(jié)滿枝頭。去掉黃色的種子，就是白果，白果樹也因而得名。有資料說：白果樹的歷史極早，與它同時代的始祖鳥等早已于幾百萬年前滅跡了。銀杏樹的果子不僅味道鮮美，而且能夠生吃，慢嚼越覺甘甜可口。銀杏樹曾恩澤于四鄉(xiāng)八鄰，荒災(zāi)年，鎮(zhèn)民們就是以此果度荒。

秋天果實掛滿枝頭，風(fēng)吹不散，雨打不掉。銀杏結(jié)果累累，孩提時頑皮的我愛爬樹，爬樹是我的拿手好戲，身手敏捷的我時常爬上銀杏樹，穩(wěn)穩(wěn)地坐在樹丫間，背靠樹杈，銀杏樹的果實便唾手可得。我一邊摘，一邊往嘴里送。我將吃不完的果實回家交給母親釀酒。母親每年都要釀制一壇杏仁酒。秋天制酒，夏天開壇。釀酒其實很簡單，兒時我喜歡看母親釀酒?，F(xiàn)將母親釀酒過程寫出，以饗讀者。母親把剝了皮的杏仁用水泡上一天，再兌入鏡花緣酒，扎口封壇，一個月以后，即可開壇。釀出的杏仁酒味道不同凡響，十分綿柔，格外芳香，回味無窮。每天飲之，香美異常，一年不咳不喘。白果入藥始載于《日用本草》，李時珍謂：“原生江南，葉似鴨掌，故名鴨腳。宋初始八年，改呼銀杏，因其形似小杏而核色白也，今名白果?！薄度昴掀允贰贩Q銀杏樹其味甘，味苦、澀、性溫，有小毒。能溫肺益氣，定咳嗽，縮小便，止瀉。

古鎮(zhèn)人一直把銀杏樹視為“風(fēng)水樹”、“神樹”，是古鎮(zhèn)興旺發(fā)達(dá)，吉祥的象征。樹上掛滿了祈福的紅布條，樹根處供品縱橫，香煙繚繞，常有鄉(xiāng)人撲地膜拜。過去板浦人辦紅白喜事，都要到寶樹下討個吉利。相傳這種習(xí)俗起于宋代。新人嫁娶花轎要沿著銀杏樹繞三圈，老人辭世壽棺沿銀杏樹繞三圈，預(yù)示著新人百年好合，老人洪福高壽，鎮(zhèn)人大吉大利，鎮(zhèn)子興旺發(fā)達(dá)。

據(jù)地方志記載，清乾隆下江南微服私訪，途徑板浦，望著直刺藍(lán)天，令人驚心動魄的千年銀杏樹，經(jīng)過大世面的乾隆也深深被震撼了，遂下旨?xì)J點為“樹王?！碑?dāng)?shù)刂娜嗽S桂林曾用詩描寫過銀杏樹雄姿，詩云：“古樹不計數(shù)人圍，葉茂枝孫綠蔭肥。歷經(jīng)滄桑閱如幻，古鎮(zhèn)板浦記稀奇?！?/span>1984年全國人大代表費孝通先生到板浦游覽過銀杏樹后，提筆揮毫贊曰：“古鎮(zhèn)文物越千年，古寺禪林盡蕩然，銀杏一株今尚在，從知潤物有淵源。”

電影藝術(shù)家程之來板浦拍攝電視連續(xù)劇《醋圣》時，看到生機萌然的銀杏樹，不禁稱奇，飽蘸筆墨題寫：“滄海桑田千年樹，人杰地靈數(shù)板浦”十四個大字。鄉(xiāng)土作家姚祥麟在《板浦春秋》中，贊道：“銀杏樹是一棵不平凡的樹，庇護(hù)一代代作息出入于其下的古鎮(zhèn)人……”

地方志還記載，五八年大煉鋼鐵，大辦食堂時，某一日，銀杏樹下人聲鼎沸。有幾人，手執(zhí)利斧，要砍伐銀杏樹。圍觀者中站出一老者說：“銀杏樹世代相傳，伐不得。損它一枝一葉，都要遭到報應(yīng)，輕則瞎眼，重則傷命……?！痹痉淙?，被老者幾句話嚇唬住，無人敢伐，落荒而逃。銀杏樹得以幸存。

后來讀了一些書，離開了生我養(yǎng)我的故土板浦，也離開了銀杏樹，到異地江南無錫輾轉(zhuǎn)漂泊。漂泊期間，總有一些事讓人牽腸掛肚、情牽夢繞。我總是惦念千里之外的故土，惦念那棵陪伴過我童年的銀杏樹。

近日友人來信說：“古鎮(zhèn)板浦現(xiàn)在生活越來越好，家家戶戶都住上了樓房，東大街的那株千年銀杏樹長得更加茂密旺盛，樹下仍是孩子們游戲的樂園……”

看了朋友的來信，心間有如陽光般的暖意情不自禁陣陣襲來。