根據(jù)維基百科的統(tǒng)計(jì)，全球目前總共有約78億人口，分布在200多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，大約有2000多個(gè)不同的民族，產(chǎn)生了5000~7000種不同的語(yǔ)言。

從使用人數(shù)上來(lái)說(shuō)，漢語(yǔ)是排名第一的語(yǔ)言，全球約有五分之一的人口將其作為母語(yǔ)。由于采用了聲調(diào)、象形文字和復(fù)雜的詞匯，漢語(yǔ)也被認(rèn)為是最難學(xué)的語(yǔ)言之一。

但是，如果考慮易學(xué)性和通用性，英語(yǔ)是國(guó)際場(chǎng)合最重要的語(yǔ)言。目前，有70多個(gè)國(guó)家和地區(qū)將英語(yǔ)作為官方語(yǔ)言。此外，大多數(shù)國(guó)家都會(huì)將英語(yǔ)列為學(xué)校的外語(yǔ)課程。

在歐洲，只有英國(guó)和愛(ài)爾蘭將英語(yǔ)作為母語(yǔ)。受英國(guó)文化的長(zhǎng)期影響，在愛(ài)爾蘭總共約490萬(wàn)人口中，只有7.3萬(wàn)人將愛(ài)爾蘭語(yǔ)作為母語(yǔ)，其余絕大多數(shù)人都是英語(yǔ)。

在歐洲其他國(guó)家，德國(guó)使用德語(yǔ)，法國(guó)使用法語(yǔ)，西班牙使用西班牙語(yǔ)等等。

很多人認(rèn)為，歐洲這些小國(guó)家的語(yǔ)言聽(tīng)上去差不多，文字看上去也差不多。那么，是否英語(yǔ)就相當(dāng)于歐洲的普通話(huà)，而德語(yǔ)、法語(yǔ)則相當(dāng)于是英語(yǔ)的方言呢？

歐洲語(yǔ)言的分類(lèi)

在語(yǔ)言學(xué)中，對(duì)各種語(yǔ)言有著明確的定義和分類(lèi)。通常來(lái)說(shuō)，按照語(yǔ)言的祖先和親緣關(guān)系，可以分為語(yǔ)系＞語(yǔ)族＞語(yǔ)支＞語(yǔ)言＞方言。全世界的語(yǔ)言可以分為19個(gè)語(yǔ)系，具體分布如下圖所示。

可以看到，歐洲大多數(shù)國(guó)家的語(yǔ)言屬于印歐語(yǔ)系。在該語(yǔ)系下，又劃分了9個(gè)大的語(yǔ)族，分別是日耳曼語(yǔ)族、亞美尼亞語(yǔ)族、波羅的語(yǔ)族、斯拉夫語(yǔ)族、阿爾巴尼亞語(yǔ)族、希臘語(yǔ)族、意大利語(yǔ)族、印度-伊朗語(yǔ)族和卡爾特語(yǔ)族。

英語(yǔ)屬于日耳曼語(yǔ)族，也就是下圖的紅色。日耳曼語(yǔ)族有兩個(gè)現(xiàn)存的語(yǔ)支：西日耳曼語(yǔ)支及北日耳曼語(yǔ)支。

什么是方言？

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