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幽靜的高山上，生活著許多在平原難得一見的美麗生靈，無數(shù)植物愛好者翻山越嶺去追尋它們的蹤影。龍膽（Gentiana scabra）就是其中之一。龍膽在我國并不少見，在有些人眼中可以算是大路貨了，但是每次看到時，我總是忍不住俯下身去靜靜地看它夜空一樣的藍色小花。
科長“一身是膽” 龍膽，是龍膽科龍膽屬的植物。它最大的植株大概有半米高，矮的不過二三十厘米。
它們擁有粗壯的根狀莖，向下伸出肉質(zhì)長根，其中含有的龍膽苦苷，味道極苦，不知道古人是不是因為這個叫它龍“膽”。它還有個日本別名叫疫病草，是因為日本古人認為它苦味的根是滋補靈藥，可以治療疫病。
龍膽根莖的頂芽不發(fā)育，每年春天從側(cè)芽抽出直立生長的枝條，入夏后往往倒伏，秋天花期過后就會枯死，下面的新側(cè)芽來年繼續(xù)生長開花。也就是說，雖然龍膽是多年生植物，但是每根枝條的壽命只有一年。
龍膽的葉片在枝條上對生，靠下的葉片比較寬，越往上越窄；葉片上面有很多細小的突起，摸起來有些粗糙，種加詞 scabra 就是拉丁文中“粗糙”的意思。
開出藍紫色的小花 每年入夏后，龍膽枝條的頂端和葉腋處都會開出藍紫色的花，萼片向外伸展，五枚花瓣合生到一起形成一個筒狀，但是乍看上去卻像是十瓣。這其實是龍膽屬植物的一個特點，每兩個花冠裂片之間都有一個片狀附屬物，我們稱之為花冠褶，是這個屬的分類鑒別特征之一。
龍膽屬內(nèi)不同物種的褶，形態(tài)有所不同，其中龍膽（G. scabra）的花冠褶尺寸只能算是中等，有些同屬植物比如筆龍膽（G. zollingeria）和阿里山龍膽（G. arisanensis），褶大得快和花冠裂片差不多了。
龍膽花的顏色其實不是純藍，它的喉部往往有不少黃綠色的斑點，花冠上半部也經(jīng)常是藍紫色上有淺色小點，仿佛夜空中的點點繁星。它喜歡在陽光明媚時開放，陰天下雨時一般是關閉狀態(tài)，這種晴開雨閉的特性，有助于保證傳粉的效率，畢竟下雨時候昆蟲不怎么出來采蜜，開展的花冠也容易落進去雨水。
龍膽的花冠在結(jié)果后也不脫落，反而會收攏閉合到一起，橢圓形的蒴果就藏在里面發(fā)育，兩個心皮的尖端微微翻卷，成熟后開裂成兩瓣，釋放出帶有小翅的紡錘形種子。
花葉皆美的龍膽 龍膽主要分布在亞洲東部的中低海拔山地，除了中國和俄羅斯這樣的大陸國家外，日本也有分布，還是秋天的代表野花呢。在日語中它名叫笹竜膽[tì lóng dǎn]，其中“笹”是竹葉的意思，因為龍膽葉片形態(tài)和竹葉相似而得名，“竜”同“龍”。日本古代貴族四姓之一的源氏，家紋也叫笹竜膽，是日本最古老的家紋之一；不過在這個“笹竜膽”的家紋中，“笹”和“竜膽”是分開的，是龍膽花和竹葉組合在一起構成的圖案。
不管是在中文或是日語中，如果光說“龍膽”，往往指的是龍膽屬的植物而不是龍膽（G. scabra）一種。龍膽花在日本很受歡迎，有著好看的許多園藝種，這些園藝種大多是用龍膽和三花龍膽（G. triflora）為親本培育出來的。三花龍膽在中國也很常見。
在日本主要栽培的是分布在本州島北部和北海道的一個比較高大的變種：蝦夷龍膽（G. triflora var. japonica）。龍膽和三花龍膽在外觀上最明顯的區(qū)別是萼片，龍膽的萼片開展，而三花龍膽的萼片是直立的。
KAGAYA（加賀谷穰）的星天日和系列中有一幅圖，恐怕不少人都拿來做過桌面壁紙。這幅作品，標題叫做マドンナ?ブルー（madonna blue）。madonna blue本來是一種用琉璃苣（Borago officinalis）花瓣制成的藍色染料，畫中的花卻是典型的三花龍膽，花冠褶和萼片特征明顯，就是花朵的數(shù)量畫少了。
《銀河鐵道之夜》電影版中出現(xiàn)的龍膽花，同樣也是三花龍膽，這次KAGAYA老師畫得倒是很準確。
本文是物種日歷特約稿件，來自物種日歷作者@沙漠豪豬。 你可能錯過的精彩內(nèi)容 “諸葛菜”和諸葛亮，到底有沒有關系 古希臘的“彩虹女神”，也是乾隆心頭好 在山的那邊海的那邊有一群“藍精靈” |
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來自： 零壹貳012 > 《龍膽目（茜草目）》
